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在煦的阳光，六热气球冉冉升向平顶山方。此已近十一点。其中一气球有锯齿状图案，使斯特恩了纳瓦霍的沙画。
“很抱歉，”戈登说，“答复是不行。你不乘原型机，戴维。太危险。”
“什？我认很安全，比汽车安全。有什危险？”
“我告诉你，我有现录制误差，即重塑程中现的误差，”戈登说，“那的说法是不准确的。”
“哦……”
“一般说，我确实找不任何误差的迹象，但每一旅行中，存在误差，是它细，不易被觉罢了。录制误差是累积的，就像放沾染一。一次旅行归不，是十次、二十次旅行，误差迹象就始显现。许你的皮肤现一类似伤疤的疤痕，角膜现一浅浅的皱纹。许你始现明显的症状，像糖尿病或者血循环方面的毛病。一旦现情况，你就再不了。因不让那情况进一步恶化。就意味着你已经达旅行的极限。”
“生吗？”
“生。在一些实验动物身。在一些人身生。就是那些先驱者，那些使原型机的人。”
斯特恩稍停顿。“些人现在在什方呢？”
“数人现在在儿，继续我工。不他已经不再了。不再了。”
“吧，”斯特恩说，“我求的是一次旅行嘛。”
“部机器我有长间有使，有校准了。”戈登说，“它的工正常，不正常。听着：假我放你，你回了一三五七年，现身现了严重误差，就不敢回了，因你不承受误差不断累积的风险。”
“你是说我不不滞留在那？”
“是的。”
“生吗？”斯特恩问。
戈登顿了一，“吧。”
“你是说，有人就留在那了？”
“吧，”戈登说，“我说不准。”
“是知一点非常重。”斯特恩说着情绪突激动，“你是在告诉我，许有人早已留在那了，帮助他。”
“我不清楚，”戈登说，“那人是否愿意帮助他。”
“我不应该通知他一声吗？给他点主意不吗？”
“现在有办法与他取联系。”
“其实，”斯特恩说，“我认办法是有的。”