我15岁那年，就是1929年，国股市崩盘，它所带的愁云惨雾似乎同我那周期的抑郁症状颇契合。肖特山镇有两人枪杀了，整社区震惊不已。，父亲的财产受了冲击，不他设法将损失保持在账面。杀件生，他了一举动，让我至今敬佩不已：他负担死者子女的费。萧条的冲击在1932年真正始波及IBM，导致公司股票暴跌，公司的利润仍维持在一相高的水平。由父亲的薪酬与公司利润挂钩，所他的收入。他手有余钱的消息传，是邻居在晚我问他借钱。我估计他总共概借10万金给那些一筹莫展的人。他从未回绝任何一人，即使是那些并非很熟的人。肖特山有些伙在重新宽裕他钱，我肯定让父亲相不快。
像许实业一，父亲觉次经济衰退是暂的。股市暴跌几周，胡佛总统表回应，宣称“任何国将的经济形势或实力缺乏信的人，是不理智的”。父亲果在场，肯定深、热烈鼓掌。父亲相信经济很快就复兴，所他在萧条期的应举措就是扩生产。他在艰难中了机，订单不足，维持不了工厂正常的工率，他令增加元件库存，等待市场回暖。他加销售力度，雇佣了更的推销员。年他津津乐一件情：他参观一艺术展，偶遇吉姆・兰德尔，雷明顿兰德公司的总裁，公司是IBM在制表机市场的主竞争手。正是1933年，经济萧条期最水深火热的日子，兰德尔肯定父亲已经失了理智。
他我父亲说：“唔，汤姆，你是不是在招推销员？”
父亲回答说：“是呀。”
“真让人吃惊！”兰德尔摇着头说，“处在解雇人，你却在招人，有意思。”
“吉姆，我老了，”父亲说，“你知我快60岁了。人在命的间点很情。有的始酗酒，有的始沉迷女色。我的喜就是雇人，我打算喜一直保持呢。”
若涉足的是任一其他商业领域，父亲逃不了破产的命运。但就IBM的经营范围言，他做是的——且很是幸运。在罗斯福新政期间，IBM的规模扩了一倍有余。1933年初《国工业复兴法》通，各企业一间必须向联邦政府提供数量空前巨的资料信息账目。政府机构同需批IBM的机器——那是唯一有效管理罗斯福新政中福利保障、金融整顿及公共工程项目相关务的途径。1935年通的《社保障法》，使国政府了IBM最的客户。免陷入繁重公务的泥淖，方法一就是给IBM打电话。整国重的统计数据始由穿孔卡片机记录、处理。
父亲在IBM取有目共睹的辉煌就，我却在获高中毕业证苦苦挣扎。我换了三所校，花了六年间，才做件情，我已经19岁了。早在我高中前，父亲就预料了我有麻烦，因此决定让我在附近的校就读。我的朋友离了寄宿校，父亲却坚持我送进了卡特雷特高中，所校又旧又破，离我才十二英远。概两年间，我孤零零待在那儿。我每往返校与间，早经常与父亲坐同一班列车，晚坐另一班车回，几乎不任何人说话。
因习绩一塌糊涂，我始寻求其他方面的认。我跑参加各体育活动，但因我比绝数同龄人更瘦、更高，所根本不是运动员的料；我的手眼协调力很差，所很讨厌棒球；我尝试做冰球守门员——尽管着人从各方向冰球朝着我挥是件刺激的情，但我是进入首阵容。在橄榄球队，我很快就被打替补席了。球队的教练伯奇・博伊森（Balky Boyson）我印象深刻——不是因我在球场的表现，是因我的勤：他知我在训练走很长的路回。
我的艰难处境似乎促使父亲将深藏的温情关怀表露。他知我四处碰壁，但他从未放弃。他不断告诉我，少年代并不是人一生中最快乐的期，将一切更。他说：“不管怎，是人生中的重转变期，人顺顺利利、一点问题有度，所必担。”有他提我糟糕的绩单，他说：“我原本希望你在校的表现更些，我相信你努力了，不总有一，你破茧蝶，一了不的人。”我总是在暗暗回答：“那是不的。”我闯的乱子，父亲越越容忍。就在进卡特雷特中不久，我伙同另一男生从某同那秘密买了一辆福特T型车。我两不车的年纪，我不记我是怎搞驾照的了。一，我俩正着汽车在肖特山镇瞎转，不料父亲班回了，我被逮正着。我俩他朝方向走，正抄穿邻居的院子溜走，父亲却已经现了我，示意让我停。
“不错的车子，”他绕着车子走了一圈，口说，“我车，虽常常有那的毛病，不挺带劲的。是你的车？”
我那哥儿磕磕巴巴回答：“呃，不完全是，沃森先生。”不最我是招供了。父亲问我车存在哪儿，我回答说在卡特雷特中的院。“吧，我是你，”父亲说，“就它回那儿，它卖掉或是处理掉。车给你惹麻烦的。”他满就雷霆，但他有。了几我就那辆车卖掉了。
，父亲让我转寄宿校，是我少年代的件。我在一叫莫斯敦的方了一年，转普林斯顿的胡恩中。我很进普林斯顿，入读与其近在咫尺的胡恩中，让我有仿佛偿所愿的错觉。
胡恩中满是纨绔子弟。我着他手握酒瓶、身穿浣熊皮衣、臂弯挎着姑娘、着斯图兹勇士跑车（Stutz Bearcat）招摇市。那生活方式让我感觉很合胃口。意味着你比别人有钱，你受姑娘欢迎，你有己的车，习便不是那重。我正有辆很不错的车：一辆红黑两色的克莱斯勒，我在17岁生日那了它。
仍是禁酒令施行期间。不那些酒吧并不太管顾客的年纪，我常常带着姑娘肖特山镇外的蓝山庄园跳舞。我在女孩子那儿运气并非一直很。部分是因我不喝酒，是我受父亲的又一影响。不我倒真的试着抽一次麻。那候人“嗑药”知甚少，尽管的确有传言说那些黑人乐手所弹一手爵士是因他吸食一叫麻的卷烟。那玩意儿有着此色的放松效果，甚至让那些乐手在按理奏四分音符的方奏八分音符。胡恩中有外号叫“块头”的坏子弄了一些麻卷烟兜售，我另一叫汤姆的同合伙买了些。现在汤姆在纽约是有头有脸的人物，我每次见他不忘打趣：“记我那次抽麻吗？”总弄他恼羞怒。
那次我己反锁在汤姆的寝室，每人抽了一整根麻烟。抽完我誓觉己有什异。汤姆是。我着他说：“我完全什特别的感觉，你呢？”他回答说：“我是。”他始笑。我始笑——那笑法完全不受我控制——我才意识不劲。我觉最是走走冷静一，是我走廊。我记我觉己变像巨人一高，根本法保持身体的平衡，最一头撞了墙。搞子我吓了，是我觉最是床睡觉，等待药劲。我就是那做的。
我在胡恩高中的表现并不比在前两所高中突：习绩依不堪入目。但我取了有生一次重就。我刚胡恩中的那，一伙告诉我说：“我儿有支划艇队，他的是普林斯顿的船屋。”从普林斯顿的船库划船，幅画面光是就让我激动不已。我立马跑报名，了正式队员，始习划艇。人划艇是一项颇简单的运动。我不擅长投掷或击打类的运动，但划艇需腿使劲蹬、手使劲划——我正有双强健有力的腿。项运动让你水面，我喜欢水打。我项运动着了迷，接的一整年在刻苦训练。我高中最一年，划艇队的绩非常，甚至获资格参加在英国泰晤士河畔的亨利镇举行的国际赛艇。我说服父母提供了几千金的参赛费——一张三等舱的往返船票需一百元已——全队一了。
就在我全神贯注划艇运动，父亲他的朋友正在努力我进入普林斯顿奔走。一年前我就参加了入考试
（本章未完）