此父亲已年逾古稀，精神体力日渐衰退。他早公司的间越越晚，午饭在办公室隔壁的休息室睡一两——他在那放了块毛毯，午睡盖在身。秘书替他保守着秘密，因父亲希望在人前保持精力充沛的形象。在公场合现，他堪称一位完的演员：即使身体不适，他的腰板依挺笔直，走路同比他年轻三十岁的人一矫健。有他真的像从工中汲取量。比方说我一，他跟我说他累命，必须躺休息一儿，是在走电梯的途中遇了某久未谋面的人，他就始跟人谈。他站在那一气不歇聊二十分钟，就像谈话让他完全恢复了精力。
我知，父亲的身体不前了，我始关注他的健康状况。我一乘火车差，是我半夜醒了，总他是否一切安。我记在一次从印安纳华盛顿的旅途中，我探身进他的包厢他，他却不在那儿。我穿衣服四处找他，最现他正沿着走一节节车厢，身穿着整套商务西服，系着领带。我问：“你吧，爸爸？”
“。我就是觉有点不头，所最走一走，不我现在了。”
许他夜惊醒，觉己就离人世了。现在我知所有了年纪的人在某候产生感觉——在睡梦中突惊，惶惶不知己的生命是否已经走了尽头。我父亲是需通散步驱散感觉。
1950年的一晚，我同他一参加一晚宴。就在那次宴，父亲做了一次极其失败的演讲。宴在巴尔的摩饭店举行，共济将在宴给我父亲颁奖。他答谢词所的准备有草草写的几点提纲，他觉己够就几点提纲展演讲，但实证明，是一76岁的人力所不及的。我眼睁睁着他在台徒劳无助翻弄那张提纲，替他感窘迫不堪。他问我：“我的讲话怎？”
我说：“行吧，爸爸。不你知，像您年纪，长篇论的演讲实在是太劳累你了。你真的应该少些长篇演讲了。”我向他说，他在商界有着此崇高的位，两三分钟的精辟言代替长篇论岂不是更符合他的形象。在那，我尽己所避免让他在公众面前陷入尴尬境。次年的IBM年临近，我明明白白告诉他说，是那些专挑刺的伙提分的问题，就给我处理了。父亲完全同意——他意识己已经有些力不从了。虽他是希望所有情由己说了算，但每一年的年，他让我挥比一年更的。
我从在的问题：“老伙什候才拱手让位呀？”我记有一次乔治・菲利普斯跟我聊说：“你知吗，汤姆，你父亲已经77岁了。人岁数就脏病或者癌症死掉了，你父亲挺了年纪。是那些毛病找他，早就找他了。他长命百岁呢。”我：“哎呀，是那岂不是棒极了？”我从有感觉说：“噢，帝呀，是他活那久，那真了命了。”数候，我的生活因他变充实丰富，因现在我给我的老父亲些许帮助，并因此他的感谢赞赏。有我间生极的摩擦，我才回奥莉芙抱怨说：“我希望老爸赶紧退休。”总的说，我希望父亲留在公司。我IBM的马士基・摩勒（Mærsk Møller）甚，他的处境几乎同我一辙：顶着己父亲的压力费尽力运营公司。他的父亲在丹麦的哥本哈根创建了A·P·摩勒-马士基有限公司（A.P.Møller-Mærsk Gruppen），那是世界最的船舶公司一，马士基从父亲手接了公司。老摩勒先生概已有90岁了，身体日渐衰弱，不不住进医院。但他从病床一跃，径直冲办公室，将马士基前达的指令通通撤销。马士基的妻子曾经跟我说，是老摩勒先生再活几年，住进医院的人就该是马士基了。但马士基默默无言忍受了一切，因他我一，父亲有着不变的忠诚。
我希望我同父亲间的关系是的：我走进他的办公室，脚搁在茶几，同他分享我IBM未的思考。1950年左右，我觉我已经经营了。我知我正在做什，我有威廉姆斯其他年轻人才的通力协，我清楚我让IBM沿着什方向走。但父亲依不肯放手让我一人走。我依是执行副总裁，且他非常明确表示，是我担负更的责任，必须同他斗争底。一次我忍不住抱怨他我的苛刻，父亲咆哮：“我有少间教你了，是我知的唯一在短短间教你一切的办法。”他定决继续待我，直我通了他的检验，同生铁淬火，依照他的模子锻造的又一他。
父亲经常在我辛苦工一整，快班我叫见他。他真的是卡着午五点那点干，是我赶回格林尼治的火车，就在那点班。我正拎包门，蜂鸣器响了，接我就坐在那，浑身疲惫不堪，听父亲宣布一项决定，比：“我打算派法韦尔卡拉马祖市。”毫无疑问，肯定是同前一我商量的结果截相反。
我说：“爸爸，你，件我已经讨论了，我觉派法韦尔卡拉马祖市不是主意。”
“嗯，但我又了，改了主意。”
“是我已经告诉了法韦尔——”
“你就不该那做！”他说。是，一场激烈的争吵就展了。
我最激烈的争吵不是生在办公室——办公室外面的人听见，我最激烈的争吵是生在东75街我父母的房子。是我晚需在市内参加宴很晚，或是二清早有议安排，有我就留在爸妈那夜，不是急匆匆往返格林尼治。我睡在战前属我的那间卧室。现在回，我不是很清楚己什一直那做。知，父亲言，那所豪华的房子代表了他一生的所有追求；我说，它带给我的有我身一名IBM推销员不愉快的记忆。
爸妈晚是常参加一些社活动，不我有钥匙，己门。一贯节俭的母亲依不留仆人夜，除了门廊一昏黄的10瓦的灯泡外，房子其他的灯关着。所我进门总是先打几盏灯。客厅有着漂亮的理石旋转楼梯，墙挂着幅油画，风格是父亲喜欢的——暗色调的风景、懒洋洋的奶牛。二楼有间很的居室，居室有着镶板墙壁，放着的扶手椅，罩着酱紫色的椅套，了，有必不少的波斯毯。桌子满满摆着庭员的照片世界各国领导人题赠给父亲的照片。富兰克林・罗斯福总统温斯顿・丘吉尔首相的照片被尊敬摆放在壁炉台。
我的房间在三层，它布置很简单，但十分舒适；就像一间普通的客房。我总是直接床睡觉，等爸妈参加完晚宴回，我早已沉入梦乡。父亲借晚安的理由我叫醒，他在我床边的椅子坐，问问我怎，寒暄几句他话锋一转，说：“顺便提，儿子，我再跟你讨论一西部销售区的那件情。”
我许已经在件情花费了很长一段间，刚刚它给解决掉，但父亲从不管。他说：“我的处理方式一点不满意。”就像我千辛万苦一砖一瓦搭了一堵墙，他毫不留情推一，是整面墙就在我面前轰倒塌。我深爱着坐在我面前的老头，他知一点，但我实在有间或是精力重新搭建他不管不顾推倒的墙。所每，我立刻从睡梦中清醒，准备迎战。
赢场战斗的最策略许是让他己偃旗息鼓。是是午9点，我刚刚休了一星期的假回，许我平气跟他说：“让我再考虑一。”实经常是我言辞激烈进行反击，是引一场彻头彻尾的战。他气满脸铁青，巴不断哆嗦。所有的旧账被翻，他毫不留情，我寸步不让。
母亲听我愤怒的吵嚷声——“现在让我告诉你些情！”“不许那跟我说话！”——是在凌晨1:30，最母亲不不从床爬劝架。我记站在我卧室门口的子，穿着睡衣，头睡乱蓬蓬的。从不偏袒任何一方。说：“你就不各睡觉？”
的争吵经常在泪水中收场。父亲我互相拥抱——筋疲力尽各床睡觉。我总是誓再不吵架了，但不两三星期，我父亲间又现意见不合，继不断升级，直爆又一场白热化的争吵。有我觉很奇怪，两人够
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