我被“巴拉望号”引擎的轰鸣声惊醒，表的指针显示凌晨4点，但舷窗已被晨光照亮。那是1974年的8月，我的船正行驶在格陵兰海域的冰水中，深入北极圈已有500英。我穿着厚厚的睡衣，套外套，走甲板，外面的温度在4℃，一阵薄雾从东北弥散。透雾气，我隐约分辨四周巨冰山的模糊轮廓，在纬度，冰山就同云朵一普遍，是忽视它的果不像撞云朵那轻描淡写。间掌舵的是吉米・梅登（Jimmy Madden），他我从就是伙伴，的候曾北极区航行。在桅顶横杆的瞭望台值守的是尼克・施埃（Nick Scheu），一18岁的航海新手。我很高兴他十分警惕。由业余爱者驾驶的游艇几乎从不冒险驶此靠北的方。众所周知，格陵兰附近的海域布满了不一的冰山，从长度超一英的冰山巨的、几乎整淹在水的“蓝冰”——冰山很难现，在眨眼间将船壳单薄的船送海底。我航行的前方是史密斯海峡，我的目的就在那的某方——格陵兰岛伊塔市一处废弃的因纽特人定居点。1909年，海军少将皮就是从那始了他艰苦跋涉800英的探险，并完首次现北极点的壮举。
是我的一次重远航——我在格林尼治镇医院的病床梦着它，着手让计划真。我新近购入的艘“巴拉望号”是一艘坚固的蓝色双桅纵帆船，全长68英尺，虽不像普通游艇那，不已经是我拥有的最一艘船了，且它非常适合我给己制定的退休计划。我在定制考虑的就是一艘够驶向球最偏远角落的船，安全、舒适，够带足够知情识趣的朋友。艘船操简便，果我奥莉芙单独行的话，需再带一专业水手帮忙就行。但它实际够承载8人在60航行4000英。1973年它刚厂我曾驾驶它从其产德国不梅，横穿西洋，摸清了艘船的“脾”。1974年我又驾驶它环游了加勒比海，沿着缅因州海岸航行了一番。但些航行不是热身：我曾与死神擦肩；我辞了IBM董主席的头衔；我期待一次远行冲破一系列件给我的生活投的影。我一人迹罕至的方进行一次真正的冒险。我的计划就是驾驶“巴拉望号”走尽北的方，尽管吉米・梅登的一位船舶设计师朋友乔治・B·德雷克（Gee B.Drake）曾警告我。乔治曾在一年前搭乘货轮沿着格陵兰海域向北航行。他听说我计划沿着航线航行，便给吉米写了封信，信说：
我不推荐你驾驶游艇进行此次航行。我在此前的航行程中现那冰山密布，气候恶劣，绝数间是，海面突刮风，持续很长间，诡异的浓雾在不知不觉间笼罩视野，雾与我平常熟悉的雾很不一，就连缅因州海域著名的浓雾气无法与相比。我的内燃机船那次航是了接替一艘失踪的船，那艘船显是撞了冰山……我的船头有着双层外壳，尽管船有两台雷达，是直直撞了冰山，船头的外层船壳被撞凹进了层。
但我仍在夏初按计划从缅因州的卡姆登驶向纽芬兰，接着穿戴维斯海峡朝着格陵兰进。了避冰山，我选择了迂回的航线，靠近拉布拉海岸线行驶。我次雄勃勃的远航召集的船员很难让人相信是远征北极：有老人，有伙子，有男有女，其中有两职业海员，且两人有丁点儿北极航海的经验。
气沉，寒冷刺骨，经常雾，我部分候依靠无线电导航装置校准航向。寒冷的七，我达了格陵兰首府戈特霍布。我的登陆颇具戏剧效果，我正在浓稠的雾气中摸索着前进，因完全不靠港的路径，我准备停止前进了。就在，海面吹一阵风，雾气散，明媚的蓝一座壮丽的城市呈现在我眼前。戈特霍布坐落在白雪皑皑的群山脚，远远，那些山峰就像戴着冰帽子。格陵兰岛一年有六分五的间被冰雪覆盖，但夏的戈特霍布区十分丽，野花遍，不一些低矮的绿树。我在戈特霍布短暂停留期间，奥莉芙我的一位朋友像欢乐的鸟儿一飞船加入街欢乐的人群；我在那招募了一位因纽特冰区领航员，此人名叫拉斯・延森（Lars Jensen），刚从航海校毕业。拉斯虽才28岁，但从一直待在海。他在一艘游艇担任领航员颇有些怀疑态度，所一始并有签约，直他同我航行了几，见识了我的航海技术，确定了我打算他服务生使唤才放签约。
拉斯了我色的同伴。他话不，但很干，且有着一令人哭笑不的幽默感，在紧关头颇化解矛盾。离戈特霍布几，我在驾驶“巴拉望号”穿一条狭窄的海峡，笨手笨脚将船底的垂板龙骨擦伤了。拉斯正在船舱玩纸牌，我他紧张冲甲板，但他根本有现。一船员告诉我说，船舱清晰听见铝制船壳刮擦石头的刺耳声音，但拉斯是继续往桌甩了一张牌，淡定说：“就是格陵兰的海域呀！危险很！”
我沿着海岸线继续往北，朝迪斯科岛驶，在那些伟的北极探险探索区，岛了捕鲸船的聚集。我是孩子，曾那些探险的冒险经历深深着迷——约翰・卡伯特（John Cabot）、马丁・弗罗比舍（Martin Frobisher）、延斯・蒙克（Jens Munk）、亨利・哈德逊（Henry Hudson），乃至红头埃克(Erik the Red)。我一路遇的气比吉米的那位造船工程师朋友预计的很，7月12日，我进入了北极圈，目光所及处皆是壮丽的冰川峡湾。
，从传一噩耗，中断了此次航行。7月18日清晨，我正准备离港埃格瑟斯明讷，一份电报送了码头，那是我在IBM的秘书的：我的弟弟迪克在新坎南的中突晕倒。电报有说明迪克底怎了，是说“您必须马回”。
我句话便知了迪克将不久人世。尽管他才刚刚55岁，但身体一直欠佳，就在一年前脏病了一次。奥莉芙我在150英的一机场外找了架直升机，我从那直飞康涅狄格州，赶赴医院，站在我弟弟的病床边，无助着他的生命一点点逝。一星期，迪克在昏迷中世了。葬礼结束，奥莉芙留安慰他的遗孀南希，我则直接返回了“巴拉望号”。我留帮不什忙，我害怕无所坐在那，因我知他的死刻萦绕我的头，让我无法安宁。从System/360危机，我的关系从未完全修复。我的所所损害了迪克在IBM的前途，我此责不已。霾笼罩了我的关系整整9年间，即使我的父亲曾经告诫我，人间的争执永远不延续太阳落山的候。现在我一悲痛的方式理解了父亲的告诫。我的弟弟世了，我的情此纠结，甚至不知该何哀悼他。回“巴拉望号”，带领船员在严酷的环境中前行，帮助我慢慢理清思绪，接受我弟弟已经不在的实。
8月旬的候，我已经深入北极圈内任何游艇未曾的方。我参加许次航海比赛，绝数航海环境很熟悉，但我从未见眼前的海。海水颜色很深，静明镜，偶尔被微风吹一点涟漪。处是鸟儿——燕鸥、野鸭，有子很像鹈鹕的海鸟。我在冰山中穿行，午夜分太阳仍挂在空，是变半透明的蓝色。偶尔有一阵怪声传，打破片平静，那是海水中房子的冰块在波浪的推动互相挤压摩擦的声音，渔民管它叫“冰山的咆哮”。不的，“巴拉望号”被一阵三四英尺高的波浪撞摇晃不止，那准是许英外一块冰块从冰山剥落滚入海中激的余波。我遇的气数候很晴朗，午夜分，船员坐在船舱着不落的太阳——一圆球低低压在平线，诡异的红光，映垂在黝黑海面的云朵半明半暗。我将船员分两人一组，每组人值守三、休息六，我规定见冰原或是气始变坏，值守人员必须马通知我。是在，救援人员在老远外，且我一始就被警告不该儿。
皮探险始的方伊塔营就在我前方150英处，但拉斯・延森爬桅杆做了一次长间的眺望，穿越史密斯海峡的水路已经完全被冰块堵塞。我决定调转船头，朝东行驶，前往一名叫卡纳克的因纽特村庄，它许是球最北的村庄了，拉斯・延森认识那
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