“我考虑行星碰撞球，造规模物灭绝问题的候，”理查德·莱文说，“我必须先问几问题：一，在我星球，有有直径十九英的陨坑？因是造球规模物灭绝的最碰撞所形的陨坑。二，有有什陨坑形的间，跟已知的规模物灭绝的间相吻合？现在已经证明，球有十的陨坑，其中有五的形间与已知的物灭绝间相吻合……”
在七年级那间光线幽暗的教室，凯利·科蒂斯坐在课桌边打哈欠。双手托住巴，极力让己不至睡着。些东西早就知了。教室前面的电视屏幕现了航拍的一片玉米的画面，那弯曲的轮廓线依稀见。是曼森陨坑。黑暗中传莱文博士录在磁带的声音：“是爱荷华州的曼森陨坑，是六千五百万年前生的。间与恐龙灭绝的间一致，但是我问，是颗陨星造了恐龙的灭绝吗？”
不是的，凯利，接着又打了哈欠。许是尤卡坦半岛。曼森陨坑太了。
“我现在的法是，陨坑太了。”莱文博士声说，“我认，就其体积言，它太了。目前我考虑的是尤卡坦半岛梅达附近的陨坑。似乎令人难象，但次碰撞使墨西哥湾的海水全部溅，形两千英尺高的巨浪冲陆。景象一定不思议。陨坑，尤其在涉及洞状坑的环形结构，及在海洋浮游生物的死亡率问题，现在有很的分歧。问题听似乎很复杂，不，现在先别着急，次我再详细谈。今的课就。”
教室的灯又亮。他的老师孟席斯太太走教室前面，关掉刚才播放堂讲课录音的电脑。
“我非常高兴，”说，“莱文博士给我制了录音。他跟我说，他赶不回一节课。但是，等我放完春假，星期返回校的候，他肯定我在一的。凯利，你阿比是莱文博士工的，他是跟你说的吗？”
凯利朝阿比了一眼，阿比低头坐在座位，双眉紧锁。
“是的，孟席斯太太。”凯利答。
“的，了，同，假期中的业是，复习整七章。”生中一阵低低的抱怨声，“包括二部分一部分面的所有练习。返校的候，一定业做带。祝春假愉快，一周再见。”
课铃响了。生纷纷站，椅子叽哩嘎啦的响声，教室顿变乱哄哄的。
阿比朝凯利身边走，愁眉苦脸抬头着。他比凯利矮一头，是班最矮的，是年龄最的。凯利跟其他七年级生一，今年十三岁，阿比才十一岁。他非常聪明，已经跳了两次级，有谣传说他跳级，他是才，尤其是在电脑方面。
阿比笔放进他的那件系扣领白衬衫的口袋，鼻梁的玳瑁架眼镜向推了推。阿比·本顿是黑人。他的父母亲在圣何塞医生。他总是让儿子穿戴整整齐齐，像生什的。凯利，像他，再一两年就了。
凯利跟阿比站在一，感很别扭，同感笨手笨脚。穿的是姐姐埃米莉的旧衣裳，是妈妈年前从克玛特带回的。甚至穿埃米莉那条旧短裙。它皱巴巴、脏兮兮，怎洗洗不干净，最凯利拿洗衣机有洗干净。的衣裳是己洗、己熨，母亲忙一点空有，且部分间不在。羡慕的眼光着阿比那熨烫平平整整的卡其衬衣，他那双擦亮亮的乐福鞋，不由叹了口气。
尽管有点忌妒他，是他毕竟是唯一真正的朋友——有他觉打扮漂亮些什不。凯利担他跳九年级，那就不容易见他了。
阿比走身边，双眉依紧锁。他抬头着说：“莱文博士今怎有呢？”
“不知。”回答说，“许有什吧。”
“什呢？”
“我说不，反正有。”
“是他答应今的呀，”阿比说，“说带我野外，安排了的。我了的同意，什准备了。”
“那又怎？我不是嘛。”
“他应该的。”阿比固执说。他子凯利前见。他习惯人的依赖，觉己的父母亲就很靠。凯利则完全有感觉。
“不紧的，阿比。”说，“我直接找索恩博士了。”
“你觉行吗？”
“了。什不行呢？”
阿比有些犹豫：“许我应先给我妈打电话。”
“什？”说，“你知，肯定是让你回的。走吧，阿比，我就吧。”
他在犹犹豫豫，有些神不定。阿比许很聪明，是计划的情稍有变动，他就感担忧。根据往的经验，凯利知果硬催他，他就牢，跟争。耐等着，等他己拿定主意。
“吧。”他终说，“我找索恩博士。”
凯利笑了：“五分钟在门口见。”
从二楼朝走的候，又听见有些人哄似的喊叫：“凯利是书呆子，凯利是书呆子……”
高高昂头。那傻乎乎的艾莉森那帮傻乎乎的朋友，又站在楼梯面取笑了。
“凯利是书呆子……”
有答理，快步从身边走。校长助理卡诺萨最近刚刚专门宣布不许取笑孩子，是见管宿舍的恩德斯姐就站在附近，情却不闻不问。
“凯利是书呆子……”身继续传姑娘的哄声，“是银幕女皇……很快就黄……”一笑前仰合。
见阿比手拿着一捆灰色电线，正在校门口等，是加快了脚步。
走他面前的候，他说：“别理。”
“是一伙傻丫头。”
“一点儿不错。”
“我根本不在乎。”
“我知，算了吧。”
他身传那些女孩子的咯咯笑声：“凯利……阿比……晚……洗澡……数……”
他走校门，走进了明媚的阳光。生放的喧闹声盖了那些姑娘的哄声。停车场，黄色的校车在等着，一段街停满了长接孩子的各汽车。孩子走台阶，朝各的车子走，一间，挤挤擦擦，熙熙攘攘，不热闹。
阿比猛往一缩，躲了朝他头顶呼呼飞的一飞碟盘。他朝马路那边了一眼：“又是他。”
“唔，别他。”凯利说。
“我，。”
“记住莱文博士的话。”
“啊哟，凯利，我记的。了吧？”
在两月，他常见停在马路面的那辆灰色福特金牛轿车。车的是那胡子乱蓬蓬的人，他此刻正坐在驾驶盘面假装报纸。从莱文博士在伍德塞德中课，那人就一直在跟踪他。凯利认，莱文博士所让阿比他的助手，主就是因那人。
莱文说，他的任务主是帮助他拿拿器材、复印班的资料、收收业本类的平常。他觉替莱文博士干点是很光彩的——不管怎说，一真正的科干点情是非常有趣的——所就答应了。
是莱文一直有让他帮他干少班的工，所有的情是他己干的。不他倒是让他干了不少外面跑跑腿的。他告诉他注意避那长胡子的人。一点很容易做，因他是孩子，从有引那人的注意。
莱文博士解释说，那长胡子的人所跟踪他，是因他次因超速行驶被警察抓，但是凯利不信。妈妈曾因酒车两次被警察抓，是从有什人跟踪。不知人什跟踪莱文，不，显莱文是在从某秘密的科研究，但他又不愿意让别人现。有一件凯利是知的——莱文博士他所教的班并不怎关。他课的内容往往是临拼凑、临场挥。课外的间，他常常在校门口徘徊，一盘录的讲课磁带给他，就从门了。那些日子，他根本不知他的行踪。
他给他办的跑腿差非常神秘。有一次，他斯坦福一位教授那儿拿五塑料方块。那塑料很轻，有点像泡沫。有一次，他城一电子器材商店取回一三角形的装置，柜
（本章未完）