02:22:13
台阶陡直向通向黑暗中。凯特举着火走进，克斯跟在面。他穿一条狭窄的通。似乎是一条人工隧。接着，他从隧进入一处较的空间。是洞，左边稍高处他见一线苍白的光；那面一定有进口。
前面的面依向倾斜。见前面有黑水塘，听见哗哗的流水声。面有一股浓浓的甜酸味，像是尿。爬几块石头，黑水塘边。水塘四周有一圈沙。
见沙有一脚印。
几脚印。
“不是最近留的。”克斯说。
“路在哪儿？”的问话声在回响。
见了路，在左边岩壁的突部分，有一块人工凿的凹槽，供人绕池塘。
始前进。
洞难不倒。曾攀岩的朋友进科罗拉新墨西哥的不少洞。他沿路向前走，不见一些脚印岩石一条条的浅白。那许是武器划的。
“你知，”说，“果洞是在城堡被包围供人提水的，那就不长。”
“人它运水。”克斯说，“城堡另有供水源。是他运食物或其他给养的。”
“就算。他走远？”
“在十四世纪，”克斯说，“农民一走二十英是不在话的，有的候。就连朝圣者一走十二十五英，何况其中包括女人老人。”
“哦。”说了一声。
“条通有十英长。”他说，接着又补充说，“但愿长。”
绕那块突的岩石，他见一条槽的通从黑水塘边沿延伸。通高约五英尺，宽三英尺。但在水边系着一条木船。条船像条划艇，正轻轻撞击着岩石。
凯特转身，“你呢？是步行，是乘船？”
“乘船。”克斯说。
他爬船。船有桨。举着火，他划船。因有流水，船前进的速度快奇。他位河。
凯特间担。估计概剩两了。意味着他必须赶城堡，教授、马雷克合，进入一宽阔的空间便机器调——一切在两内完。
使感高兴的股水流及进入洞深处的速度。手中的火嘶嘶响，噼噼啪啪的声音。突，他听见一阵窸窸窣窣的声音，像纸被风吹动的声音。声音越越响。他听见了吱吱声，像是老鼠。
声音洞更深处的某方。
疑惑着克斯。
“现在是晚。”克斯说。
见了——是蝙蝠，始见几，接着是一片，便是群的蝙蝠朝洞外口飞，在他的船方，形了一股褐色的空中河流。感觉千万翅膀扇的风。
蝙蝠飞了几分钟，一切又平静，剩火的爆裂声。
他在黑黝黝的河顺流。
从火的噼啪声，它快灭了。克斯从教堂带四枝火。迅速点一枝，现在剩三枝了。
在前，三枝火够吗？
果最一枝火熄灭的候他有很远的路走——许是几英，那怎办？
他在黑暗中摸索，凭感觉找路，走几吗？
他功呢，是死在面，死在茫茫黑暗中？
“了。”克斯说。
“什了？”
“别了。”
“什？”
克斯笑了笑，“我干很。我功的。”
有问他是怎知的。但从他的话语中，已经了安慰，即使那是随便说说的。
他刚才一直在曲折低矮的通中穿行，现在进入一巨的空间。是一处很宽阔的空间，洞顶悬垂着钟石，有的碰了面，甚至钻进了水中。黑暗中火光照不了远。但确实见漆黑的岸有一条路。显那是一条横穿整洞的路。
在钟石中蜿蜒穿行的河流越越窄，水流越越快。使了路易桑那州的沼泽，不是在罢了。不管怎说，他的前进速度很快；始比较有信了。速度，他几分钟就走十英。他许最终不突破两的限。许实际他比较轻松完所有的情。
突现了意不的情况，快几乎有意识生了什。听见克斯喊了一声“凯特！”，急忙转身，见耳边现了一块钟石。的头猛撞在面，火撞在面——见燃烧的火布头从木杆松，飞快掉在水面，它的倒影结合在一，噼噼啪啪的声音，嘶嘶熄灭了。
他处完全的黑暗中。
倒抽了一口凉气。
前从有在的黑暗中呆。有一丝光亮。听见水的嘀嗒声，感觉些许凉风，感觉包围着的巨空间。
船在移动，似乎是随意在钟石撞击。听见克斯嘟囔了一声，船猛摇晃。接着听见船尾有巨的溅水声。
“克斯？”
极力控制己的紧张情绪。
“克斯？”说，“克斯，我现在做什？”
的声音在回响。