三十六回佳人喜做东床婿壮士愁桉妻
话说国舅闻唐敖言，不觉点头：“贵人所言‘疏’字，顿茅塞，足见高明。敝邦水患，从此永绝了。老夫回覆命，暂且失陪，明日再奉陪河。”分付人役预备酒宴，伺候。乘舆呵殿。九公：“林兄，若据前日兵征剿光景，竟是毫无挽回；今日据国舅言，又象林兄不久就回。莫非林兄前日竟未亲？令人不解。”唐敖：“约此全亏众百姓力。国王恐人众乱，所暂缓吉期，未知。”
九公：“且慢慢再打听。治河一，关系非轻，倘有疏虞，不但林兄不乡，就是我不知何结局。老夫颇不放。明日河，唐兄究竟是何主见？”唐敖：“河，其实罢，不罢。弟久已立定一主意。我：河水泛滥害，约总是河路壅塞，未有路，未清其源，所此。明日，我先给他处处挑挖极深，再口面宽，源路，替他各处疏通。约河身挑挖深宽，受水就，受水既，再有路，似不致泛滥了。”九公：“治河既此易，难他国中就未？”唐敖：“昨日九公船安慰他，我唤了两人役，细细访问。此向铜钱甚少，兼且禁利器，杜谋不轨；国中所，约竹刀居，惟富间银刀，亦甚希罕。所有挑河器具，一概不知。在我船带有生铁，明日弟器具画儿，教他制造。此尚易功。”九公：“原此铜铁甚少，禁利器。怪不此处药店所挂招牌，俱写‘咬片、咀片’；我药品，应切片，怎倒牙咬？腌腊姑且不论，岂非舍易求难？老夫正疑此字的不解，今听唐兄言，无怪牙咬了，我乡药店虽刀切，招牌亦写‘咬咀’字，虽系遵著古人医书，谁知故典却在女儿国的。”
次日，国舅陪唐敖城河。一连两日。毕回，唐敖：“连日细此河受病处，就是前日所说那‘疏’字缺了。彼处形势论：两边堤岸，高山陵，河身既高且浅，形像盘，受水无，至患。总是水，惟恐冲决漫溢，且顾目前急，不是筑堤，就是培岸。及至水，并不预设法挑挖疏通，了水势略，又复培壅。致年复一年，河身日见其高。若目前形状论，就加浴盆置屋脊，一经漫溢，高临，四处皆受水区，平即泽国。若安稳，必须将浴盆埋在中。盆低高，既不畏其冲决，再加处处深挑，盘形变釜形，受水既，免漫溢患了。”国舅：“贵人所河受病情形，恰中其弊，足见朝贵人留务，识见高明。至浴盆屋脊说，尤其症，真是指破迷团。惟求贵人恻隐，早赐拯拔，使敝邦‘屋脊’祸水由中行，永庆安澜，免涂炭，不独苍生感戴，即敝邦国主，亦铭感不忘，但挑挖深通，不知朝向何器具？尚求指教。”
唐敖：“敝处所器具甚，无贵邦铜铁甚少，无从措办。‘工善其，必先利其器’。今既一无所有，纵使禹重生，亦束手。幸我船中带有钢铁，制造尚易。河一挑挖深通，使归故，施工其难。盖堤岸日积月累，培壅高，面虽深挑，土甚觉费；倘集数十万人夫，一面深挑，一面其堤岸，使两岸土不致壅积，方易藏。不知人夫一齐集？”国舅：“若讲人夫，贵人管放。此河，患已久，居民被害已深，闻贵人修治河，虽士商人等，亦必乐从；况又给工钱饭食，那些民，何乐不？但有一：昨日所此河东首刷淤处，贵人曾言彼处年办理不善，致淤沙停积，水无路，因不患。其受病由，尚求指教。”唐敖：“凡河人淤沙，借其水势顺溜刷淤，那河形必须矢直，其淤始顺溜。昨那边河了刷淤处，河路不直，有弯曲，其淤遇弯即停，何顺溜？再者：刷淤处，其河不但直，并且由宽至窄，由高低，其淤始走不滞。假西边淤使东，其西口面宽二十丈，必须由西至东，渐渐收编，不数丈。是宽处淤，使由窄路，再西高东低，势急水溜，了口，就万马奔腾一般，其淤一无余。今那边刷淤处，不但处处弯曲，且由窄至宽，机先己颠倒，其意越宽越畅；那知水由窄处流宽处，业已散漫无力，何刷淤？无怪越积越厚，水无路了。”国舅连连点头：“贵人高论，胜读《河渠书》、《沟洫志》。但工吉期，定在何？便启奏国主，谕令该管各官早预备。”唐敖：“此必须先造器具。明日国舅派工匠。俟器具造齐，再择吉期工。”国舅点头，即命随从速传工匠，明早伺候；并派人役，听候差遣。说罢别。唐敖将器具儿画了，并托九公照应铁。次日，许工人传，唐敖儿取，一一指点，登炉打造。众工人虽系男装，究竟是些妇女，灵巧，比不那些蠢汉，任你说破舌尖，是茫；些工人，消略指点，全意。不两三日，造齐备。择了工吉期。
是日，国舅同至河边。唐敖命人逐段筑土坝。先一段水车二段坝内，即将一段挖深通；就二段土坝推倒，将水放入一段新挑深坑内，再挑三段；逐段动工，总是尽力深挑。所挖土，一竟难岸，仍命工人筐垂入坑内，辘轳搅，每取土一筐，费许气力，在众百姓年年被水患闹怕，此番动工，举国人，齐力，一面挑河，一面堤，不十日，早已完工。又各处源路，挑挖疏通。唐敖指点监工，那众百姓见他早晚归，日夜辛勤，人人感仰。早有几老者攒凑银钱，仿照唐敖相貌，立了一生祠；又竖一块金字匾额，写“泽共水长”四字。
此传入宫内，早有一位世子情节林洋说了。原林洋那日同国王亲，了牙床，忽：“日在黑齿国，妹夫同俺顽笑，说俺被女儿国留。今日果应了。竟有预兆。那九公曾说：‘设或女儿国将你留，你却怎处？’俺随口答：‘他留俺，俺给他一概弗知。’话是无说，其中定有机关。今日国王既同俺亲，莫若俺就装木雕泥塑，给他弗知，同他且住几，他怎。”因存主见，念念，回，一妻子，身针刺，泪似涌泉。又从此，被国王缠足、穿耳、毒打、倒吊，辱，九死一生。国王恁般狠毒，明是冤头，躲躲不，怎敢亲近！此一，灯光，那国王虽是少年貌，觉从那貌中，透一股杀气；虽不见他杀人，那温柔体态，倒象比刀觉利害。越越怕，惟恐日命丧他手，更是冷冰，体软绵。一连两夜，国王费尽机，终画饼。虽觉扫兴气恼，因河一，究竟牵挂，不敢他奈何。同国舅议定治河一，思，留此无，将他送归楼，索缠足、抹粉一切工课蠲了，林洋了恩赦，虽未归故乡，暂且脚松动。就不知将放归，又不知前日众百姓何喧嚷，细问宫娥，是支吾。
日正在思乡垂泪，有年轻世子走拜：“儿臣闻朝有位唐贵人此治河，俟河治，父王即送阿母回。儿臣特送信，望阿母放。”林洋世子搀细问，才知揭榜一。因垂泪：“蒙国王念俺被难，前送信。俺林洋倘骨团圆，惟有焚香报你德。俺妹夫河治完，求送俺一信。更望在老国王跟前，替俺言，早放俺回，便是俺救命恩人了。”世子前替林洋揩泪：“阿母不须悲伤。儿臣再探听，有佳音，即送信。”说罢了。林洋从国主送回楼，众官娥知他日仍回朝，并非本国王妃，那肯照管，往往少饭无茶，十分懈怠。幸亏世子日日前照应，茶饭始充足。林洋深感激。不知不觉，将及半月，两足虽己旧，但穿男鞋，竟瘦了许。日世子匆匆走：“告禀阿母：唐贵人已将工程办完。今日父王河，十分欢喜，因唐贵人乃朝贵客，特命合朝臣，许鼓乐，护送归舟，并送谢仪万两。闻明日即送阿母回船。儿臣探听真实，特送信。”林洋欢喜：“俺老同王送回楼，蒙国王百般照应，明日回，不知甚相见，俺林洋再报情。”
世子见左右无人，忽跪垂泪：“儿臣今有难，求阿母垂救！念儿臣素日一点孝，恻隐，儿臣就有命了。”林洋忙搀：“国王有甚难？快告俺知。”世子：“儿臣从八岁蒙父王立储，至今六载。不幸前岁嫡母世，西宫阿母专宠，意其子继立，屡次陷害儿臣，幸命不该绝。近日父王听信谗言，痛恨儿臣，亦有杀儿臣意。此若不远走，久必遭毒手
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