爱德华·约翰斯顿是耶鲁历史钦定教授。他瞟了一眼从头顶飞的直升飞机，见它朝南面的姆镇方向飞，因那有降落场。他了表说：“克斯，我继续干吧。”
“吧。”克斯·休斯说着转身，着放在面前的三脚架的电脑，接全球定位系统仪，打电源关，“我一分钟间设定。”
克斯托弗·斯图尔特·休斯是约翰·斯顿教授带的研究生一。在现场工的有教授——现场的人称呼他带的五研究生，有二十听了他的“西方文明”导论课他崇拜不已的本科生。
克斯，人很快就爱德华约翰斯顿教授崇拜五体投。年六旬的约翰斯顿生就一副宽阔的肩膀，身体健壮，动敏捷，显生气勃勃、精力充沛。他的皮肤被晒黝黑，一双乌黑的眼睛，一副冷眼待世的神情。与其说他是历史，不说他更像靡菲斯特 。
是他在衣着却是典型的教授风度，即使像现在进行野外业，他每依是衬衣扣子扣整整齐齐，再扎一条领带。一条牛仔裤一双旅游鞋是他在野外业所做的唯一让步。生何此喜欢约翰斯顿呢？因他在他的生活中占有重的位置：他每星期在请他吃一顿饭，照顾他，果他在习、经济或者在面遇困难，他总是乐帮助他，虽表面他似乎什做。
克斯翼翼打脚边的一金属箱，拿一透明的晶显示屏，它垂直安装电脑方的夹具，接着重新启动电脑，让它识别显示器。
“几秒钟间，”他说，“全球定位系统正在校正。”
约翰斯顿耐点点头，微微一笑。
克斯研究的是科史。是极富争议的领域，不他的研究重点不是现代科技史，是中世纪科技史，所完全避了那些争论。他正在变中世纪冶金技术、盔甲制造技术、三熟物轮、制革化工艺十几项其他技术方面的专。他决定博士论文就写有关中世纪的磨坊技术。是一引人入胜，但却被人忽略了的领域。
所，他圣母磨坊就产生了特别的兴趣。
约翰斯顿静静等着。
克斯三年级的候，他的父母在一次车祸中遇难。他是的独生子，他就断了经济源，己怕是辍了。约翰斯顿让克斯搬他住了三月，此数年就像父亲一待他。不论有什从他父母的遗产处理他女友生的矛盾他替他谋划策，他那些女友的矛盾挺。
父母死，克斯跟几女人相。他的生活因此变乱七八糟。他从被别人抛弃的情人，邋邋遢就参加研讨课；深更半夜有指责他失约的电话打他宿舍，那他却正在与女人在宿舍鬼混；他与一正在闹离婚的哲副教授在旅馆幽。些在他的生活中已司空见惯。他的业就受影响，，约翰斯顿就他找，花几晚间跟他苦口婆谈话。
是克斯不太听；久，他就被校方点名勒令退。是教授亲面干预，才使他免被驱逐耶鲁的校门。突其的危机他触动很，他始埋头习，绩迅速升，毕业绩在全班名列五，但他因此变束手束脚。他今年已二十四岁，遇往往顾虑重重，且胃不。有跟女人在一的候，他才毫无顾忌。
“终了。”克斯说。
晶显示屏现了亮绿色的轮廓线。从透明的显示画面，他见由亮绿色线条勾勒的磨坊废墟。是制考古结构模型的最新方法。原先他采普通建筑模型的制方法，靠手工方式白色泡沫塑料雕凿拼接。那方法很慢，且修改很费。
现在，所有的模型在电脑制。电脑模型很快就组装完，修改很容易。此外，他方法在业现场制模型。废墟现场的图坐标输入电脑，利全球定位系统确定三脚架的位置，屏幕就现准确的透视图。
他的绿色线条在增，逐渐形立体图像。图所显示的是一有棚的石桥，面有三水轮。
“克斯，你它变设防的了。”约翰斯顿说话似乎很高兴。
“我知是冒险……”克斯说。
“不，不，”教授说，“我觉很有理。”
文件中不乏关设防磨坊的记载，此外有围绕磨坊磨坊主权进行的无数次战斗的记载，是人所知的设防磨坊已寥寥无几。在布埃尔吉有一，最近在另一山谷，靠蒙托邦附近又现了一。数研究中世纪史的者认，像座设防磨坊实属罕见。
“靠近水边的立柱基座很，”克斯说，“跟附近的其他东西一，磨坊曾被人遗弃。人它石料的源。他石料搬回建造己的房子，是立柱基座的石头他有搬，因它实在太。我是一座很的桥梁，许是加固的。”
“你许是的，”约翰斯顿说，“且我认……”
挂在他腰间的无线电讲机响。“克斯吗？教授是不是跟你在一？部长现场了。”
约翰斯顿朝修院掘现场那边一条沿河的土路了。一辆两侧印有白色文字的绿色越野车正朝他，车扬一阵尘土，“果了，”他说，“是弗朗索瓦。总是匆匆。”
“爱德华！爱德华！”弗朗索瓦·贝林捧住教授的肩膀，在他的两颊吻了吻。贝林块头很，有点谢顶，是洋溢着热情的人。他的法语说很快，“我的老朋友，一别就是很久啊。你吗？”
“，，弗朗索瓦。”约翰斯顿说。他的热情有所减退，因每贝林表现友，就意味着有什情。“你呢，弗朗索瓦？”约翰斯顿问，“一切吗？”
“，。不我岁数，就很满足了。”他朝四周了，手放在约翰斯顿肩诡秘说：“爱德华，我求你帮忙哩。我有点难办的。”
“哦？”
“你认识那记者，是《快报》……”
“不，”约翰斯顿说，“根本不认识。”
“是爱德华……”
“我在电话跟说话。是一搞谋诡计的人。资本主义不。所有的公司很坏……”
“是的，是的，爱德华，你说。”他向前凑了凑，“是跟文化部长睡觉。”
“并不是理由。”约翰斯顿说。
“爱德华，求你了。人始听的了。引麻烦的。了我，了你，了项工程。”
约翰斯顿一声叹息。
“你知吧，儿的人有一情绪，认国人己有文化，破坏所有的文化。在电影音乐方面已经有了不少麻烦。人在议论禁止国人在法国的文化场工。唔？”
“已经不是新闻了。”约翰斯顿说。
“你的赞助方，国际技术公司求你跟谈谈。”
“是吗？”
“是的。一姓克雷默的女士求你跟谈谈。”
约翰斯顿又一声叹息。
“占你几分钟间，我向你保证。”贝林说着朝那辆越野车招了招手，“人就在车。”
“你亲陪？”约翰斯顿问。
“爱德华，我跟你说的是，”贝林说，“女人不掉轻。叫路易丝·德尔韦尔。”
克斯见从车走一约莫四十五岁的女子，身材修长、皮肤黝黑，容貌娇，仪态不凡。身有一股欧洲熟女子的风韵，透诱人的绰约风姿。的一身打扮像是探险，卡其布衬衣裤子，脖子套着挂照相机、录像机录音机的带子。手拿着笔记本，步朝他走，显一本正经。
快走面前的候，的步子慢。
伸手。“约翰斯顿教授，你在百忙中抽空见我，我真不知该怎感谢你。”的英语非常纯正。的微笑真诚热情。
“说就见外了。”约翰斯顿握着的手说。“德尔韦尔姐，你是老远的。果帮你什忙，我将不胜荣幸。”
约翰斯顿继续握着的手。继续满脸微笑着他。说他太平易近人了，他说什，是他码应做的。双方就握着手寒暄了十秒钟。
他一行四人在修院的掘工慢慢走着。约翰斯顿教授德尔韦尔姐走在前面，贝林克斯跟在面，虽离不是很近，但两人听清他谈话的内容。贝林脸
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