滂沱的热带暴雨啪啪敲打着医疗诊所的铁皮屋顶，雨水哗哗顺着金属的排水导管流，像一股汹涌的激流飞溅面。罗伯塔·卡特叹了一口气，呆呆望着窗外。低垂的雨雾遮蔽了海滩及海滩外的海，从诊所望，几乎什不清。两月前哥斯达黎加西岸的阿尼亚斯哥，一位诊医生。的生活象中的完全不同。博比·卡特 在芝加哥的迈克尔斯医院的急诊室实习了两年，在那段极度紧张的生活，希望沐浴在海边的阳光，轻松在的生活。
阿尼亚斯哥湾已有三星期，段间雨。
其他的物令人满意。喜欢与世隔绝的环境居民热情友的态度。哥斯达黎加的医疗体系是世界最色的20医疗体系中的一，甚至在偏僻的海边镇有良的医疗诊所，医务人员药物器材齐全。的助手曼纽尔·阿拉贡人聪明且训练有素，因此博比在挥与在芝加哥实习一的临床水准。
是雨，从早晚，有一刻停歇的雨！
在化验室的那边，曼纽尔歪着头。“你听。”他说。
“嗯，我听了。”博比回答。
“不，你仔细听。”
接着，现了，那是雨声混杂在一的另一声音，一更低沉的隆隆声正慢慢变响，最变十分清楚——是直升机的富有节奏的机械声。博比思忖：像气，怎有直升机。
那声音仍不断变响。接着直升机由低空冲破海面的雨雾，在头顶巨的轰响，盘旋着，又绕回。飞机掠海面，从渔船附近擦，随转向缓缓飞往摇摇坠的木结构码头，最又飞回海滩。
它在寻找降落点。
是一架机腹的西科斯基直升机，侧面漆着蓝色条纹，面写着“国际遗传建筑”的字。那是一建筑公司的名字，他正在一近海的岛修建新的休闲度假区。据说休闲度假区颇壮观，且结构十分复杂；许居民被雇参加建设，工程施工已有两年了。博比完全够象——一型国休闲度假区，有游泳池、网球场，游客在那尽兴游玩，畅饮鸡尾酒，完全摆市的现实生活。
博比感很纳闷，岛有什此紧急，至直升机在恶劣的气飞行。直升机在海边潮湿的沙滩降落，透挡风玻璃驾驶员释重负吐了一口气。一名穿着制服的男子从机舱跳了，“砰”打一侧的机舱门。听一阵狂乱的西班牙语吼叫声，是曼纽尔手肘轻推了一。
他是在呼唤医生。
一名白人声布着命令，两名黑人机员抬着一具毫无生气的躯体向走。那白人披了一件黄色油布雨衣，棒球帽的边露一圈红。“儿有医生吗？”博比跑，他问。
“我是卡特医生。”说。颗的雨珠哗哗落，打在的头肩。红男子皱了皱眉。身穿牛仔裤紧身背，肩挂着一听诊器，听诊头由受盐分很重的海风侵蚀，已经变锈迹斑斑。
“我叫艾德·雷杰。我有重伤病人，医生。”
“那你最他送圣荷西。”博比说。圣荷西是首，搭飞机20分钟就达。
“我本打算那的，但是气我无法飞山。请你在替他治疗。”
他伤者抬进诊所，博比在一旁快步走着。他是伙子，不18岁。掀他那沾满鲜血的衬衫，见肩有一长长的伤口，另一伤口则在腿。
“怎回？”
“是建筑工意外故造的。”雷杰高声吼叫说，“他摔倒了，一辆推土机轧他身。”
伙子脸色苍白，浑身颤抖，毫无知觉。
曼纽尔站在诊所色彩鲜艳的绿色门旁，挥着他的手臂。他伤者抬进门，放在屋子中央的桌子。曼纽尔拿静脉注器，博比灯拉伙子的面，弯身子察他的伤势。立即现伤势很重，伙子几乎必死无疑。
一长长的伤口从肩部一直延伸整躯干。伤口边缘的肌被割支离破碎，肩部关节已经位，白骨暴露在外。二伤口划破了腿厚厚的肌，肌的股动脉清晰见。的一印象是，条腿已经被整剥了。
“请告诉我他是怎受伤的。”说。
“我。”雷杰回答说，“他说是被机器碾的。”
“他似乎像是被动物袭击了。”博比一面察伤口，一面说。像数重症室的医生一，几年前接触的病人的具体症状记一清二楚。见两次动物致伤，一次是两岁的幼儿被一条罗威纳犬袭击，另一次是一名喝醉酒的马戏团工人员遭孟加拉虎的攻击。两次的伤势均十分相似，动物致伤有一明显的特征。
“动物袭击？”雷杰反问，“不，不，是推土机造的，请相信我。”雷杰说话不断着嘴。他的神色十分紧张，像做错了什似的。博比觉纳闷，很知其中的原因。是他在休闲度假区的建筑工雇毫无经验的本工人，他一定不断生意外。
曼纽尔问：“你做冲洗吗？”
“是的，”博比回答，“不你先替他止血。”
身子弯更低，手指摸着伤口。果是推土机从他身轧，泥土就深深嵌入伤口。是伤口中并有一点泥土，有一层黏滑的泡沫，且伤口散奇怪的气味，一恶臭、死亡腐烂的味。从闻味。
“久前的？”
“一。”
再次现艾德·雷杰非常紧张。他属那情绪外露、容易激动的人，且不像是建筑工的工头，反比较像一名管理人员。他显感力不从。
博比·卡特又转身着伤口。不知怎的，觉己的不是机器造的创伤，从伤口绝不是那一回。伤口有被泥土玷污，有机器碾压的痕迹。任何机器导致的损伤——汽车撞伤、工厂意外件——有碾压的痕迹。但伙子身的伤却有半点类似的痕迹。相反，他的皮肤被撕四分五裂，被剥离整肩膀，有整条腿。
确实像是动物造的伤口。另一方面，他身体的其余部分有任何损伤，一受动物袭击的人说，情况异乎寻常。又观察了一他的头部、手臂、手……
那双手。
着那双手，浑身感一股凉意。两手掌有伤痕，手腕前臂有青肿。在芝加哥的经历足使意识是怎一回。
“吧，”说，“你在外面等候。”
“什？”雷杰惊慌失措问。他不照的求做。
“你不我抢救他？”边说着边他推门外，着他的面关了房门。不知究竟生了什，此很反感。曼纽尔感犹豫不决：“我继续冲洗吗？”
“是的。”博比回答说。伸手拿那架巧的奥林巴斯牌傻瓜照相机，移动了一灯光，便更清楚，着伤口照了几张快照。的确像是被咬伤的，暗思忖着。接着，伙子吟，博比照相机放在一旁，朝他俯身子。他的嘴在动弹，但口齿不清楚。
“Raptor，”他说，“Lo sa raptor...”
曼纽尔听他的话浑身变僵硬，吓直往退。
“他的话是什意思？”博比问。
曼纽尔摇摇头：“我不知，医生。Lo sa raptor——不是西班牙语。”
“不是？”倒觉话挺像西班牙语，“那请你继续替他清洗吧。”
“不，医生，”他皱鼻子，“气味实在太难闻了。”他在己前画着十字。
博比再次望向伤口那层黏滑的泡沫。摸了一，两手指搓着。几乎像是唾……
那受伤的伙子的嘴在嚅动。“Raptor。”他轻轻哼着。
曼纽尔带着十分恐惧的腔调说：“它咬了他。”
“什咬了他？”
“Raptor。”
“Raptor是什？”
“就是Hupia。”
博比皱眉头。哥斯达黎加人并不特别迷信，但是曾在村子听人提及Hupia。人说那是一群在夜间的鬼魅、不露面的吸血魍魉，专门绑架幼的儿童。据传Hupia曾经居住在哥斯达黎加的群山中，但现今已移居近海的岛。
曼纽尔一边退，一边在前画着十字，嘴不停咕
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