20世纪40年代末，报纸处是关实验计算机的报，些计算机有着古怪有趣的名字，像是BINAC 、SEAC 、MANIAC JOHNNIAC 。电子技术计算机应主题的科议场场爆满。IBM原本并有制造此机器的计划，但关类机器的研制计划不断传入我耳中，致力此的既有英国、国的高等院校，有像雷神公司 、国无线电公司名鼎鼎的公司，有一些此籍籍无名名声雷贯耳的科研新秀。些新机器通通又庞又笨重，且十分昂贵，设计的目的不是了商业销售，此外，在很长一段间，它中有ENIAC——就是我查利・柯克跑宾夕法尼亚参观的那台著名机器——是真正投入正式运行的。尽管此，人是不已猜些“巨的电子头脑”人类将意味着什。
了，甚至早在中国的算盘明前，人就已经在生活中运各计算设备了。早些候，已经有少量够胜任数计算工的型计算机器存在，像是二次世界战期间。IBM哈佛制造的马克一号。但些设备的工原理就像人手指头计数一。它的内部构造是电子管机械的结合，同一台普通的穿孔卡片机并无二致。ENIAC的面世所引轰动，正是因其工原理与前的计算机有着本质的区别。ENIAC有回运转的机械部件，有电子在它的真空管接近光速的速度穿梭。些电流回路所做的全部工实际不是计算1加1，但它需做的就有些。科界商场最复杂的问题其实常常被分解加减、比、排序简单的算术逻辑步骤，不最终答案，你需将些步骤重复数百万次，在电子计算机明前，有任何机器够足够快的速度完一工。我的穿孔卡片机中速度最快的继电器，每秒钟完四次加法运算。即便是像ENIAC原始的电子计算机，其电路每秒钟完5000次运算。
一运算速度的极提高向每同数字打的人预示了一——他的生活从此将彻底改变——我曾听一位工程师将比手握一块钱坐拥百万元的差别。一位参观了ENIAC处女秀的《代》周刊记者写，它“轻盈灵活的电子”启了一片全新的领域。此止，世界已有许科工程方面的理念广人知，但无人加实际应，因投入实需太的计算工。打比方，在理论，飞行器设计师很清楚该何预测风阻，但进行些计算实在太麻烦了，所他宁一不那精确的办法，就是制造按比例缩的飞行器模型，拿造价高昂的风洞进行测试。所ENIAC一经面世，人便始展望未，希望够在计算机的帮助突破音障、预测气、解基因的秘密乃至设计比原子弹威力更巨的武器。
父亲一始觉，从商业角度，电子计算机不IBM产生任何影响，因在他，穿孔卡片机型计算机属两完全不同的领域。席卷的计算机革命许让整科界生翻覆的变化，但在计室，穿孔卡片机仍将立不败。
父亲就像一位国王，眼着一场革命在邻国兴，却觉不关己，一直等己的子民始动才吃一惊。他有意识一点：一旧代已经终结，一新纪元已经启。
此的IBM处一典型境：因现有的功抱持井蛙见。正是由很其他行业抱着态，期，电影错失了进军电视屏幕的机，因它觉电影是电影，娱乐业是娱乐业；铁路渐渐式微，被公路运输航空运输赶超，因它觉火车是火车，通运输是通运输。我的业务范围其实是数据处理，不仅仅是穿孔卡片数据处理——但在IBM，人聪明一点。
倒不是说父亲完全忽视了电子计算机面世所带的威胁。他是相信，说制造科研究的型计算机，人够打败IBM，在他，那些新的计算机正是此途，他始着手证明一点。1947年春——那我是副总裁，部分精力花在销售方面——他那些曾哈佛研制马克一号的工程师召集，告诉他他一台新的“超级计算机”，是“最、最快、最的——比给哈佛研制的那台机器更，比ENIAC更”。工程师使真空管，真空管让计算机跑更快，不父亲希望工程师在8月内完工。
些工程师一直父亲存畏惧，因此不敢求间的宽限。他全力赴，手头其他所有的工搁置一旁，在1947年余的间几乎不分昼夜工，花费了差不100万元——制造一台够实际运行的机器。它叫选序列电子计算器（Selective Sequeronic Calculator），被称SSEC，它是一古怪的庞物，电子元件机械部件不协调组装在一，就像现代计算机传统穿孔卡片机的“杂体”。它全长120英尺，有12500真空管21400机械式续电器。它在1内完的计算纸笔运算花10年。从某些方面说，台机器是极具创新意义的：它一台运行软件的型计算机在计算机工业史占有了己的一席。它的一创新，使它比ENIAC实许：你需将指令输入SSEC的存储器中，就让它始计算一新的问题，改变ENIAC的解题程序，你需手重新连接其控制台的数百条导线。尽管此，因有着机械式的内部构造，SSEC了一“科技恐龙”——它生就比全由电子元件构的ENIAC慢，户希望的，正是速度。
了确保SSEC获同ENIAC一的公众关注，父亲将其安装在IBM曼哈顿总部一楼的产品陈列室，是路经此的人一睹其全貌。是你走的是57街，甚至透橱窗它的工程。
SSEC堪称市中的一奇景——三面长长的墙，嵌满电子仪表控制面板，处是指针、关、表盘及在机器进行运算不断闪烁的指示灯。每有数百计的人驻足观SSEC，些年，人听“计算机”词，浮现在脑海中的是它的子。莱坞始在科幻电影加入计算机元素，它的子总是很像SSEC——尽管说SSEC算不是真正的计算机。父亲将台机器捐赠“供全世界科研究使”。SSEC投放社是非盈利质的，任何人，有“纯科”问题解决，免费使它；那些不是目的的户——像是需某块正在钻探中的油田进行数据分析的石油公司——我每收取300元，维持机器运行所需的销。
SSEC不遗余力进行宣传的是哥伦比亚一位很有影响力的文，名叫华莱士・埃克特（Wallace Eckert） 。在20世纪20年代末，埃克特。率先将穿孔卡片数据处理方式应科问题的解决中。他子很，不爱际，单凭外表很容易被人低估。但在二战期间抗德国潜艇的战斗中，他通计算空前详细的航海表，扮演了一幕英雄的角色。些航海表够让在北西洋遭受德国潜艇袭击的舰队，非常迅速且精确确定己的位置并通无线电呼救。埃克特是IBM薪水册一位有着博士头衔的科。战，我父亲聘请他主持IBM的理论科部，并在哥伦比亚旁边他建立了一座研究室。他的工让许科一次了由机器代替人工进行计算的，并吸引了批人士前关注SSEC。
父亲真的觉SSEC就是最的计算机了，其他同类产品在它面前简直不堪一击。其实从某意义说，的确是实。SSEC就比我曾拥有的一款老式汽车，斯坦利蒸汽汽车——在它所处的代卓越超群，却并未拥有够最终制胜的科技含量。SSEC标志着IBM一代的终结：它是一群极具才的明所取的最一项伟就，群明贡献了他的一生我的父亲效力。他曾设计穿孔卡片机，IBM正是在此基础逐步获了功，现在他又研制有史最先进的机器一。但是，尽管他已经走了通往计算机代的门边，却有少数几人真正迈进了那扇门。SSEC是在极其封闭的环境中研制的，其设计完全外保密，所尽管它获功，却有改变少IBM在技术界的形象。新一代的电子技术工程师依将我视固步封的公司，认我紧抱着穿孔卡片机死不撒手。
ENIAC的研制者埃克特莫奇利辞宾夕法尼亚的工，在费城
（本章未完）