克拉凯少校是执行“蓝毯”战任务的一名中队长。三舰队在菲岛始战，他的中队从米切尔将军的机动部队中划，转归陆军，受外号“约翰先生”的肯尼中将指挥。
台湾空战中，克拉凯少校屡建战功。他恶妇机已经驾轻就熟，格鲁曼公司的改进型“野猫”机、F4U“海盗”机是很色的飞机。他台湾的青山绿树留了深刻的印象。台湾是太平洋文明悠久的海岛一，处有中国式的宝塔、古庙、围城木屋。着水稻的梯田错落在甘蔗林中，奇峰峻峭，峡谷曲折，碧潭幽深。它显现在骄阳，朦胧在烟雨中，云隙雾缝间，野花锦族，群山碧绿。它给克拉凯一东方的神秘气氛、永恒的空感，细腻的诗情画意，古典的音乐旋律一凝练淡雅的。
克拉凯独击落了七架日机，李德配合击落了三架。他的飞机漆了新的菊日旗，他了新的勋章。，名闻遐尔的空中英雄麦克盖尔少校相比，他才击落二十三架日机，麦克盖尔少校击落了三十五架，他望其项背。他打算在菲律宾战役中捞一。
克拉凯的中队并入了427战斗机联队。是所罗门战役中组建的一最老的联队，著名的433“蓝魔”中队就属427联队，使它的荣誉锦添花。
克拉凯接任务，从塔克洛班的机场转场民洛岛圣约瑟机场。
圣约瑟机场是他见的最坏的机场，比瓜达尔·卡纳尔的亨德森机场坏。台风季节，骤雨滂沱。圣约瑟镇处是脚腕的烂泥，着稀糊糊的牛粪，有一条路。
433中队的人分四班，轮流飞。不一，连三班维持不了，飞机的机械损坏战斗损坏同严重，运零备件的轮船在航渡中被杀机撞沉了，勤人员怨气冲。
真正的433中队老牌飞行员，按飞行“点数”半轮流夏威夷或澳洲休养了。现在的是些新手。克拉凯不不匆匆忙忙教给他几招，“关键是防备别被日本人打。”“喏，跟前面的飞机，别慌。低空飞行特别注意，眼睛海就忘了高度表。”“盯住你的分队长，转弯的候别跟丢了。研究他日常生括中的习惯，空中的他面的他是一人。”“别恋战，别等油量告警了才返航。呃，关键是跟紧。”
克拉凯表，马轮他飞了。电话响，是肯尼将军打的，肯尼求克拉凯少校做一次“越界飞行”。“气太坏，哈尔西的飞机着舰很困难。”“约翰先生”了命令。
克拉凯咖啡一饮尽。往衣兜胡乱塞了几块口香糖。他始穿靴子，是陆战队那扎带孔很的生牛皮靴，保证跳伞的候靴子不掉，穿靴子，他桌的一钱包掂了掂，放衣口袋，钱包有元、比索日圆。菲律宾各岛的情况千差万别，你不知人喜欢哪一货币。
他招呼了李德中尉其他六弟兄，在蒙蒙细雨中走向飞机场。一排P-38排列在滑行边的草，半截轮胎埋在泥水。机场简陋有滑行。靠一辆吉普车飞机拉跑顶端逆风飞。克拉凯了“本克山”号那三十米的超短跑。“本克山”马克·米切尔将军现在何处呢？
助勤机械师马休正在手摇泵往他的P-38中打油。一切同瓜岛相似。他向马休点点头：
“朋友，它飞吗？”
马休耸耸肩：“少校，凑合吧。您是老伙，我一您眼睛就认。我是老伙。”他抬了抬油泵：“先生，连搞点儿油很不容易呢。是我在曼加林湾海滩那艘搁浅的破油船捞的。面兴许掺了机油船柴油。的一切是穷付。该螺钉的方拴根铁丝，该铁丝的方拴着绳子。我的朋友叫杀飞机撞死了，他叫鲍德温。我拆掉几架飞机修补您架P-38。呃，我它面漆了二十三面日本旗，不我才不理它呢。”
马休爱唠叨，谁有谁的难处。他四十岁了，长着一副马险。他的皮肤是棕色的。混进了黑人的血，是他的技术顶刮刮。两人一搭话，克拉凯现马休原在亨德森机场干，在“东京特快”的炮击中负了伤。克拉凯达瓜岛的候，他已经方治疗了。
说瓜岛，两不同年龄不同肤色的人倍感亲切。“少校先生；”马休说“菲律宾是怪方，麦哲伦先生就是被的土人杀死的，在什岛着——我记。”
“马克坦岛。”
“噢，是马克坦岛。有一吃的石斑鱼，叫‘拉普拉普’。有一榴槤果，闻臭吃香。，有香蕉，有菠萝，有女人，您别忘了带您的钱袋，很管。就是有飞机零件。火花塞子垫圈，普拉特，惠特尼引擎，全从国运，在夏威夷中转，努阿布斯班批，在乌利西搭配，最在塔克洛班转运。手续繁，调配复杂，机构重叠。有候批一千副油箱却有机油泵，有候给了落架轮胎却是水飞机的。谁我竟战争给撑了。我亏金老头子。他让英格索尔将专门管勤，有前西洋舰队司令英格索尔，我胜利简直是扯淡。”
克拉凯座舱中的仪表板，许仪表被拆走了。他非常恼火，架P-38是他人的飞机。许是几批“蓝毯”队员的飞机零件不足，他的飞机给偷拆了。简直不象话，马就飞了，飞机却根本不。他抓住马休的双肩：“先生；您许知，我是克拉凯少校，埃德蒙·克拉凯。打二十三架日本飞机的克拉凯。您立刻给我弄它。”
马休始整理电路：“我知阁是克拉凯少校。有什办法？别的人，他在国战，他抓住我：‘给我立刻它弄！’民洛是贼窝子。您就是耶稣阿诺德我办法。我拆了两架飞机了。”
“那您码给我油量表高度表装，最罗盘。我不银蜡枪头打仗。”
“是，先生，我就。”
马休跑走了。克拉凯气直跺脚。他环顾四周，别的飞行员在帮勤偷零件。他幡醒悟：不正是国人那不屈不挠的精神吗！他首先的是飞行，不是借机赖在面。他热呼呼的。
马休回了，他背着一鼓鼓囊囊的油渍帆布袋。他气喘吁吁说：“我有点儿存货。仗又不一就打完。少校，您帮完了有一帮，我留了一手。”他咧嘴一笑，利落安装仪表。
“我说先生。”他谈兴真浓。“战我修汽车钱；准赚钱。我日本杀机的残骸拆仪表。呸！日本人的仪表真他妈次，游丝全锈了，连油不，焊锡掺的铅太，一震就掉，根本不。嗅，活完了，先生您检查一。我就给您挂副油箱，机枪机炮的子弹装了。”
克拉凯跨入座舱。试了试操纵杆，他让马休副翼方向舵。一切正常。他点燃了莱特引擎。马休说不错，引擎啪啪响，象一辆老掉牙的二十年代雪弗莱车，汽油糟透了。各仪表动，他弄不清它究竟准不准，一竹子搭的临指挥塔了飞的信号，吉普车克拉凯的P-38拖跑。马休坐在吉普座，声说：“ecadas！”（拉丁文：跌跤！）
混血机械师懂点儿风雅。
克拉凯点点头，向他挥挥手。
马休不见了。P-38在高低不平的钢板跑冲刺。跑象亨德森机场的一，仿佛是被十几胡闹的男踩坏了的席梦思床。
克拉凯一拉杆，双机身的F-38吼叫着；穿积雨云幔帐，跃入空中。
他才始穿飞行服，挂伞包，耳机插头插口。
“喂，是西班牙人——，西班牙人——呼叫圣约瑟。”
空又属他了。