午六点，神经精神病研究室主任罗杰。麦克弗森七搂查他的病人。至少他认本森是他的病人，是一业主的感受，但并不完全正确。有麦克弗森忧不有神经精神病研究室，有神经精神病研究室就不有脑外科手术，电就不有本森。他就是认的。
710房间静悄悄的，沐浴在落日的红霞中。本森像在睡觉，但麦克弗森关门他睁了眼睛。
“你感觉怎？”麦克弗森说着朝病床走。
本森微微一笑。“谁知，”他说。
麦克弗森朝他笑笑。“是很的。”
“我累，就感觉，很累……有我我是一颗滴答响的定炸弹，你知我什候爆炸。”
“就是你的法吗？”麦克弗森问。
他习惯动动本森的被子，便观察静脉输管。输管一切正常。
“滴答滴答。”本森说着又闭了眼睛。“滴答滴答。”
麦克弗森紧皱双眉。他已习惯本森机械比喻，不管怎说，本森满脑子的是人就是机器。但手术结束不久就现法……
“疼吗？”
“不疼。耳朵面稍许有一点，就像摔倒了一。其它什。”
麦克弗森知是头盖骨被钻孔的疼。
“摔倒？”
“我就是一摔倒的人，”本森说，“我屈服了。”
“向什屈服了？”
“我变一台机器的程屈服了。”他又睁眼睛笑笑。“或者一颗定炸弹。”
“闻什味吗？有什奇特的感受？”麦克弗森边问边朝病床方的脑电图扫描器了一眼。扫描器显示的仍是α图像，有任何活动的迹象。
“有，有那感觉。”
“你感像是爆炸似的？”他罗斯该问些问题。
“有点，”本森说，“在即将临的战争中，我许爆炸。”
“话怎说？”
“在即将临的人与机器的战争中，你知，人脑已经不管。”
是新的法，麦克弗森前听本森说。他注视着躺在床的本森，本森的头肩扎满了绷带，使他的身头部显笨重臃肿。
“是的，”本森说，“人脑已走尽头，它已疲惫不堪，是它生育了一代的智慧形式。它将——我什累？”他又闭眼睛。
“你有力气是手术的缘故。”
“一步骤。”他说完闭着眼睛笑笑。转眼间他已鼾声。
麦克弗森在病床旁站了片刻，转向窗户望着落日在太平洋空徐徐西沉。本森的房间真不错，在圣莫尼卡的高楼厦间一方海水。他又站了几分钟，本森有醒。最，麦克弗森走病房，护士办公室做病情记录。
病人机灵、敏感，已适应一切。
他写停了，他并不真的知本森是否已适应他人、环境间，因他做具体的检查。不病人确实机灵又敏感，麦克弗森继续往写。
思路清晰有序，但他的脑子仍有术前的机器形象。结论早，似乎病人早些候的预言是正确的，手术无法改变他不在的精神状态。
签名：罗杰·A·麦克弗森，医博士
他朝己的签名了片刻，接着合病历表，将它摆架子。病情记录写不错，冷静、直接，有虚假的预料。病历表不管怎说是具有法律效应的，在法庭证。麦克弗森不在法庭本森的病历表，但谨慎总不是坏。
任何一科实验室的头头有一政治功。你许不承认功，你许不喜欢功，但它又确确实实是职位必不少的组部分。
你使手的人一工保持快乐。纯政治一，不守纪律者愈，你的工就愈是难做。
你你的实验室外面争取基金，是纯粹的政治。果你在神经精神病研究室棘手的部门工，情况就更是此。麦克弗森早已形一套申请获批准的辣根氧化物酶原则。很简单：你申请经费宣布笔经费将寻找酶辣根氧化物酶，它产生治愈癌症的方法。你便轻易举项目申请六万元的经费，是搞思维工程你连六角钱休弄手。
他望着架子的一排病历表，是一排陌生的名字，710病房的本森名字在其中消失无影无踪。他，本森的话从某意义说是正确的——他是一颗活着的定炸弹。一接受思维控制技术治疗的人遇公众的各非理的偏见。“脏控制”的脏搏器被认是神奇的明；药物进行的“肾脏控制”是件幸，但“脑控制”是罪恶，是灾难——即便神经精神病研究室的控制工程其它器官的控制工程极相似，甚至连技术是类同的：他现在使的原子充电器原先是脏病人研制的。
但是偏见不改变。本森认己是一颗滴答响的定炸弹。麦克弗森叹了口气，又找他的病历表，翻医嘱部分。埃利斯莫斯两人在面写了术照料嘱咐。麦克弗森了补充：“明午接合，始氯丙嗪。”
他嘱咐，肯定护士不懂什叫接合。他涂改重新写：“明中午始氯丙嗪。”
离七楼，他本森一旦了氯丙嗓休息更。或许他无法卸除定炸弹的引信——但他它扔进一桶冷水。
深夜，格哈在远程信息处理房焦急注视着计算机控制台。他输入了更的指令，走一台打印机前，始查长长的绿条打印纸。他在纸匆匆扫视，寻找他知现在程序中的那错误。
计算机本身从不犯错。格哈已了差不十年的计算机——在不同的方使不同的机型——他从见计算机犯错。，错误一直有，但从就是程序错，不是机器错。有候，计算机不差错反使人难接受。首先它不符合人世界的其它方面的法，其它方面的机器一直在差错——保险丝烧断，立体声装置故障，烤炉热，汽车动不。现代人有指望机器不差错。
但计算机完全不同，计算机合使你丢尽脸面。它从不错，情就简单。即使你花几星期找了问题的根源，即使程序经了不同的人的十几次检查，即使全体人员慢慢结论次是计算机线路了毛病——头错的结果是人。永远此。
理查兹走进，运动外套，己倒了一杯咖啡。“怎？”
格哈摇摇头。“我很难操乔治。”
“又不灵了？真见鬼。”理查兹望望控制台。“玛莎怎？”
“玛莎问题。我就是乔治不行。”
“是哪乔治？”
“圣乔治，”格哈说，“真是混蛋。”
理查兹呷了口咖啡，在控制台前坐了。“我试试介意吗？”
“请吧，”格哈说。
理查兹快速按动键钮，先调圣乔治的程序，再调玛莎的程序，接着按了互键。
理查兹格哈有设计些程序，它是从其它研制的几套现存计算机程序修改的，但其基本思是相同的——创造一使计算机变像人一有感情的程序。所些程序称乔治玛莎就合乎情理了。先例在前已经有：波士顿的伊丽莎英格兰的奥尔德斯。
乔治玛莎两程序基本相同，相互间有细微的区别。先设计的乔治刺激的反应是中的，接着又创造了玛莎。玛莎有点傲慢，数情不喜欢。最制定了另一乔治，一爱的乔治，他被叫做圣乔治。
每套程序有三感情的反应——爱、恐惧愤怒。每套程序产生三行——靠近、退进攻。所有些是高度抽象的，执行是数字表示的。例，先的乔治数数字的反应是中的，但他不喜欢751数字，是设计的。他因此不喜欢相似的数字-743，772等。他很喜欢诸404，133918的数字。果你输入其中的一，乔治便显示一系列表示爱亲近的数字。果你输入707，乔治便退。果你输入750，乔治便他输的数字动愤怒的进攻。
神经精神病研究室的研究人员长期一直方法玩程序，他采纳各程序修改意见让计算机“谈”。数字被译句子。很逗人，很人深省。真正的互被叫做“圣诞游戏”，因数游戏玩的是赠送接受礼物——些东西正像数字一具有设
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