正文 第五十一回~五十五回

五十一回走穷途孝女绝粮生路仙姑献稻

话说盗连连叩头:“求夫人消了气恼,不记前仇,听凭再打少,我情愿。”妇人向偻罗:“他既己情愿,你代我著实重打,若再虚应故,定狗命!”四偻罗听了,那敢怠慢,登两,盗紧紧按住;那两举板,打的皮破,喊叫连声。打二十,偻罗手住了。妇人:“强盛无情无义,何就轻放?给我再打二十!”盗恸哭:“求夫人饶恕,愚夫吃不了!”妇人:“既此,何一讨妾?假我讨男妾,日日你冷淡,你欢喜?你男子的:在贫贱原讲些伦常;一经转富贵场中,就生许炎凉子,本面目忘了,不独疏亲慢友,骄傲,并将糟糠情,置度外,真是强盗行,已该碎尸万段!你置妾,那有忠恕!我不打你别的,我打你‘知有己,不知有人’。你打的骄傲全无,冒一‘忠恕’,我才甘!今日打,嗣我不管你。总言:你不付妾则已,若讨妾,必须替我先讨男妾,我才依哩。我男妾。古人叫做‘面首’,面哩,取其貌;首哩,取其。”故典并非是我杜撰,古就有了。”盗:“点,夫人何必讲究考据。况此中狠有风味,就是杜撰,亦有何妨。夫人讨男妾,置面首,无不遵命。就股骄傲,乃是我绿林向习气,久已立誓不改的,求见谅。”妇人:“骄傲固是强盗习气,何妨恶习改了?”盗:“我做强盗的,全仗著骄傲欺人,若习气改了,算甚强盗!是至死不改的。”妇人:“我就你打死,你改!”分付偻罗:“著实再打!”一连打了八十,盗睡在,昏晕数次,口中有呼吸气,喘息,才苏醒。见强打精神,垂泪说:“求夫人快备,愚夫今永别了。我死别无遗言,惟嘱世子孙,千万莫绿林习气改了,那才算孝子贤孙哩。”说罢,复又昏晕。

妇人见盗命已垂危,不再打,命人抬床,不觉悔:“我打几板,旧改了,那知他至死不变。据此:原世间强盗股骄傲习气,竟是牢不破。早知此,我又何必同禽兽较量!”因分付偻罗:“三女子才未久,约船在山,即速将他带,他父母领回;那黑女在此无,命他一同领。连日所劫衣箱,,省他日睹物又生别的邪念。急速罢!倘有错误,取头见我!”偻罗诺诺连声,即将四人引至山。恰、林二人正在探望,一见甚喜。随衣箱。众偻罗暗暗藏一,声说:“今日王因你四女子反吃苦,少刻必报仇。你回,快快船。若再迟延,命难保!”、林二人连连答应,衣箱匆匆搬,一齐了三板,竟向船。

林洋问知详细,口中惟有念佛。九公那黑女,甚觉眼熟,因问:“请问女子尊姓?何此?”黑女垂泪:“婢子姓黎,名红红,黑齿国人氏。父亲曾任少尉职,久已世。昨同叔父海外贩货,不幸在此遇盗。叔父与他争斗,寡不敌众,被他害了,婢子掳山。今幸放归。但孑一身,举目无亲,尚求格外垂怜!”九公听了,才晓就是前年谈文的黑女。了船,搬了衣箱,随即船。红红与众人见礼。吕氏问知详细,不免叹息劝慰一番。闺臣从舱内取一纸扇:“岁我从父亲衣囊内见了此扇,因书法甚佳,带在身边,面落的名款是‘红红’二字,不知何故?”九公日谈文话说了,众人才明白。

闺臣:“我萍水相逢,莫非有缘!姐姐此高才;妹子此番回,观光,一切正叨教。惟恐初次见面,各存客气,妹子意高攀,结异姓姊妹,不知姐姐肯俯就?”红红:“婢子今在难中,况世寒薄,蒙不弃,另眼相,已属非分;何敢冒昧仰攀,有玷高贵!”林洋:“甚的攀不攀的!俺甥女的父亲做探花,黎姐的父亲做少尉,算是千金姐。不依俺甥女,拜了姊妹,倒相称。”若花、婉听了,结拜。是序了年齿:红红居长,若花层次,闺臣二,婉四,各行礼;并与吕氏、、林二人见礼。

听众水手:“船米粮,被劫的颗粒无存,今饿的头晕眼花,那有气力拿篙弄柁!”九公:“林兄快豆面取,今日又仗他度命了。”林洋:“前日俺在蓬莱同甥女闲谈:从了引方,一次,总未。那知昨日是满舱白米,今日倒他充饥。幸亏女王将衣箱送;若不送,怕有甚‘在陈厄’哩!”随即取了钥匙前箱。谁知别的衣箱安无恙,就是红红两衣箱在舱,就豆面箱子不知向。九公:“此必偻罗趁著忙乱际,面盛著值钱物,隐藏了。”林洋一吓非同,忙在各处寻找,那有踪影。外面同众人商议。又不敢回买米;若前进,又离淑士国甚远。商议,众水手情愿受饿,不敢再向两面国,前进;惟愿遇著客船,就加价购买。一连断餐两日,并未遇著一船。正在惊慌,偏又转了迎面风,真是雪加霜。收口,船停泊。众水手饿的两眼黑,满船惟闻叹息声。

闺臣同若花、红红、婉饿的无奈何,推窗闲望。忽见岸走一姑,手中提著一花篮,满面焦黄,前化缘。众水手:“船已两日不见米的金面,我化缘,你倒先了。”那姑听了,口中唱几句歌儿。唱的是:我是蓬莱百谷仙,与卿相聚不知年;因怜谪贬沧海,愿献“清肠”续旧缘。闺臣听了,忽年在东口山遇见那姑,口唱的倒象是歌儿,不知“清肠”又是何物,何不问他一声。因携若花三人至船头:“仙姑请了:何不请献茶,歇息谈谈,岂不是?”姑:“观光,那有工夫闲谈,求布施一斋足矣。”闺臣忖:“他‘观光’二字,岂非说著我?”因说:“请问仙姑:你人何观光?”姑:“女菩萨:你晓一经观光,就算功行圆满,一完了。”闺臣不觉点头:“原。请问仙姑从何至此?”姑:“我从聚首山回首洞。”闺臣听了,猛“聚首须回首忆”句,中动了一动:“仙姑此何往?”姑:“我飞升岛极乐洞。”闺臣忖:“难‘观光’‘回首’,就有此等处?我再追进一句,他怎说。”因问:“请教仙姑:‘极乐洞’虽在‘飞升岛’,若论,却在何?”姑:“无非总在。”闺臣连连点头:“原此,承仙姑指教了。但仙姑化斋,理应奉敬,奈船已绝粮数日,尚求海涵!”

姑:“化缘,论有缘无缘,却与别人不同:若逢无缘,即使彼处米谷山,我不化;遇有缘,设或缺了米谷,我篮内稻,随缘乐助。”若花笑:“你花篮,所盛稻,知。我船有三十余人,你那篮内何布施许?”姑:“我花篮,据女菩萨虽觉甚微,但,与众不同。”红红:“请问仙姑:盛若干?”姑:“收尽百谷。”婉:“请教呢?”姑:“亦敷衍你船三月粮。”闺臣:“仙姑花篮即有此妙,不知合船人与仙姑有缘?”姑:“船共有三十余人,安有缘。”闺臣:“我四人与仙姑有缘?”姑:“今日相逢,岂是无缘:不但有缘,且有宿缘;因有宿缘,所结良缘;因结良缘,不免又续旧缘,因续旧缘,致普结众缘,结了众缘,才了尘缘。”说罢,将花篮掷船头:“惜此稻所存无,每人结半半缘。”婉稻取,命水手将花篮送姑。姑接了花篮,向闺臣:“女菩萨千万保重!我有期,暂且失陪。”说罢,了。

婉:“三位姐姐请:姑给的米,竟有一尺长,无八。”三人了,正在诧异,适值九公走:“此物从何?”闺臣告知详细。九公:“此是‘清肠稻’。日老夫曾在海外吃一,足足一年不饥。现在我船共计三十二人,今将此稻每分四段,恰恰够一顺,约数十日不饥了。”若花:“怪不那姑说‘结半半缘’,原按人分派,每人吃四分一,恰恰一半半了。”、林二人即将清肠稻拿面,每切四段,分在几锅煮了。吃了一顿,精神陡长,念姑救命德。次日船。闺臣偶问红红日赴试,曾中话。红红不觉叹:“若论愚姐问,在本国虽不列等,不中等;因那些等的前列,所愚姐分了。”若花:“是何意?难考官不识真才?”

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