贝蒂欧很安静，静不正常。艾伦·李尉觉有些蹊跷。他参加袭击马金岛，参加瓜达尔·卡纳尔的丛林战，直觉很靠。贝蒂欧的寂静像一铁爪，攫住了凶暴的突击队军官。
海水的颜色变浅了。“水牛”了浅水礁盘，车头正着长栈桥。它象一条很长的腿，从鸟腹伸，插咸水湖中，越越近，越越清晰。
霹雷一声，日本人火了。贝蒂欧岛雷声隆隆，各口径的炮弹膛，瞬间打礁湖中。那些三英寸、五英寸的高炮，平又快又准。那些75毫米37毫米战防炮步兵炮，弹低伸，炮弹刮风似掠海。立刻，就有些两栖车被击中，有的火燃烧，有的爆炸，陆战队士兵掀空中。响乐的指挥换了柴崎。他的炮虽比不希尔的口径，距离太近，速太快，打弹弹咬。艾伦·李抓住“水牛”薄薄的钢板，钢盔皮带勒巴。他低头，脏话泼水。他骂希尔，骂蒙哥马利，骂设计两栖车的那佛罗达杂货商：“他妈的，什钢板搞象纸一薄！”
士罗克韦尔·肯特低着头，一手不安摆弄着喷火器，另一手从前掏金十字架。每次冲锋前他是儿。士兵范·克劳德是荷兰血统的伙子，头一回真打仗。他汤姆森冲锋枪放在两膝盖中间，一儿模摸匕首，一儿掏鸡盒。盒有栗女郎的倩照。“收那玩艺儿吧，准了日本鬼子枪，女人救不了你的命。”艾伦尉嚷了一句。他最讨厌些婆婆妈妈的。打仗就打仗，搞女人就搞女人，了阵情人，算他妈什兵。恺撒帝就不准士兵娶老婆，让他嫖妓女。枪一响，一杀人才活，一活准挨枪子儿，情就怪。
机枪手塞克鲁西斯是老兵。他子，又白又细，一头栗，乍一象姑娘。其实他理状态最稳定。他动敏捷，枪法奇淮，杀人不眨眼。在卡纳尔他一人干掉了一排日本兵，一活的留。他嗓音很却不唱歌，不准吉尔·卡罗索 。他祖先是意利人，很的候双亲就死了。他在纽约哈莱姆区的黑社混了几年，身留着伤疤。他端着机枪，背着弹盘，一动不动，连炮火呼啸的子弹置若罔闻。了他从陆战队“挖”，卡尔森中校费尽了口舌，他是艾伦从“海魔”借的，说了，“归”。
栈桥近了。就是它。在图，在航空照片，在呼唤了一千遍的潘斯菲尔德栈桥。艾伦·李从新西兰，在闷热的“罐头”密封了四千海，就了它。他打完瓜达尔·卡纳尔战役，休息了十月，吃掉了十羊、四十二鹅，搞了四女人，支票就是座栈桥。他妈的，它真长啊！
粗的椰子木锯一截截，打入礁盘中。它十字叉，骑马钉扒死，一节节伸礁盘，直至深水，面铺着木板。栈桥尽头有一座木屋。离栈桥不远的礁盘边缘，有一艘日本人搁浅的废船，船体锈迹斑剥，吸附着藤壶。往东，有一座点儿的栈桥。航空照片情报中部有它。原，贝蒂欧鸟居有两条腿。
栈桥变。艾伦·李才清楚原是三座木板房连在一，象是放杂物的临仓库。机枪口的火舌从木板房中，打很疯狂，甚至连换子弹的间隙听不，子弹从艾伦尉的两栖车飞，嗖嗖响。
艾伦辆车，是LVT-2型“水牛”。它的装甲抵挡不住炮弹，机枪尚有一定的防护力。听车身响，突击队员受伤的倒不。塞克鲁西斯机枪驾车头，向板房击。离栈桥三十码远，一块突的珊瑚礁托车底，“水牛”熄火了，驾驶员怎动不。车体了靶子，不断有炮弹在它近处爆炸，溅水花水柱。艾伦尉令弃车涉水，从侧面向桥头进攻。
突击排从三辆两栖车中跃，弓着腰在齐深水中踏着礁盘前进。前面乱放着破汽油桶工程废渣，礁盘深浅不一，前进很困难。日本兵的机枪扫，不断有人倒，痛苦的嚎叫。艾伦高声喊：“快点儿冲啊！犹豫什？礁盘有娘，快冲杀死那帮黄猴子！”
范·克劳德直身子，扬手投一枚手榴弹。手榴弹碰木板房，掉海爆炸了。日本手一楞，艾伦另一士兵的手榴弹了手。木板房子被炸火。罗克韦尔士猛冲了几步，平端着喷火器击。红火黑烟扑向板房，烧火光烛。一满身是火的日本兵从燃烧的房冲，昏头昏脑，脚一滑，跌入海中，“哧”的一声响。
木板房火力点被摧毁了。艾伦·李指挥士兵攀爬栈桥。桥高四米，正逢低潮，椰木非常滑。几士兵等爬，就被侧火力击中，掉水。罗克韦尔解喷火器，矫健翻桥头。塞克鲁西斯将他的喷火器己的机枪递，己被他拉栈桥。他架机枪，设在栈桥桥面货物堆栈面的火力点一一打哑。艾伦爬桥头。他塞克鲁西斯使唤机枪，象戴维斯杯赛的冠军摆弄网球拍。他暗庆幸，幸亏初亲从霍兰德·史密斯将军手普通的陆战队机枪手。他在卡纳尔就中了意利裔的伙子。果不其，今亏有了他。
艾伦·李尉审度了一桥面，面的货物堆栈挡住了路。木板躺着几具尸体，被烧了焦炭。他是头一批反击的日军。全让罗克韦尔给烧焦了。他向东张望，一轮烧红的铁饼似的太阳，从礁湖背，从东边的珊瑚岛背的洋升腾。东边的一长串珊瑚岛，因有日军，机舰施炸。岛树草青葱，沐浴着旭日的金光。椰林画，一派静谧平。他再向栈桥西边的贝蒂欧滩头一——
啊！他惊恐手中的冲锋枪几乎掉了。
早在登陆艇，苏萨鲍斯基少尉就躲在钢板最厚的方。他的劲头不在使唤武器，他是一嘴的奥古斯帝。登陆艇冲环礁缺口进入礁湖的候，他声吼叫：“冲啊！‘疯子’霍兰德，儿的，国人就是有办法。钻入咸水湖，从向外登陆，真是国式的机智。温斯顿·丘吉尔老滑头说意利半岛是欧洲的软腹部，贝蒂欧面向礁湖的一岸才真是鸟的软腹部呢！”他边喊边挥拳头。“打他群王八蛋，我就从软腹部干进，剖肠肚！”
苏萨鲍斯基惠特尼同乘一辆两栖车。登陆目标是红二滩头。那滩头紧挨着栈桥，往西延伸，宽六百英尺。九点钟，两栖车型登陆艇在礁湖中编队的候，希尔的舰队停止了炮击。乱糟糟的车艇始有秩序向滩头冲击。间了半。果岛日军指挥官是明白人，候应该立即面向海洋的兵力火器调面向礁湖一岸，付军的花招。太平洋战争打了两年，日军的中高级指挥官相死板，不是每人反应快的。
不幸，柴崎恰恰不在此列。他早就竹在，制定了相应的策，由贝蒂欧中部平均宽四百米，半他讲已经足够了。
一波两栖车接近了礁盘，岛的炮口一片闪光，无数炮弹象冰雹般袭。打礁湖湖面象了锅。一儿，就有十几辆两栖车三艘步兵登陆艇被击毁。驾驶员场毙命，油箱火，熊熊燃烧，死的陆战队士兵肢体烤一般人油味。有的车在礁盘剩顶部，有的干脆沉深深的咸水湖中。
贝蒂欧，处是闪光，处是火力点。机枪打了疯，子弹炮弹织一张张死亡网，等冲沙岸，湖面就浮一具具尸体。
陆战队士兵从毁坏的两栖车登陆艇跳水，在礁盘涉水前进。他举着枪子弹带，从齐脖子深的海水缓缓移动。日军的叉火力扫丛生着人头人手的海面。每钢铁的狂飘，许人头消失了，泛一片血水。惠特尼目睹此情此景，悲痛忿恨集：不是战斗，是屠杀，因一方根本无法手。
他不及沮咒誓同胞复仇，己的车子就遭殃了。一颗37毫米炮弹洞穿了纸一薄的“水牛”的钢板，打死两军官又从另一面穿。他一声吭就倒在座椅，鲜血溅处是。惠特尼脸手粘糊糊的。被炮弹撕裂的尸体狰狞怖，苏萨鲍斯基杀猪似嚎叫。
惠特尼抹抹脸，抓住车厢板，命令其余的人：“我吧。”他居说了一句：“在水散步不舒服。”柯尔吓呆了，久久理睬中校的命令。
惠特尼拉着柯尔，从车翻水。水齐深，脚是锋利的珊瑚礁，从毁掉的车岸边约六百英尺。通讯兵背着电台跳了，他哼了一声，身子软，依在破车。他中弹了。
苏萨鲍斯基命往前跑，水危险万分，随丧命，除了岸，有活路。那辆破两栖车又中了一口径炮弹，被炸四分五裂，抛撒礁湖中。
波兰裔生
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