1960年，空军司令刘亚楼将随总参谋长罗瑞卿将组的中国人民解放军军代表团访朝鲜。
访期间，朝方因制宜，“别裁”在一机库，盛情招待中国外军最高长官，并演了一场型歌舞剧《三千江山》。整台歌舞由朝鲜战争年代的歌曲舞蹈加工。全体专业演员再加朝鲜人民军将士共计3000人，气势磅礴，雄伟壮观，令酷爱文艺、在军中享有“歌善舞文司令”誉的刘亚楼，情不禁，喜眉梢。
刘亚楼在归国途中，路沈阳，又观了沈阳军区招待他的一场文艺晚，侧耳聆听着晚演唱的4首革命历史歌曲。不知是观中触了他革命战争年代的往追怀，是让他在感觉与朝鲜的歌舞相互串联在一块，刘亚楼不禁若有所思，浮联翩，是啊！中国共产党领导的革命武装斗争20年，在此期间，根据解放区的人民在长期的战斗中，曾创了一批深受军民喜爱的革命历史斗争歌曲，并且在民间很流传。，正值三年灾害期间，党中央解放军总政治部曾次号召:在全国范围内力进行革命传统教育，鼓励广文艺工者创充满民族凝聚力豪感、昂扬革命精神的文艺品，鼓舞全国人民全军指战员的斗志，争取改变国民经济的根本转。刘亚楼，歌舞的艺术形式正是宣传落实中央政策的最佳诠释。
年的半年，刘亚楼在杭州的候，特意己酝酿已久的设，布置的一项工任务，将演唱革命历史歌曲的一特殊使命，给了空军政治部文工团总团副团长张双虎。张团长回团，迅速召集议，提演唱革命历史歌曲，总团党委负责人员清楚情的背有一段的插曲，那是在1959年6月1日二届全军文艺汇演的中，幕式的一节目，就是让全军百名老将军合唱团演唱革命历史歌曲合唱，一间，在全国全军传佳话。，就在次全军文艺汇演，空军的获奖品最少。刘亚楼司令因此空政文工团党委提了严厉批评，并指:“帅有问题。”次领命，总团党委负责人员是不感丝毫怠慢，并总团党委的决定红头文件，具体指定由总团副团长牛畅负责，让文工团先放所有其他的工，集中力量演唱革命历史歌曲。全团铆足了劲儿，打一场漂亮的翻身仗。
首先，团制定规划，依据线索，摸清情的原委，他知随罗总长、刘司令同朝鲜的有总政歌舞团，就马派人“总政”年朝鲜演的节目单，一面写着:型音乐舞蹈史诗《三千江山》。，龙脉，一清二楚，统一思，决创一台与相同的演唱革命历史歌曲主的歌舞。
，领导班子立，编剧组有牛畅、佟承杰、朱正本、张士燮、姚诚、胡德、谷娣、孟兆祥等人联合组。整体演方案确定，1960年年底，团迅速就派词曲张士燮、朱正本、姚诚、陈杰等主的采风创组，奔赴江西等革命老区，系统搜集整理革命历史歌曲。
张士燮等一行风尘仆仆先深入井冈山、吉安、永新、安福南昌等，搜集许民风淳厚的革命历史歌曲，在茨坪敬老院，老红军战士李新珠情不禁哼了《工农兵联合》，井冈山革命老人赖秀，够十分准确唱《送郎红军》。1961年的2月，张士燮等人恰在九江市赶观了江西省民间文艺汇演，吉安区的业余演员所演唱的一首送别红军的歌曲，给张士燮等人留深刻的印象，歌曲的曲调非常口语化，唱词中夹杂不少俚语方言，极富方特色区域风情，旋律婉转优，琅琅口，容易唱，歌词充分表达了年老区人民送别亲人红军的真挚情怀。在演唱现场，张士燮、朱正本等人有感，即歌词曲调的意抄写，并且获至宝般连夜整理笔录曲调，并将收入《革命历史歌曲表演唱》中，名赣南民歌——《十送红军》。
有功臣的张士燮等人，除了搜集整理革命历史歌曲外，他1959年二届全军文艺汇演中空军文工团创的舞蹈《葵花舞》、军区根据油画创的群舞《飞夺泸定桥》(即《英雄战胜渡河》）、1961年广州军区战士歌舞团根据著名军旅雕塑品创的双人舞《艰苦岁月》等，进行了有机的加工再创。些歌曲舞蹈有13处，再经修改、提炼加工，最放进了1964年创的型音乐舞蹈史诗《革命历史歌曲表演唱》面。
所，文艺界知晓《革命历史歌曲表演唱》创由的专，一致认，1961年创的《革命历史歌曲表演唱》，是1964年建国15周年演《东方红》的“前创篇”;1984年建国35周年创的《中国革命歌》，谓是《东方红》的“续篇”。1964年由海华东数省文艺工者创并演的《在毛泽东的旗帜高歌猛进》，实《东方红》的“渡篇”，四者的题材、体裁类型同“型音乐舞蹈史诗”，鉴隔20年现的《中国革命歌》是《东方红》整体内容的重叠演变，故此，称《东方红》的“延伸篇”更恰。《革命历史歌曲表演唱》《在毛泽东的旗帜高歌猛进》，与《东方红》三者间，在四年中的层层递近，相互关联，名副其实共同构了型音乐舞蹈史诗《东方红》高潮迭、激情响、遥相呼应的“三部曲”。
初，演单位的空政文工团《革命历史歌曲表演唱》歌舞的名字，曾经提疑义，因总感名字太直白，有文艺术化的色彩，在前，有关主创人员挖空思另给了一名字，名叫《狂飙曲》，其中的“狂飙”二字，毛泽东1930年创的词《蝶恋花?从汀州向长沙》中的最两句:“国际悲歌歌一曲，狂飙我从落”，是，在报送定夺的候，即被刘亚楼“太抽象”给一言否定了。临近公演际，主创人员仍不死，本着艺术负责的态度，又提歌舞《光辉的历程》的名字，刘亚楼知情况，颇感纳闷，便质问总团党委负责人员:“我让你唱的是革命历史歌曲，什候叫你改歌舞了？”在此前，总参谋长罗瑞卿曾知空政在赶排一由300人组合的歌舞，就直截了说:“什歌舞？人朝鲜一台歌舞弄了3000人，你有少？什风头！回告诉你刘司令，叫他不搞了！”所，刘亚楼火了:“谁叫你搞的，你懂什光辉的历程？”同的空军政治部主任王静敏、总团副团长牛畅、董琚、歌舞团团长汪洋面面相觑，沉默寡言。半晌，是牛畅打破寂静:“王主任，你怎办？我实际是表演唱，叫活报剧，我不改名，干脆就叫《革命历史歌曲表演唱》吧。”，团四处派人，闻风动，分头行动，总算将报纸的海报已定演的节目单，全部给改统一的名称——《革命历史歌曲表演唱》。
1961年8月1日，《革命历史歌曲表演唱》在北京中山公园音乐堂隆重首演，移至民族文化宫演，在京演8，观众达22000人，评潮，又招待演场。中央人民广播电台反复播放，电台组织歌曲教唱。该剧选取了土革命、二次国内革命战争抗日战争期的46首革命歌曲，并配舞蹈表演，形象生动概述了中国革命的光辉历程，描绘中国人民的革命武装从无有、从，经斗争、失败、再斗争，直至取最胜利的全景图画。
《革命历史歌曲表演唱》共9场16景，分“序幕”、“建立井冈山革命根据”、“万长征”、“长征途经娄山关/途经彝族民区”、“勇夺泸定桥/爬越雪山/三主力合”、“草”、“胜利达腊子口/渡黄河北抗日”、“日寇侵占东北三省/共产党动抗日救亡”、“歌颂革命圣延安”、“欢庆抗日战争胜利/革命队伍熟壮”，从中国共产党的创建始，庆祝抗日战争胜利结束。整台共演唱了约46首歌曲，其中很是广传唱的经典，:“国际歌”、“送郎红军”、“(西江月）井冈山”、“八月桂花遍”、“十送红军”、“(忆秦娥）娄山关”、“三纪律八项注意”、“(七律）长征”(即“红军不怕远征难”）、“松花江”、“抗日军政校歌”、“义勇军进行曲”、“刀向鬼子头砍”、“敌人方”、“游击队歌”、“新四军军歌”、“太行山”、“延安颂”、“咱的领袖毛泽东”、“南泥湾”、“东方红”等等。主演员秦万檀、孟兆祥、罗棠因、罗棣因、鲁艺显、宋世珍、苏海玲、辛佩文、王金山、刘治普、张毅、高国栋、李光、陈曼等演员均空政文工团，独唱秦万檀、马玉涛、潘惠，解说白景晟。在演
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