奥勃莱思·贝克中校真够朋友。他站在隆加海角的沙滩迎接惠特尼。奥勃莱思的子变很厉害，几乎认不了。他头蓬乱，胡子老长，皱巴巴的军服沾满了泥，膝盖、臂肘的方撕烂了，活像荒岛的鲁滨逊。
隆加角的海滩是陆战一师在卡纳尔的唯一滩头，沙滩平缓，岸边有椰树林，，平期辟一处海滨浴场。现在，它像一垃圾场。处是弹坑，处是被打烂、被丢弃的军物资。破废的吉普车、缺少轮子的炮、烧焦的条板箱东一摊西一摊挡着路。，每潮水退，沙滩就露各武器的零件。儿艘沉船，歪七扭八插在泥沙中，露长满藤壶 的船首船底。
两朋友拥抱在一。奥勃莱思子瘦，眼布满红丝，整齐高的惠特尼相比，仿佛是两世界的人。
“查尔斯，别笑话我，不一星期，你就同我一，卡纳尔方，活人变鬼。”
“贝克，听说你在日本人打灵魂窍。”
“我的灵魂快陪着窍了。”他一边帮着妹夫卸行李，一边不停讲瓜达尔·卡纳尔的注意项。奥勃莱思热烈冲动，从喜欢讲演，残酷的战生活丝毫有改变他的格。
惠特尼拉手提袋的拉链，从袋中拿一铁盒巧克力糖：“奥勃，你爱吃的，一路在热带航行，许闷化了。”
惠特尼从袋中给奥勃莱思找套干净军装，子中校阻止了他：“快走吧，查尔斯，现在不是圣诞节，是卡纳尔，日本飞机马就轰炸。”
仿佛证明他说的确有理，六架日本零式战斗机掩护四架川崎式中型轰炸机飞临瓜岛机场，轰炸机投炸弹，战斗机始扫。陆战一师的高炮猛烈击，敌机从机场空赶跑了。日机逐渐向北搜索，毫不费力就现了卸载的登陆艇。它盘旋了一圈，始俯冲投弹，登陆艇的57毫米高炮12.7毫米高机枪疯击，加护航军舰的空炮火，打隆加湾空满通红。一架日本轰炸机中了弹，歪歪斜斜扎海湾，它机腹中的炸弹爆炸了，它铝质的机身炸了无数的碎片。
由奥勃莱思引导，惠特尼同他的二连长，指挥着二营，越沙滩，钻入岸边的一片椰林。椰林面就是雨林了。
同卡纳尔的热带雨林相比，菲律宾的雨林算是城郊的树林。瓜达尔·卡纳尔的雨林是一块绿色的岩石，它所有的空间全部被植物填满，令人肃生畏，终身难忘。林中已经砍伐路，否则人是无法越片空间的。
林中非常静，有士兵的皮靴踩在腐叶泥坑中噗哧噗哧的响声。两三人才合抱的树高达一百英尺，有分支，了争取阳光，连攀援植物木质藤本植物粗酒桶，它或者缠绕，或者卷须、弯钩吸着根抓住高的乔木。雨林湿不光，虽在中午，形黄昏。惠特尼一绞杀树，它本是一附生植物，但已经绞死了树，己变树，在死树的位置吸收阳光。在雨林中，植物间阳光进行着你死我活的战争，各层次的空间被利着。兰花在树，温带毫不眼的远志科植物攀树顶。树老生花，繁花满。
“查尔斯，”奥勃莱思拍拍惠特尼的肩膀。“我每次远游，你总显示你的植物知识，现在连你辨认不了吧！”
惠特尼默认了。国毕竟是温带国，热带雨林的植被使他眼花缭乱。果不是战争，真该在一带考察它几月。话说回，不是战争，又有谁知瓜达尔·卡纳尔岛呢？
奥勃莱思絮絮不休讲他的战斗经历。有候，苦难寄托着伟，牺牲变了光荣。陆战一师八月七日登陆，几乎挨日本人的飞机轰炸、舰炮击面部队扰。白躲在防御工，晚被一日本侦察机搅睡不觉。它每隔十分钟丢一颗炸弹，非常讨厌，因了一外号——路易虱子。一切不算，瓜岛瘴疠流行，雨不绝，皮肤病、战壕脚、疟疾、痢疾、创口溃烂，比敌人怕。
“查尔斯，我忍受一切，唯一不忍受的就是国抛弃了我门。本，陆战队打了机场，应该让陆军换防。结果谁不，飞机有，坦克有，军舰怕日本人的海军，黑就溜回圣埃斯皮图岛。戈姆利老鬼胆子太，就是不敢派军舰‘铁底湾’。”
“我不是了吗！奥……哎……”惠特尼被什虫子咬了一，痛几乎摔倒，连眼泪流了。他挽裤脚，腿已经肿一串包。奥勃莱恩见状笑：“查尔斯，是火蚁干的，它是卡纳尔的特产。”他挽己的裤腿，他的腿疤痕累累；“一日本人，一虫子，在别的方找不”。
部队的行军，搅动了潮湿的空气，从树掉许蚂蟥，其中一钻惠特尼的衬衣中，拼命吸血，打打不掉。黄蜂袭击了其他士兵，蝎子很活跃。“卡纳尔是昆虫的堂，人的狱。怪不谁不片鬼方”。
雨林豁阔，阳光一子透树梢，洒在面，鸟叫声响，丛林走完了。前面的阔平横展着闪闪光的机场跑。亨德森机场！它的名字比世界最有名的机场响亮。
亨德森少校是中途岛的一陆战队飞行员，他驾驶着的劫掠者式鱼雷机进攻日本航空母舰，不幸战死。陆战一师登陆的候，日本人基本已经修了机场，就在攻击日，已经有二十七架轰炸机同数量的战斗机准备从拉包尔飞，转场瓜岛，真是千钧一！军的工程兵部队进一步扩建了机场，使它太平洋的一重空军基。
亨德森机场距隆加角四英。主跑轴线呈东东北一西西南方向，几乎朝着太阳。日军俯冲轰炸机往往利一点从阳光照方向攻击机场。机场有一条长八百米、宽六十米的水泥野战跑，跑平行的有一条同长度的滑行，位跑北。再往北有一条平坦坚实的汽车路。紧急关头，军就滑行跑，汽车路滑行。
惠特尼从雨林边缘，一排排国战斗机轰炸机停在跑滑行间、滑行汽车路间的草。飞机的机翼胴体涂了伪装迷彩，混在长很高的库拉草（又是奥勃莱恩教的新名字）中，并不醒目。
跑南边，堆着一堆堆放飞机，它是在日军的炸中损毁的。任何尚且完的动机、落架、轮胎、机枪无线电台被拆光了。瓜岛什缺，机械师七拼八凑，他的工既让同行羡慕又叫别人笑话。有一些飞机趴在沙袋垒的野战机窝，面益着伪装网。跑滑行密密麻麻缀满弹坑。弹坑被推土机填平，工程兵铺有孔钢板。惠特尼眯缝着限睛，联一幅保尔·克利 的现代派的画。
他从机场的西头穿那片平，走近一座丘。有接近山脚，就变了。瓜岛空，乌云骤，雨倾盆。云雨极突，一子就人淋透了。奥勃莱思满不在乎，他说从九月旬卡纳尔进入了南半球的雨季，此，惠特尼登陆逢晴，已经是吉星头了。
！就是瓜达尔·卡纳尔。