惠特尼中校回了圣迭戈。是加州南方同墨西哥毗邻的一边境城镇。虽不繁华，却挺整齐，有些西班牙古迹。因先在军线路打了电话，二营的三连长全机场接他。
詹姆斯·克莱尉沉默忧郁，戴着一副秀郎眼镜。他在西点军校的候，军史教员常给他打A等，战术教员却给他一“C”等。他像一投错门庭的潦倒文人，有给报或晚报搞几条纵横字谜，有写首诗。他待士兵并不严厉，战往往采一些非正规的打法。李理德·丁恩尉恰恰同克莱相反。他中等儿，眼睛燃烧着热情的火花，工全力赴，力求优秀。他严律己，苛刻求人。战术他很少教科书的规范，惠特尼认并不是。因代、技术千变万化，域敌人不尽相同，奎安提柯陆战队校的教材挂一漏万。
休伊尉介他两者间。他是一实主义的军官。虽克劳塞维茨约米尼的经典背不熟，在具体的战斗中，却找简单有效的方法，并且付诸实施。话说回，惠特尼己的部并不很熟悉。他四月从澳利亚归国，向国海军陆战队司令霍兰德·史密斯将军报。霍兰德他派了“海魔”师。他一共才了四月。
惠特尼连长同乘吉普车回营房，立刻召集军官议。在军官陆续达期间，他抽空洗了澡。一夜，他几乎全在游艇，飞机汽车耗掉了。他并不疲倦，战斗的消息使他激奋。他一苦苦等待了五月。
清晨，“海魔”师二团二营的全体军官在一座教堂内，听营长传达战斗任务。国民族并不是一爱打仗的民族，由每人的机太，望太强，格太鲜明，在一物横流的世界，许人宁愿做工经商不肯兵。麦克阿瑟总长的候，陆军士气相低落。有海军陆战队是例外。陆战队是志愿的军，一向在海外服役，处在充满敌意的环境中，打仗他讲是经义的情。所，二营的军官情绪很高昂。尤其他听说陆战一师在瓜达尔·卡纳尔岛打挺不错的候，竞争油，人人踏征途，同日本人见高低。
惠特尼迅速部署了任务：召集官兵；整理装备；安排留守人员；采购热带雨林战的一些必需品：各药物、蚊帐、防蛇毒剂、净水剂等等；最，每人写几封信，但不立刻，一直等两周或三周，即国军方宣布“海魔”师部队登卡纳尔，才由留守人员寄。
他最问：“谁有什问题？”
克莱问：“中校，是不是带格林的书？”
“哪一位格林？”
“英国的格林。”
“从十九世纪英国就有三格林”。惠特尼经常在话中显示他的识。“欧内斯特。格林，专门描写英格兰南部的田园诗；约翰·格林，他的历史书，特别是英国史排遣卡纳尔的寂寞；有一哲托马斯·格林，我你一半刻恐怕悟不他的国主义。不包括爱尔兰的历史苏菲亚·格林太。詹姆斯，我同意你带国的格林、军人弗郎西斯·格林的书，且带一本，《我在世界战中的一年》。尉，在卡纳尔连觉睡不呢！”
“谢谢，我就买本书了。”
丁恩尉接着问：“我是不是在那玩橄榄球或棒球？我连有全军手曼彻斯特，我担他长期不玩球手生，陆战队每次打败海军陆军全靠他卫或投手。”
惠特尼笑笑：“。但现在怕不行，机场在日本人界，我受很的压力，必须他赶走。是日本人让我玩不球。喂，休伊尉，你有问题吗？”
“中校，有。听说办法睡觉，我感很遗憾，睡眠不足影响士兵的情绪，战斗力打折扣。不嘛——”休伊耸耸肩。“日本人打，我奉陪。”