一国国民每年消费的全部生活必需品便利品（包括本国的直接产物，或是类产物从外国购的物品），源国民的劳动。
国民生活供给情况的坏，取决生活必需品便利品与消费者人数的比例。一比例任何一国国民说，受制两因素：一，本国国民运劳动的熟练程度技巧、判断力；二，本国从有劳动的人数不从有劳动的人数的比例。不论该国的土壤、气候面积状况何，国民生活供给情况的坏由两因素决定。
另外，国民供给情况的坏，似乎更程度取决一因素。在未化的渔猎民族区，有劳动力的人了供养己族内因老弱病残无力劳动的人，或或少从着有劳动，尽获各生活必需品便利品。不，因资源贫乏，生活贫困的他迫不已——至少被认是迫不已——不是直接杀死己的老人、孩子或长期患病的亲人，就是遗弃些人不管，任由些人饿死或者被野兽吞食。相反，在繁荣文明的国，许人即使根本就不从劳动，他消费的劳动生产物往往比数劳动者所消费的，甚至高达十倍乃至百倍。因，社全部劳动生产物非常，充足供应给所有人，包括那些最等、最贫穷的劳动者。些最等、最贫穷的劳动者勤勉节俭，比那些未化的人享受更的生活必需品便利品。
劳动生产力是何改良的，劳动生产物又是按照何顺序向社各阶层分配的？本书一篇主讨论些问题。
国民在运劳动，果实际劳动熟练程度技巧、判断力三条件保持不变，那无论三条件处何水平，供给情况的坏必取决从有劳动的人数不从有劳动的人数的比例。无论在任何场合，有的生产劳动者人数推动劳动的资本量及资本途比例，一点将在本书的文论述。
本书二篇讨论的是：资本的质、资本累积的方法，及因资本途不同其所推动的劳动量不同。
随着劳动运的熟练程度、技巧判断力的不断掌握，不同的国民采取了极不相同的计划实行劳动的一般管理或指导。些计划增加一国生产物的有利程度不尽相同。有些国特别鼓励农村产业，另一些国却鼓励城市产业，恐怕有哪一国不偏不倚实行平均展各产业的政策。罗马帝国崩溃，欧洲各国实行了比较不利农村产业有利城市产业的政策，即鼓励手工业、制造业商业的展。人什采规定了些政策？就是本书三篇的主题。
些最初许是被特殊阶层的利益与偏见左右的计划，最终是了实施。但是些计划全体社的福利产生的影响，却是他有考虑的，更不说预见了。因些计划的影响，现了极不相同的经济说。有人认城市产业重，有人认农村产业重。些不同的说引了极的反响，不但相影响了者的意见，且左右了君王国的政策。在本书四篇中，我将尽我所些不同的说，及它在各代各国中所产生的重影响，详细明确的解释。
总，本书前四篇说明了国民的收入是何构的，及不同代、不同国每年供应给国民消费的财富的质。本书最一篇，即五篇，讨论的是君主或国的收入。在五篇中，我尽力说明三点：一，君主或国的必费是什，其中的赋税源，哪些部分应该由全社共同承担，哪些部分应该社某些特殊阶级或员。二，怎募集全社所有纳税人的经费，各募集方法的利弊概有哪些。三，近代各国政府几乎收入的一部分担保行公债，原因是什；债务土劳动的年产物真实的财富产生什影响。