公元3世纪，罗马帝国逐渐走向衰微，社德处崩溃边缘。与此同，它又面临着野蛮民族的侵略。一期的罗马皇帝是崇尚武力的军独裁者，了达己的军目的，他经常迁。所，罗马帝国的首有设在意利的北部城市米兰，有又设在今塞尔维亚的西尔敏或尼什，有设在亚细亚的尼科米堤亚。
的罗马城位意利的中部区，远离帝国的中不适宜再做帝国首，此罗马始走坡路。帝国部分的疆域依很祥安宁；掌管权的仍是军队。帝王凭借着手中掌控的军队力量，人民的专制统治愈严酷，罗马帝国日渐严酷的专制，与波斯东方其他的君主制国越越相近了，戴克先帝戴了皇冠，披东方的皇袍。
罗马帝国的北部边境线致是沿着瑙河及莱茵河设的。此，敌人的军已经逼近了。法兰克人其他日耳曼民族入侵莱茵河。汪达尔人袭扰匈牙利北部；西哥特人侵扰达契亚（即今罗马尼亚）区；东哥特人则驻扎在南俄罗斯；再往，阿兰人驻守伏尔加河流域。与此同，匈奴军队不断向欧洲方向推进。由受匈奴人的胁迫，被逼进贡，东哥特人阿兰人不不向西方迁徙。
在亚洲，罗马帝国则受了再次崛的波斯帝国的巨压力，罗马的疆界越缩越。新波斯帝国在萨桑王朝的统治朝气蓬勃。在此的300年，波斯帝国一直是罗马帝国在亚洲最厉害的手。
有兴趣的读者浏览一的欧洲图，就现罗马帝国版图有着很明显的薄弱环节：瑙河在今的塞尔维亚波斯尼亚区往南拐了弯，呈现一U字形，亚亚海离有200英。此前，罗马人从有管理海通，200英宽的方是重的通枢纽，它就是连接西方拉丁语世界东方希腊语世界的方。正是原因，野蛮民族了获一U形区的控制权，投入了量的兵力，果他的进攻功了，罗马帝国势必一分二。
假此的罗马帝国依国力昌盛的话，那它完全有力武力夺回达契亚，此的它已经不再像从前那般强了。虽君士坦丁帝是一代明君，他的确驱逐了入侵罗马害巴尔干区的哥特人，但将罗马的势力扩张瑙河的岸，他有足够的力量。君士坦丁帝将他的部分精力整顿帝国内部的弱点了，他尽一切办法挽救日渐衰亡的帝国精神，甚至试图借助基督教的德力量凝聚力团结臣民。此外，他令在达达尼尔海峡附近的拜占庭修建一座新首，罗马帝国永久的首。了歌颂他的功绩，人便他的名字该城命名，称其君士坦丁堡。实，君士坦丁堡是在君士坦丁帝世才建的。
在君士坦丁帝执政的晚期，曾生一件很奇特的件：受哥特人奴役的汪达尔人，请求罗马帝国同意他迁入其境内，他的求君士坦丁帝允许，并赐予他一片土——潘诺尼亚区，即今瑙河西岸匈牙利的一片土。，汪达尔人的士兵在名义就了罗马军人，但他依归己的军官指挥，罗马未整编他。
君士坦丁帝花费毕生的精力血重振罗马帝国，最终在劳碌中离了人世。久，罗马帝国的边境防线再次被撕裂，西哥特人几乎就攻君士坦丁堡了。他在艾德安堡击溃了罗马皇帝瓦林斯，仿效汪达尔人在潘诺尼亚的做法，在今的保加利亚建立己的定居点。虽他像是罗马帝国的市民，但实他却是征服者。
公元379年至395年，罗马帝国处狄奥西帝统治。虽此的罗马帝国在形式是统一的整体，但意利军队潘诺尼亚军队的统帅权已经掌握在汪达尔人斯底利哥手中，巴尔干半岛的军队则由哥特人阿拉列统率。公元4世纪末，狄奥西世，留了两儿子。在君士坦丁堡，阿拉列拥立狄奥西的长子阿卡丢皇帝；在意利，斯底利哥则将狄奥西的次子霍诺留推了皇帝宝座。换言，阿拉列斯底利哥两位皇位继承人掩护，展了罗马帝国的实际掌控权的争夺。在场争斗中，阿拉列举兵意利，围攻罗马，并公元410年攻占了罗马城。
公元5世纪的前50年，罗马帝国的整欧洲板块，几乎了那些掠夺的野蛮民族的军队的争抢目标。关的世界局势，将其清晰描述是极其困难的。在法国、意利、西班牙巴尔干半岛等，那些在帝国早期曾繁荣兴盛的城市，此依在，但的百姓却着穷苦、单调担惊受怕的生活。由入侵者频繁造访，些方遭了严重的践踏蹂躏，人口数量锐减，一派萧条衰败的景象。由高皇帝远，许方官员便盗皇帝名，在耀武扬威，高压控制百姓，恶一方。此，教仍继续运，但是充神职人员的是一些不无术的伙，他不怎读书，脑海中装着的尽是迷信恐惧。不，在那些未遭受劫掠的方，依旧现量的书籍、绘画、雕刻及其他艺术品。
农村的生活不从前。罗马帝国渐渐衰退，处是凋敝的景象。有些方，由受战争的洗劫、瘟疫的蔓延，变荒无人烟；有些方，现次拦路抢劫的盗匪。野蛮民族入侵些方是轻易举的。，他让己的首领统治者，冠罗马帝国的官衔。倘若侵略者是半化的民族，他通常被征服区较宽容。他占领城市，就始百姓往、结婚，了带有口音的拉丁语。但入侵罗马的有些农耕民族，盎格鲁人、撒克逊人及朱特人，些农耕民族言，城市什处，他几乎将所有的罗马化的居民驱逐城，并在征服推行己的语言条顿土语，不原居民的语言。间一久，条顿土语便演变了英语。
受篇幅所限，我不详述那些日耳曼斯拉夫各部族争夺财富寻找舒适园，趁罗马帝国四分五裂际转战南北的情景。在，我介绍其中的汪达尔人一例子，让整战局有所理解。
德意志东部区是汪达尔人首次登历史舞台的方。我在前面提，汪达尔人曾定居在潘诺尼亚。公元425年左右，他经长途跋涉了西班牙，结果现已经有——南俄罗斯的西哥特人其他一些日耳曼部族建立的王国贵族阶层了。是公元429年，金塞克又带领着汪达尔人从西班牙，漂洋海了北非，并公元439年攻占了迦太基，创建了己的舰队。从此，汪达尔人掌控了海霸权。公元455年，汪达尔人攻陷并洗劫了罗马城，此的罗马城有从半世纪前的阿拉列的强占掠夺中缓劲儿。不久，汪达尔人便掌控着西西、撒丁、科西嘉及中海西部诸岛屿。
实际，从疆域层面，汪达尔人所建立的海帝国，与700年前的迦太基人所建立的海帝国，已经十分接近了。至公元477年，汪达尔人的势力达了顶峰，他不是统治着一广区的人数极少的征服者。直一世纪，统治者查士丁尼一世将海帝国一度推了更加辉煌的位置，但辉煌是昙花一现。很快，它的整海帝国，几乎被君士坦丁堡帝国给夺走了。
汪达尔人的故，不是诸同类侵略故中的一。随，匈奴人鞑靼人——先前的入侵者有丝毫亲缘关系的民族，席卷。与往的征服者比，些黄民族更加凶猛彪悍，更富有活力战斗力。至此，西方世界从与他锋。