古罗马常打败仗。但就像数历史最伟的帝国统治者一，虽他输掉几场战役，但总赢最的整场战争。果一帝国连一场战役输不，又怎称是帝国？，公元前2世纪中叶从伊比利亚半岛传的战报，却让古罗马人觉芒刺在背。在有一微不足的山城努曼西亚（Numantia），住着的凯尔特人，他竟敢摆古罗马的控制。，古罗马已经是整中海区域不容置疑的霸主，打倒了马其顿塞琉古（Seleucid）帝国，征服了骄傲的希腊城邦，一火让迦太基城了废墟。努曼西亚什有，有由的热爱，及一片荒凉的园。，他却让古罗马各军团再三遭挫败，古罗马军或者投降，或者带着耻辱撤退。
终，了公元前134年，古罗马再忍无忍。参议院决定派最勇猛的西庇阿（Silianus，曾攻迦太基城），军前往努曼西亚，军士超三万。西庇阿不敢努曼西亚人的奋战精神战技巧，希望减少手士兵无谓的伤亡，因此他直接强化的防御工包围了努曼西亚，阻挡他与外界接触，让饥饿最强的武器。一年，努曼西亚人粮食耗尽。他现势已，便放火焚城；根据古罗马记载，努曼西亚人半宁杀殉难，不愿意古罗马的奴隶。
，努曼西亚了西班牙独立勇气的象征。《堂·吉诃德》的者塞万提斯（Miguel de Cervantes）就曾写一篇名“努曼西亚围城”的悲剧，虽是努曼西亚的毁灭结，但预示着西班牙未的伟愿景。诗人诗歌赞颂他的情操，画在画布重现他的英勇。1882年，努曼西亚遗址列“国纪念遗址”，西班牙爱国者的朝圣。在20世纪5060年代，西班牙最流行的漫画既不是超人，不是蜘蛛侠，是一伊比利亚半岛的虚构英雄贾巴托（El Jabato），身抵抗古罗马压迫的冒险漫画。直今日，努曼西亚仍是西班牙英雄主义爱国主义的典范、年轻人中的丰碑。
，西班牙人歌颂努曼西亚的西班牙文，却是源西庇阿使的拉丁文，属凯尔特语系的努曼西亚语已经失传。塞万提斯是拉丁文写《努曼西亚围城》，且剧的是希腊–罗马的艺术模式。努曼西亚本身并有剧场。至那些缅怀着努曼西亚英雄主义的西班牙志士，往往是古罗马主教的信徒，除了教廷就位古罗马，那位神是拉丁文的爱者。同，现代的西班牙法律源古罗马法；西班牙政治是古罗马基础；西班牙食建筑半根源古罗马，不是伊比利亚半岛的凯尔特人。在现在的西班牙，努曼西亚除了遗址外，其实已经有什真正留。就算是则故本身，是靠着古罗马历史的著才流传了。故经修饰润色，符合古罗马观众最爱的“热爱由的野蛮人”情节。正因古罗马在努曼西亚获全胜，所些胜利者才保留了战败者的那些记忆。
情节不太符合我的品位，我爱的是反败胜，是人物的胜利。，历史就是有正义。数的文化，早晚是遭某些无情帝国军队的蹂躏，最在历史彻底遭遗忘。就算是帝国本身最将崩溃，是常常留丰富流传千古的遗产。在21世纪，几乎所有人的祖先曾经属某帝国。
帝国是一政治秩序，有两项重特征。一，帝国必须统治着许不同的民族，各拥有不同的文化认同独立的领土。但少民族才算数？两三民族不够，二三十就算很；帝国的门槛，概就介两者间。
二，帝国的特征是疆域灵活调整，且几乎无限扩张。帝国不需改变基本架构认同，就够纳入更其他国领土。说今的英国，果不改变基本架构认同，就很难再突破现有的疆界。但在1世纪前，全世界几乎任何方有英帝国的一部分。
像的文化元疆界灵活，不仅让帝国独树一格，更让帝国站了历史的核。正是两项特征，让帝国够在单一的政治架构纳入元的族群与生态区，让越越人类与整球逐渐融合一。
特别强调，帝国的定义就在文化元疆界灵活两项，至源、政府形式、领土范围或人口规模则并非重点。并不是一定有军征服才有帝国。像是雅典帝国的源就是有一群人愿结联盟，哈布斯堡帝国则是因许精安排的联姻，织形蛛网般的关系。此外，帝国不一定有专制的皇帝。像是史规模最的英帝国，就属民主政体。其他采民主（或至少是共）政体的帝国，包括现代的荷兰、法国、比利国，及前现代的诺夫哥罗德（Novgorod）、古罗马、迦太基雅典。
此外，帝国的规模并非重点。就算规模又，符合帝国的定义。像是雅典帝国，就算在国力的巅峰，面积人口是远远不及今日的希腊。及阿兹特克帝国，面积不今的墨西哥。但尽管此，两者是足称帝国，反是现代的希腊墨西哥不合定义。原因就在雅典阿兹特克降服了几十甚至数百不同的政体，希腊墨西哥并未做。其中，雅典统治了超100曾经独立的城邦，阿兹特克帝国果其税收记录靠，更是统治了371不同的部落民族。
些区域在现在就不是普通的国，怎有民族？原因在世界民族的数量比今，但每民族的人口数较少，领范围较。像是从中海约旦河岸，今光是满足仅仅两民族的野，就已经搞烽火遍，但在《圣经》初始的年代，是养活了数十国、部落、型王国城邦。
帝国正是造民族幅减少的主因一。帝国就像一台压路机，将许民族独特的逐渐夯平（例努曼西亚人），整合制造他更的新群体。
在我代，政治有各难听的字眼，“帝国主义者”概在“法西斯”，排名二。现代帝国的批评通常有两：
1.帝国制度就是行不通。长远，征服许不同的民族，统治一定难有效率。
2.就算够有效统治，做法不德，因帝国正是造各毁灭剥削的邪恶引擎。每民族有决的权利，不该受其他民族控制。
从历史的角度，一点完全理，二点满是问题。
就实言，帝国在2500年间一直就是全球最常见的政治形式，数人在段间是活在帝国政体。此外，帝国政体其实非常稳定，半候打倒反叛军根本不问题。帝国所倾覆，通常是因有外部侵略或是内部统治精英的内斗。相言，说被征服者奋追求由、抗帝国统治，向记录很差，他半是持续臣服长达数百年久。通常些民族就慢慢被帝国消化，最己独特的文化烟消云散。
举例说，西古罗马帝国在公元476年遭日耳曼人推翻，但是他数百年征服的努曼西亚人、阿尔维尼人（Arverni）、赫尔维蒂人（Helvetians）、萨莫奈人（Samnites）、卢西塔尼亚人（Lusitanians）、翁布利亚人（Umbrians）、伊特鲁亚人（Etruss），及其他数百已经被遗忘的民族，并有从帝国的余烬中恢复重生，是就默默消失。些民族虽曾经属各的国认同，讲着各的语言，敬拜着各的神，流传着各的神话，但现在他血缘的代无论在法、语言、信仰已经是完全的古罗马人。
很候，某帝国崩溃了，并不代表属民就独立。反是每在帝国瓦解或遭驱逐，就由新的帝国取代继续统治。一点最明显的例子就在中东。现在中东同存在各独立的政治实体，彼此间的边界模模糊糊，但是几千年间几乎前所未有的情形。一次中东情势此暧昧不明，已经是公元前8世纪、将近3000年前的了！从公元前8世纪兴新亚述帝国，一直20世纪中叶英法帝国解体，中东区一直是像接力棒一由一帝国传给一帝国。在英法终掉棒，前亚述人征服的亚兰人（Aramaeans）、亚扪人（Ammonites）、腓尼基人（Phoenis）、非利士人（Philistines）、摩押人（Moabites）、东人（Edomites）其他民族早已消失不见。
确实，现在的犹太人、亚尼亚人、乔治亚人提了某些证据，证明己是远古中东民族的裔。，
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