36:02:00
此刻已是深夜一点。在国际技术公司的办公室，罗伯特·尼格朝面的隧入口望，见入口处停着的六辆救护车，闪闪的车灯夜幕的洞口照一片通亮。他听见伞降急救人员的讲机的啪声，见人在纷纷撤离隧。他见戈登同那新的伙子斯特恩一同走隧。他有受伤。
从窗户玻璃，他见走进他身房间的克雷默。有点气喘吁吁的。他头不回说：“有少人受伤？”
“六。两伤势较重。”
“重？”
“被碎片击伤。因吸入毒气被灼伤。”
“那他就医院。”他指的是阿尔伯克基州立医院。
“是的，”克雷默说，“不我已经向他简短代了哪些话说。实验室故类的话。我给医院的惠特尔打了电话，提醒他我一次的捐款。我不有什问题的。”
尼格着窗外说：“有啊。”
“公关人员够付。”
“许付不了。”尼格说。
近年，国际技术公司在全球范围内建立了一由二十六人组的公共宣传部。他的任务不是替公司做宣传，是转移人公司的注意力。他打探公司情况的人解释说，国际技术公司专门生产磁强计医扫描仪的超导量子装置。些装置有一长约六英寸的复杂机电原件。散给新闻界的宣传材料内容枯燥乏味，令人摸不着头脑，满篇是量子技术规范。
别仍抱有兴趣的记者，国际技术公司则热情安排他参观公司在新墨西哥州的设施。记者被带往选定的科研实验室。，在一型装配车间，让他那些装置的制程：梯度计线圈装入低温恒温器，超导屏蔽外设电气引线。他解释的候，提马克斯韦尔方程式及电荷运动。记者几乎无一例外放弃了他的报。其中一人的话说：“它的吸引力就一条电吹风装配线差不。”
尼格方式二十世纪末最杰的科现守口瓶。他的沉默部分是一我保护意识：其他一些公司，国际商机器公司富士通公司，已经启动了它己的量子研究。尽管尼格领先了四年，是了身利益，最是别让那些公司掌握他的确切进展。
他清楚，他的计划尚未完，需加保密才功告。他常常像孩似咧嘴笑着说：“假人知我的目的，他真的阻止我的。”
但与此同，尼格知他不永远保住秘密。或迟或早，或是偶，一切就全部泄露。一旦生的，就靠他驾驭局面了。
尼格的问题是：的现在是不是正在生？
尼格见拉响警报器的救护车走了。
“，”他克雷默说，“两星期前，我公司封严严实实的。唯一的麻烦就是那法国记者。了特劳布的。那该死的老王八蛋使整公司陷入危境。他的死引盖洛普那警官的怀疑，至今在四处打探。接着是约翰斯顿。又是他的四名生。现在倒，有六位技术人员送往医院。很人就医院那边，黛安娜，带曝光的。”
“你认态在失控？”说。
“有，”他说，“有办法，我就不让它失控。特别是因有我请的三名客人。他董的新员。我盖子捂住。”
点点头，“我认我肯定够处理。”
“吧，”他说着从窗户前转身，“斯特恩安排一空房间睡觉。一定让他睡着，将电话闭锁。明，我希望戈登像胶水一粘住他，带他在处转转，干什行，但跟着他。明早八点钟，我召公关人员电话议。九点钟，我听取有关运送台的情况简报。中午，我见那些媒体笨蛋。现在打电话通知所有的人，让他做准备。”
“的。”说。
“局面我许控制不了，”尼格说，“是我一定拼一。”
他皱眉头瞅着玻璃窗，着人聚集在隧外的黑暗中。
“他长间才回面？”
“九。”
“那候我就够采取营救行动，再派一组吗？”
克雷默干咳了一声。“……”
“你病了吗？是说不行？”
“所有的机器在爆炸中摧毁了，鲍勃。”说。
“所有的？”
“我是的。”
“那我再建一台，坐着干等，他不完整无缺返回？”
“是的。你说的话错。我无法营救他。”
“那但愿他知怎办，”尼格说，“因他全靠己了。祝他他妈的运。”