越野车停住，爱丽通团团雾气，凝视着剑龙。它悄立，纹丝不动。一辆漆着红色条纹的吉普车停在它的身旁。
“我不不承认，那是一外貌滑稽的动物。”马尔科姆说。
剑龙身长20英尺，躯体肥粗壮，一片片的护甲沿背直立着。它的尾巴长了一些3英尺长的骨状凸物，十分危险。是它的脖子却逐渐往变细，顶端伸一荒唐笑的头，目光呆滞，像一匹傻傻气的蠢马似的。
正他专观赏，一人从剑龙身走。“位就是我的兽医，哈丁博士。”雷杰的声音从车内通话系统中传进。“他刚刚给剑龙打了镇静剂，所它才毫无动静，它病了。”
，格兰特早就了车，疾步奔向那一动不动的剑龙。爱丽跨车子，回头了，见二辆越野车戛止，两孩子从车跳。“它生的是什病？”提姆问。
“他不确定。”爱丽答。
剑龙脊背那些坚韧硕的甲片稍稍垂了。它的呼吸缓慢吃力，每一次呼吸伴随着一声软弱无力的吟。
“它的病传染吗？”莱克斯问。
他朝着剑龙的头部走，格兰特兽医正跪在那，朝剑龙的口腔深处窥望。
莱克斯皱了皱鼻子。“伙的确很，”说，“且很难闻。”
“呀。”爱丽早已注意剑龙的臭味很独特，就像腐败的鱼臭味。使了某知的东西，是又法准确说。不管怎，前从未闻剑龙的气味，许便是它特有的气味吧。不又存疑窦。绝数的食草动物不具有强烈刺鼻的气味，就连它的粪便不例外。臭气熏像是食动物独有的特征。
“它是因生病才难闻吗？”莱克斯问。
“吧，别忘了兽医已经它使了镇静剂。”
“爱丽，你舌头。”格兰特说。
那暗紫色的舌头从剑龙口中软绵绵挂。兽医一束灯光照着舌头，便让清面那些微的银色水泡。“水泡。”爱丽说，“真有意思。”
“些剑龙让我日子难了。”兽医说，“它疾病不断。”
“有些什症状呢？”爱丽问。指甲轻轻刮擦剑龙的舌头，一股清澈的体从刮破的水泡渗。
“啊呀呀。”莱克斯叫了一声。
“眼肌内分泌不均衡，方位感丧失，呼吸吃力及严重腹泻。”哈丁说，“它每隔6星期左右一次。”
“它不停进食吗？”
“是的。”哈丁说。“像的动物每至少吃500磅至600磅植物，维持活动所需的量。它整在吃草料。”
“因植物中毒是不太的。”爱丽说。一刻不停吃草料的动物，果吃进一有毒植物，就一直生病，绝不是每隔6星期病一次。
“的确此。”兽医说。
“我吗？”爱丽问。从兽医手接手电筒，“镇静剂有有引瞳孔反应？”边说边手电筒光照剑龙的眼睛。
“有的，现了缩瞳反应，瞳孔缩了。”
“是它的瞳孔却放了。”说。
哈丁了一眼，毫无疑问：剑龙的瞳孔放了，且连灯光照在面缩。“我真该死！”他说，“那是药物反应。”
“正是。”爱丽站，环顾四周，“动物的活动范围有？”
“约方圆5英内。”
“在片综合区域中？”问。他正置身一片阔的草，见岩石稀稀拉拉露表，从间歇冒团团雾气。已是黄昏分，空在低暗的乌云露一抹淡红。
“它的活动范围部分在此的北边东边。”哈丁说，“不每生病，它通常片特定区域的某处。”
真是饶有趣味的谜题，在思忖。应该怎解释中毒的周期呢？伸手指着草的另一边：“你见那些低矮的、外形柔嫩的灌木丛了吗？”
“那是西印度群岛丁香木。”哈丁点着头说，“我知那是有毒的。动物不吃它。”
“你确定？”
“确定。我通监视屏它进行观测，了加确定，我检查它的粪便。剑龙从不吃丁香木。”
西印度群岛丁香木又称栋树，含有若干有毒的生物碱。中国人植物毒鱼。
“它不吃丁香木。”兽医又说。
“有意思。”爱丽说，“不是你说，我认剑龙现了栋树中毒的所有典型症状：昏迷、黏膜水泡瞳孔放。”说罢，走灌木丛旁做更仔细的观察。朝面低低弯腰。“你说很。”说，“些植物生长很，有被吃的迹象。一点迹象有。”
“有6星期一次的周期。”兽医提醒说。
“些剑龙久一次？”
“约一星期一次。”他答，“剑龙在它的巢区内缓慢绕一圈，一边走一边吃草料。它约在一星期内绕完。”
“是它每隔6星期才生一次病。”
“是的。”哈丁说。
“真意思。”莱克斯说。
“嘘……”提姆说，“爱丽博士正在思考呢。”
“思考不任何结论。”爱丽说罢，朝那片的深处走。
听见莱克斯在身说：“谁玩顽皮游戏？”
爱丽凝视着面。许方布满了岩石。够听见从左边什方传浪涛拍岸的声音。岸石堆中散着不少浆果，苦命，根本不有动物喜欢吃。
“有什现吗？”格兰特走一察。
爱丽叹了口气。“净是些石头。”答，“我肯定离海滩不远，因的石头表面很光滑。且石头是一堆一堆的，真有趣！”
“有趣的石堆？”格兰特问。
“处是。那边就有一堆。”手指了指。
爱丽刚抬手臂，便明白了己所注视的是什了。那些石头已腐蚀，但海水的冲刷毫无关系。些石头被堆许堆，简直像是按某方式扔在那的。
是堆的砂囊石。
许鸟类鳄鱼有吞食砂石的习惯，些砂石聚集在被称砂囊的一消化袋囊中。在砂囊肌的挤压，砂石在硬植物达胃部前帮助胃其进行碾磨，从促进消化。有些科认，恐龙有砂囊石。理由一是，恐龙的牙齿太，磨损太少，因此不嚼食。人推测，恐龙是食物囫囵吞枣吞，再靠砂囊碾碎植物纤维的。人在一些恐龙的骨骸中现，其腹部含有一堆石头。不点从未证实，且……
“砂囊石。”格兰特说。
“错，我是认。它吞些石头，经几星期，石头就磨光滑了，是它将石头吐，留一堆，再吞新的石头。在程中，它同吞了浆果，就病了。”
“我真该死。”格兰特说。“我相信你是的。”
他低头着石头堆，一边伸手擦着那些石头，听从古生物的直觉。
他突停手。
“爱丽，”他说，“你。”
“往那扔！扔进旧棒球手套！”莱克斯高声叫喊，简罗球扔给了。
使劲将球掷回，弄他手掌一阵刺痛。“轻一点！我戴手套！”
“真！”轻蔑说。
他恼羞怒，将球狠狠朝扔，听皮革手套“啪”的一声。“才像回嘛。”说。
简罗站在恐龙旁边，一边继续玩接球，一边马尔科姆谈：“生病的恐龙你的理论该怎解释呢？”
“早在预测中。”马尔科姆说。
简罗摇了摇头：“有有什有被你的理论预测的呢？”
“喂，”马尔科姆解释说，“与我毫无关系，我搞的是混沌理论。但是我现有人愿意倾听门数理论的意义。它暗示了人类生活的许重意义：其意义远超人人在喋喋不休谈论的海森堡原理或哥德尔定理。些理论实究气十足，是哲的思考。混沌理论却是涉及人类的日常生活。你知人一始制造电脑是了什吗？”
“不知。”简罗回答说。
“球。”莱克斯嚷。
“电脑产本世纪40年代期，原因是尼曼类科认，果你拥有电脑——一部同处理许变量的机器——你就预测气。气象
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