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二十世纪的中世纪术研究有一奇特的现象，即有现那代表明十四世纪城堡内部状况的绘画资料——既有油画、手本彩色插图，有素描，的类东西连一份有。关十四世纪生活的最早期绘画，实际完十五世纪，其中所画的城堡内部，有食物及服饰，十五世纪说是准确无误的，十四世纪则不。
因此，有一位现代者了解使的是什具，内墙是怎装修的，及人是何穿着举止的等等。信息极度匮乏，年爱德华一世的寝宫在伦敦塔附近被掘，重建的内墙就是光秃秃的石膏壁板，因谁不知那面有什的装饰。
是艺术在重塑十四世纪，往往表现单调的内部，四壁空空，鲜有具——一椅子或一橱柜——别无他物的原因。人认，缺乏形象化描绘表明生活的贫乏。
凯特·埃克森进入加德堡的厅，些法在的脑海匆匆闪。即将目睹的是任何历史见所未见的。紧随马雷克走进厅，悄悄在人群中穿行。眼睛瞪的，眼前的富丽堂皇混乱不堪令叹观止。
厅像一块巨的宝石，光彩夺目。阳光透高高的窗户倾泻在墙壁，墙的金边挂毯微光熠熠，摇曳的光影投在红、金两色彩绘的花板。厅一侧悬挂着一幅巨的布幔，其深蓝色背景是银白色鸢尾图案。面的墙挂的是一幅描绘战斗场面的挂毯：全副披挂的骑士在厮杀，他的甲胄银光闪闪，无袖铠甲罩袍是蓝白两色或者金红两色，锈着金丝的旌旗在猎猎招展。厅尽头是华丽的壁炉，一人不低头走进。
涂着金色的壁炉台精雕细刻，微微亮。炉火前竖着一面巨的枝编围屏，同涂着金色。壁炉台方悬挂着一幅图案挂毯，有一群鹅在满红色金黄色花朵的田野飞翔。
厅具有内在的典雅，装饰雍容华贵——在现代人，很有女特色。它的华丽高雅与面人群的嘈杂、喧闹粗俗形了强烈的比。
壁炉前是贵宾席，桌铺着白色亚麻桌布，摆着金盘子，面盛放着各食品。几条狗在桌面跑跑，尽情享受它喜爱的食品，，坐在贵宾桌正中那人骂了一声，抬手将它撵跑。
奥利弗·德万斯勋爵年近三十，纵的脸生就了一眼睛，向耷拉的嘴角挂着几分讥讽。因缺了几颗牙齿，他总是抿着嘴。他的服饰与厅一华：一件蓝带金线的袍子，一高高的金护领，一顶毛皮帽。他带着蓝宝石项链，每颗宝石有旅鸫蛋一般。他几手指带着戒指，那面的椭圆形宝石镶嵌在纯金底座。他餐刀戳食物，吃啧啧有声，不与周围的人嘟囔着什。
尽管他衣冠楚楚，但给人的印象却是粗野无礼。他边吃东西边那双眼眶红的眼睛扫视厅，注意别人是否有傲慢的举止，似乎存寻衅斗殴。他情暴躁，手极快；一狗又回偷食，他毫不迟疑拿餐刀扎进它的部。那狗被扎鲜血直淌，跳桌子，嗷嗷叫着逃离厅。
奥利弗勋爵哈哈笑，擦刀尖的狗血，继续吃东西。
在那张餐桌就座的见幕笑的插曲笑。从外表，他是清一色的武士，是奥利弗的同侪，且穿十分考究，无一与他首领的精服饰相媲。三四穿着紧身衣、头松散、年轻漂亮、举止猥亵的女郎咯咯笑着，手在桌子面乱摸，场景的完整添了最一笔。
凯特目不转睛着，脑子不由冒一词：军阀。是一中世纪的军阀，坐在他所占领的城堡，簇拥在他身边的是他的武士他所狎的妓女。
传令官木棍敲击板，高声通报：“爵爷！爱德华·德约翰斯师！”
凯特回头，见约翰斯顿被人推搡着穿人群，朝前面的贵宾席走。
奥利弗勋爵手背揩颔的汁，抬头了。“欢迎光临，爱德华师。不我不知您究竟是师是巫师。”
“奥利弗勋爵。”教授微微点头，奥克西坦语说。
“师，何此冷漠，”奥利弗说着假模假撅嘴，“您伤了我的，真的。我做错了什，何受般拘谨的待？是因我您从修院请感不满？我向您保证，您在吃一，或者更。不管怎说，修院长并不需您，我需您。”
约翰斯顿笔挺站着，有口。
“您有什说吗？”奥利弗怒目圆睁，接着脸一沉，“改一改。”他咆哮。
约翰斯顿依站着不动，一言不。
间在一分一秒消逝。奥利弗勋爵似乎在控制己。他假惺惺笑了笑。“啦，啦，我不争论了。我非常礼貌尊敬寻求您的忠告。”奥利弗说，“您是智者，我非常需智慧——些人是告诉我的。”餐桌爆一阵粗野的笑声，“有人告诉我，您够预见未。”
“有人够预见未。”约翰斯顿说。
“哦，是吗？我认您，师。我请求您预见一您己的未。我不愿像您的杰人物受苦受难。您知您的同名人，我已故的国王昏君爱德华，是怎送命的吗？我从您的脸色，您是知的。不您并不在城堡的现场。我却在。”他狰狞笑了笑，靠回椅背，“他的尸体有留一点伤痕。”
约翰斯顿慢慢点点头。“是他的惨叫声几英外听见。”
凯特向马雷克投探询的目光，马雷克低声说：“他在谈论英格兰的爱德华二世。他被囚禁，死非命。俘获他的人不留任何暴行的痕迹，是一根管子插进他的直肠，烧红的拨火棒插入他的肠子，直他折磨至死。”
凯特浑身颤抖。
“他搞同恋，”马雷克低声说，“因此人认，处决他的方式显示了卓越的才智。”
“确实，他的惨叫声几英外听见了，”奥利弗说，“那就吧。您知的情不少，我愿意知些情。您就做我的幕僚吧，否则您在世的间就不了。”
一名骑士悄悄走餐桌边，打断了奥利弗勋爵的话，着他耳语了一番。位骑士身着褐紫与灰色的华丽服装，却有一张身经百战的人所具有的坚毅饱经风霜的面孔。他脸有一深深的伤疤，就像一鞭痕，从前额一直拉巴，消失在他的高领。
奥利弗听完他说：“哦？你是的，罗贝尔？”
，刀疤骑士又是一番耳语，但他的眼睛从未离教授。
奥利弗勋爵一边听，一边在盯着教授，“吧，我走着瞧。”奥利弗勋爵说。
粗壮的骑士继续耳语着，奥利弗不点点头。
人群中的马雷克转向身边的一侍臣，奥克西坦语说：“请问，勋爵耳语的是何许人？”
“朋友，那是罗贝尔德凯尔爵士。”
“德凯尔？”马雷克说，“我闻所未闻。”
“他担任侍从不久，不满一年，但深受奥利弗勋爵的青睐。”
“是吗？何此？”
那人不耐烦耸耸肩，似乎在说，谁晓贵宾席生的是什？但他回答说：“罗贝尔爵士生尚武，在战方面，他是奥利弗勋爵宠信的幕僚。”那人压低了嗓门，“不啰，我果另一位幕僚，一位此显赫的幕僚，现在他面前，他是不高兴的。”
“哦，”马雷克点了点头说，“我明白了。”
罗贝尔爵士的确是在极力辩明己的观点，急切耳语着。最，奥利弗扬一手像驱赶蚊子似急速一挥。罗贝尔立即躬腰退了，立在奥利弗勋爵身。
“师。”奥利弗说。
“人。”
“我听说您知制造希腊火 的方法。”
人群中，马雷克哼了一声，声凯特说：“现在已经有人知了。”的确有人知。希腊火是著名的历史谜，是公元六世纪明的具有摧毁的燃烧武器，至今日历史它的确切质仍争论不休。谁不知希腊火究竟是怎回，是何制造的。
“是的，”约翰斯顿说，“我知那方法。”
马雷克一愣。是怎回？显，教授意识己碰了一手，是玩游戏很危险。毫无疑问，他求他加证实的。
“您己制造希腊火吗？”奥利弗问。
“我，人。”
“啊。”奥利弗回头，瞥了罗贝尔爵
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