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四面八方全是军队。在随的半，凯特穿阿尔诺那支由马匹车辆组的运输队伍，北边的树林。在树林旁边，正拉罗克堡前那片宽阔的斜坡草，阿尔诺的人马正在安营扎寨。
他喊帮忙。是挥挥手，继续前进。希望那的挥手是男人打招呼的方式。最，树林边，沿着树林边缘走了一段，就见一条狭窄的林间路通向幽暗寂静的树林深处。有马进树林，是稍停了片刻，一是让马休息休息，二让己怦怦直跳的平静。
阔，工程人员正在熟练组装投石机。那些投石机子笨拙，像特的弹弓，粗的木支架装着杆。绞盘带动固定在杆的粗麻绳，它往压，猛放，它就向弹，抛物甩城堡的高墙。整装置似乎有五百磅重，但那些人动迅速，配合默契，熟练很快就它组装，接着再组装一。现在至少明白一点：有候，一座教堂或者城堡是何在一两年就建的。工人技术娴熟，非常谦逊，几乎无需指导。
拨转马头，进入城堡北面的茂密树林。
【图4-39】
是一条穿森林的狭窄径。向树林深处走，光线很快暗淡。独一人在林中令人毛骨悚；听见猫头鹰的嚎叫远处怪异的鸟鸣。从一棵树旁走，见枝头栖息了十乌鸦。数了数，不知那是什征兆，不知它预示着什。骑着马在林中缓缓行，觉间在倒退，觉更原始的方式思考。头顶是枝繁叶茂的树冠，脚是黑沉沉的面。感封闭，感压抑。
二十分钟，一片洒满阳光、长着高草的林中空。才放松。见空面的树木间有一口，条路是通那边的。骑马穿阔的候，见左侧有城堡。
记草图有什建筑，它就在眼前。那城堡很像庄园，粉刷白色，在阳光十分耀眼。城堡有四塔楼，屋顶盖着青灰色石板。乍一，它在设计很活泼，但注意所有窗户被封住了，青灰色的屋顶有些方已经塌陷，现边缘参差的洞。外围的建筑破烂不堪，年久失修。片阔前是城堡前面的草坪，是有人修剪的，现因无人管理荒草丛生。凯特强烈感间停滞了，现在眼前的是一片衰败景象。
打了寒颤，继续催马前进。注意前面的草有马匹踏的痕迹。从马蹄印，那匹马是同一方向。仔细一，现长长的草叶身正慢慢抬，恢复先前的位置。
有人最近。就在几分钟前。翼翼向阔另一端前进。
又进入树林，再次被黑暗包围。前面的径变泥泞不堪，清楚见向前延伸的马蹄印。
不停侧耳倾听，但听不见前面有什动静。那骑马的人不是已离很远，就是静止未动。有一两次，觉听见了马的声音，但不确定。
是的像。
继续向绿色教堂前进。方在的图标 La chapelle verte morte。绿色死亡教堂。
在暗的树林中，见一人有气无力倚在一棵倒伏的树。
是一行将就木的老人，戴着头巾，拿了一伐木的斧子。
骑马从旁边经的候，那人说，“我求求你，的人，我求求你了。”那沙哑的声音很轻，“给我一点吃的吧。我很穷，有吃的。”
凯特己有吃的，那骑士曾给他一包，就绑在马鞍面。伸手拿，现一块面包皮一片干牛。些东西令人倒胃口，特别是现在，有一股强烈的马汗味。伸手食物递给他。
那老人急切走，伸一瘦骨嶙峋的手抓住的手腕，猛一拽，拉马。其力量，令凯特吃惊。那人高兴咯咯直笑，那笑声令人呕。他在力拉的候，头巾掉。现他不像像的那老。又有三人从路两旁的暗处跑。意识些人就是“草寇”。骑在马，但显支持不了久。踢了踢马，但那马太累了，有反应。
那老人继续力拽，嘴嘟嘟囔嚷说：“傻子！你傻子！”
万般无奈，声呼救。那些人听一喊似乎怔了一，接着又继续围。就在，他听见有一匹马疾驰，听见马那武士那的高喊声。他互相了，四散逃——那老的抓住凯特不放，另一手举斧子威胁。
，路有满身血迹的骑士飞马冲，他的马喷着鼻息，他的身泥浆四溅。见勇猛无畏的骑士，最那草寇抱头鼠窜，逃进黑暗的树林中了。
克斯勒住马头，绕着打了转。刚才真吓坏了，现在觉一股巨无比的轻松感流全身。克斯微笑着，显有些洋洋意。
“你吗，女士？”他说。
“是你吗？”凯特吃惊问。
克斯浑身是血，脸身的血已经干了。他一笑，嘴两边的血渍裂，露面粉白的皮肤。他就像掉进红染缸似的。
“我很，”克斯说，“有人砍中我身边的马，似乎是砍在动脉了。我一子就泡在血了。血是热的，你知吗？”
凯特盯着他，见他子在玩笑，感吃惊。
接着，他拉的马缰，带着快速离。他说：“我，我不等他再重新集结。凯特，你妈妈告诉你不陌生人讲话吗？特别是在树林见他的候？”
“实，我认应该给他食物，他帮忙的。”
“有在童话才那，”他说，“在现实世界中，果你在树林停帮助一穷汉，他他的朋友偷走你的马，并杀死你。正因此，所才人那帮助人。”
克斯在咧着嘴乐，他显很信，且觉很有趣。有一前从未注意，从未意识的感觉——他是很有魅力的男人，具有某真正的吸引力。了，是他救了的命，非常感激。
“你刚才究竟干什了？”问。
他笑。“追你呀。我你在我前面老远呢。”
路分岔了。宽的那条似乎朝右，有些缓缓向。窄的那条向左，比较平坦，但似乎很少有人走。
“你怎走？”凯特说。
“走路。”克斯说。他在前引路，凯特很高兴跟在他面。
周围的树木稠密，的蕨类植物有六英尺高，像象耳朵似遮住的视线。听见远处咆哮的流水声。面倾斜度在加。由有蕨类植物，不见脚的路。他了马，它松松拴在一棵树，始步行。
面坡度很陡，路变泥泞。克斯一滑倒了，赶紧抓树枝灌木止住滑。见他跌倒向滑，接着听见他喊一声，随便消失无影无踪了。
等了等，“克斯？”
有回答。
拍了拍耳机，“克斯？”
有声音。
不知该怎办，是继续前进，是顺着脚印返回。决定跟着他，但非常，因知路有滑，知他生了什。才翼翼走了几步，脚就打了滑，不由主在泥浆中向滑，身体不撞在树，耳边的风声呼呼响。
形变愈陡峭。向一仰倒在泥浆中，背贴着向滑。脚顶冲撞的树干。伸手抓树枝，树枝划破了的脸，划伤了的手。似乎无法阻止己的急速滑。
形越越陡。前面的树木稀疏了些，见树木间的光亮，听见哗哗的流水声。正在一条溪平行的路向滑。树木更少了。见树林的边缘就在前面约二十码处。
水流声更响了。
意识什树林了尽头。
那是一段悬崖的边缘。
再就是瀑布。就在的正前方。
凯特吓坏了，赶紧翻身腹部着，手指像爪子似插进泥，但无济。仍在滑，停不。翻身背着，仍在泥泞的斜槽滑。无力，有眼睁睁等待着完蛋。
接着，冲树林，在空中落。几乎不敢向。
几乎就在同，哗啦一声掉进一丛枝叶中。一抓住树枝，身体荡悠。原，是吊在一株伸悬崖的树的树枝。瀑布就在
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