正文 第六章 早期的爬行动物

球在经历了生物空前繁盛的石炭纪,又进入了一漫长的、干旱的严冬代。根据该期的岩层显示,一期的生物化石较少,但沙石类的沉积物却显很厚。该期,球的气候再次现剧烈的变化,球次进入冰期,被严寒所包围。是,繁荣一的沼泽植物消失了,它被压在了新的沉积层方,始了另一段旅程:压缩造矿。今我所现的数煤矿,就是形的。

在恶劣的气候条件,生物经受了最严峻的考验,获了极具价值的经验。随着球的回暖、潮湿,一系列新的生物现了。人在一期的岩层中现了卵生脊椎动物的印迹。与孵化需先在水中生活一段间的蝌蚪不一,新的卵生脊椎动物在孵化完前就已几乎育完全了,孵化便在空气中生活。此,胚胎育程中必不少的一步骤便是鳃裂,其所导致的结果则是:类动物再不有鳃一器官了。类不必经蝌蚪期的新型动物,被人称爬行类动物。

在动物生改变的同,陆各结果的树木了进化,它不必再依赖沼泽湖泊繁衍代了,因它已经做独立传播子了。虽此陆尚未现草及花的植物,但却已经有像棕榈一般的苏铁类植物,有一些热带松柏类植物。

另外,各蕨类植物量涌现。此,陆虽有蝴蝶蜂类,但已经现甲虫了。不管怎,各新的动植物已在漫长又严酷的寒冷代基本形了,它是在等待机,一旦机熟,它便迅速繁衍。

随着光的流逝,球在经历了无数次沧桑巨变,终进入了一平稳的缓期。在球轨迹的改变、轴与球轨间的角度变化、壳的频繁运动等一系列因素的共同,球终迎了一段气候温暖的期,期持续了很长一段间,人推测其约两亿年,一漫长的平期被人称“中生代”,区别在此前的“古生代”“原生代”(共14亿年)及其延续至今的“新生代”。由中生代早期的爬行动物类繁、数量巨,所中生代又被人叫“爬行动物代”。约在8000万年前,中生代结束。

相言,今球爬行动物的类少了许,且分布范围。但是,与那些在石炭纪代主宰一的两栖动物的残存代比,它的类是很。今,球依旧一些原始物的身影,比鳄鱼、蜥蜴、蛇、鳖海龟等。些动物有一共同的特征:无法忍受严寒的考验,需常年温暖的气候。实,几乎所有的中生代爬行动物有的局限,它是生活温暖丛林的“温室动物”,经受不了霜冻的洗礼。在中生代,真正干燥带的动植物群已存在,其与球生物全盛期的沼泽、湿等动植物相比,差别很。

像乌龟、海龟、巨鳄及众的蜥蜴蛇等,它在是盛极一,除了些我熟悉的爬行动物外,有很已经灭绝的奇异类,品繁的恐龙。此,蕨类、芦苇等植物已始向陆的低平带扩展,在新的领繁衍生息,随的便是那些食草的爬行动物——在些繁茂的植被的吸引,它踏了一片土。在中生代最繁荣的期,些动物长了庞物,其中一些超越往任何陆动物,甚至与鲸鱼一较。比,有一类被称梁龙的恐龙,从其口鼻尾部足有84英尺长。巨龙比梁龙更加庞,长达100英尺。另外,陆有一体型与些巨兽相提并论的动物,那便是些巨兽食的食恐龙,霸王龙——很书中将其描绘空前绝的凶残怕的爬行动物。

在中生代期,在树林中相互追逐、觅食的爬行动物中,有一特殊的物——已经灭绝的翼手龙。翼手龙拥有蝙蝠状的前肢,它伸展前肢,不仅仅是了捕捉昆虫,有是了捕食它己的同类。最初,它是在林间跳跃,逐渐,它利前肢乘风滑翔,变在树杈间飞翔的动物。翼手龙是世界最早的够飞翔的脊椎动物,它的飞翔力标志着脊椎动物的力展了一新的程碑。

同,期间有些爬行动物返回海洋,三游泳的矩形爬行动物回归它祖先生活的海,分别是沧龙、蛇颈龙及鱼龙。它中的一些体型十分庞,与今的鲸鱼一般。鱼龙水良,很在海洋中生活。至蛇颈龙,现在已经找不它的同类动物了。蛇颈龙拥有庞强壮的身躯,脑袋长在长蛇似的,比鹅的长颈长的颈,长着鳍状肢,常在沼泽中、浅水爬行或游泳。蛇颈龙的捕食方式很特别,或像鹅一在游动程中捕捉猎物,或通潜水伺机偷袭往的鱼类及其他猎物。

提的便是中生代期最重的陆动物。我现在的标准衡量,中生代的动物比前物高级许,它的躯干更,力量更强,适应力更佳,分布范围更广,比球往的动物更具有生命活力。

与陆相比,海洋中的动物演化程度较弱,但现了量的新型物。那,浅海区域中现了类繁的菊石类动物,形状像介壳类乌贼,身体的部分蜷缩在壳中。其实,早在古生代期,菊石类动物的祖先就已经生活在海洋中了,直中生代的,它才展至鼎盛阶段。今,海洋生物已经灭绝了,但在热带水域中生活着一与亲缘关系较近的动物,即珍珠鹦鹉螺。有一新生的鱼类,它有更强的繁殖力,它的鳞片比往的片形齿形更加轻薄,它繁盛经久不衰,在湖海江河中享有优势位。

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