三波四波车艇全部被击毁了。它就弃在礁盘，象退潮的礁石，面目狰狞。许车艇冒着烟，火舌着漆皮的白五星，泡的油漆慢慢烧光，使两栖车了黑色的丑八怪。
礁湖中的驱逐舰，完全不明白海滩的情形，无所，象两打架插不手的壮汉。
继续冲滩是不明智的。有些车舟清了险恶的处境，调转屁股，驶回湖中，躲在驱逐舰背，象被打怕了的孩子。
一艘登陆艇硬冲礁盘。每逢它前舱门打，就有一般陆战队士兵冲。等他站稳，就有几炮弹在附近爆炸，他打倒，同刈草一般。一儿，艇门前片海水泛红了。一定是有几门日本火炮，全测了距离，艇门一升就拉火，百百中。
增援部队被阻断了。
有任何办法。必须攻占沿岸的炮阵、机枪巢，才保证续部队的增援。失了增援，单凭惠特尼几人什干不。一切通讯联络断了。惠特尼脸色铁青，血红的眼睛钉着敌方喷火的机枪口，眼睛在冒火。少年，国人同傲慢训练有索的英国人打仗，同顽强的墨西哥人打仗，同强悍的印安人打仗，同负的西班牙人打仗，方有白人、红人、黑人、混血人；现在头一次同黄皮肤的亚洲人、凶残古怪的日本士兵打仗。，日本兵并不付。
除了独立战争外，国动的战争主是领土，次是经济的、政治的利益。国士兵次在海外战，习惯各手。他敌人，仅仅是执行总统各级军长官的命令，并有刻骨的仇恨。有候打一场战争就象参加一场争夺锦标的橄榄球比赛。
日本兵却不在此例。他突偷袭珍珠港；在巴丹残酷虐待战俘，让国人在烈日“死亡行军”；他刀劈了威克岛的守军，因军打退了他两次登陆；在瓜达尔·卡纳尔，他不留战俘，留了虐待狂的恶名；国人有牙牙，方解头积恨。双方打红了眼，谈不绅士风度，整二次世界战是由野蛮人动的野蛮战争。
不计较损失杀戮，关键是赢战斗。克劳塞维茨，生前落魄，死殊荣的普鲁士军哲说：克服敌人的现有手段意志力，就打垮敌人。
查尔斯·惠特尼中校现在又有少手段的意志力呢？
他必须解方程式。
休伊·莱顿尉满脸汗水，俯伏在沙滩。日军的火力压他抬不头。他四顾左右，在他A连应该登陆的一段滩头，有稀稀拉拉四十人。他的一装备精良、士气旺盛的二百人连队，不知是死光了就是冲其他滩头了。些虎口余生的陆战队士兵，同他一，死扒在弹坑或沙丘面不敢动一动。日本机枪手仿佛在试验他九二式重机枪的超负荷，按每分钟五百的速率，无休止击。休伊估计打法，不等黑，子弹就告磐。但续部队无法登陆，整“电流”的命运就靠他群散兵游勇了。
休伊的指挥风格不象惠特尼那谨慎保守，不是艾伦·李那粗野勇猛。他属简单实的军官一类，似乎生就打仗，他慢慢爬入一弹坑，寻找己的部。结果，部分是其他连队的士兵。在一坍塌的日军机枪巢边，他听有人英语在面骂娘。他听那是他连的西德罗·奥森，一红头红胡子的士，打仗足智谋，外号“查理”。
“查理，是你吗？”休伊喊。他是不口，奥森兴许他日本人打死的。
“唤，休伊先生，您活着，我很高兴。”
“打死我的弹许有造。”休伊滚入那废机枪巢。他现面很宽敞，子弹完堆积山，一踩就滑倒。在弹壳堆，有一挺炸散了架的重机枪。机枪旁边，有一具血模糊的日军尸体。帝！是休伊在贝蒂欧现的一日本人呢。仗打了半，军尸横遍野，他仿佛在同黑暗中的魔鬼战。
“奥森，”连长拍拍士的肩膀。“你干真棒，说说，你是怎杀死子的？”
奥森裂嘴一笑，露黄的牙：“我刚岸，王八蛋就在我头枪，震我脑袋嗡嗡响。他的界很窄，打不我；我手榴弹炸不他，他妈的那孔太深了。”他拣一块散丢在子弹堆中的TNT炸药块。“先生，我玩艺儿扎在卡宾枪头，像长矛一戳孔，就他干掉了。呸！真费劲。我说连长先生，咱‘海魔’摊打塔拉瓦算是倒了八辈子霉。我在船算命，三次是梅花八，太不吉利了。”
休伊仔细察座暗堡，昏暗中，又现了另一洞口，森森的，不知通哪。他摘钢盔，搔搔头，奥森士说：“嗨，查理，咱往钻钻怎？”
奥森长长打了一声口哨：“我说先生，行。与其在沙挨枪子儿，不在试试。他娘的，该死在塔拉瓦，躲，我的一老乡杰克逊死在滩头了。我不杀几黄猴子不他。”
休伊爬工，冒着弹雨，爬进一辆毁坏的两栖车，它就在暗堡边，被雷炸坏了。尉拖一具尸体，找一箱子TNT块引信，拖入工。奥森那日本兵的衣服剥，，尸体丢。他一边撕日本军装绑扎那些肥皂一的黄色炸药块，一边唠叨：“我说先生，人外国人总说咱国佬办法，其实屁！我在所罗门群岛遇了日本人的堡；图拉吉岛是设在岩洞的；卡纳尔是圆木泥土堆的，我就是办法。硬冲鬼肥皂块收拾。”他带子引信扎炸药块。
“尉先生，我将在东京湾登陆玩艺儿吗？”他掂了掂每炸药块的重量，苦笑一声：“让他妈日本人笑话咱！”
所有的带子了：水壶带、冲锋枪带、急救包的绷带，他简单适搞了几手雷。
奥森带头在前面走，休伊尉跟在面。条盖沟很狭窄，有的方被炮弹震塌的松土埋，曲曲折折，有匍匐行，有手扒土。面昏黑，一股呛人的硝烟味。在日军并有注意他。日本人正全力付不断冲滩头的陆战队士兵。
盖沟尽头处是一暗堡。光线微明，隐约两日军着重机枪拼命击。奥森正模，突，一依在墙的日本伤兵现了他，尖叫了一声。
奥森一子丢进两捆炸药，仅仅及滚回盖沟。崩裂一声，休伊失了知觉。
等他醒，觉空气硝烟味难忍受。他挣扎着爬口，吸几口新鲜空气。口外，几陆战队员已经爬，冲座堡，扑向其他正在喷烟吐火的火力点。国海军陆战队所受的训练，求他每人独立战，一人达最终的目标。
奥森他的连长，从被炸塌了半的堡边，又费力刨另一条盖沟口。他摸黑钻进，面很宽敞。盖沟顶部有很厚的水泥，象是一条主干。走几步，就更宽了。面有弹药箱、伤员跑跑的士兵。，日军的主力躲在很深的，炮弹根本伤着他。他在每击位置留少数人，每有死伤，就有人补充，难怪他抵抗又凶狠又顽强。
奥森连长早就光了膀子。他俩恰巧子不高，日本兵绝不他是敌人。几路的士兵在暗中匆匆他讲几句日语，许是说某处火力点又现险情，让他赶等等。
两名陆战队员提着炸药块，钻进一较的堡。堡除了有一挺12.7毫米的高机枪外，有一门75毫米野炮。几炮兵瞄准搁浅在礁盘的两栖车登陆艇击，每打一炮，他就狂呼一阵，互相伸拇指。休伊借炮口的闪光，从口。见每击中一辆两栖车，在它背躲藏的军就被打倒几。
休伊连，手全部炸药丢在一堆炮弹箱。他拼命拉住奥森跑，跑几步，爆炸的气浪就赶了他，毫不留情他掀在。轰一声巨响，他昏昏沉沉，又一次什不知了。
战线推进了五十码，再拱不动了。新的纵横织的火力点又惠特尼他钉死在面。现在，他总算是爬了曾经赖活命的岸边沙堤，处在散乱的沙丘残树枝间。不断有炮弹劈断椰树，树叶枝干掉在他身边。惠特尼远远望了飞机场。跑旁有几架破飞机。在主跑三角形的两条滑行旁，全是坟丘似的火力点。机枪打一片火海，口径火炮的炮弹口声相密集。
惠特尼测算了一，单是涉水滩并杀五十码血路，他营已经损失了四分三，按此比例算，就是“海魔”的总预备队八团投入贝蒂欧，恐怕拿不全岛。他手中的士兵每人很宝贵，滩头
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