隊伍走河堤，一字兒排開，剛從霧裡掙扎來的紅太陽照耀著他們。我父親一樣半邊臉紅半邊臉綠，他們一觀著墨水河面殘破的霧團。河南河北的公路連接來的是跨越墨水河的十四孔石橋。原來的木橋在石橋西側，橋面早斷了三五節，幾根棕色的樁子兀立在河水中，無奈何擋一簇簇青白的浪花。破霧中的河面，紅紅綠綠，嚴肅恐怖。站在河堤，抬眼就見堤南無垠的高粱平整板砥的穗面。它們紋絲不動。每穗高粱是一個深紅的熟的面孔，所有的高粱合一個壯的集體，形一個度的思。——我父親那時還，不這些花言巧語，這是我的。
高粱與人一等待著時間的花朵結果實。
公路筆直往南通，愈遠愈窄，最後被高粱淹沒。那最遠的方，與鐵青色的穹窿邊緣連結著的高粱，同樣，呈現日時動人的淒婉悲壯情景。
我父親有幾分奇著痴呆呆的游擊隊員們，他們從哪裡來？他們哪裡？為什麼來打伏擊？打了伏擊後還打什麼？靜穆中，斷橋激的水聲節奏更加分明，聲音更加清脆入耳。霧被陽光紛紛打落在河水中。墨河水由暗紅漸漸燃燒金紅。滿河流光溢彩。水邊有棵孤獨的水荇，黃葉低垂，曾經煊赫過的蠶蟲狀花序枯萎蒼白掛在葉杈間。又是抓螃蟹的節令了！父親，秋風，氣涼，一群雁往南飛……羅漢爺說，抓、豆官……抓！螃蟹纖巧的腳爪細軟的河泥印滿花紋。父親從河水中聞了螃蟹特有的那種淡雅的腥氣。我在抗戰前種植的罌粟花蟹醬餵過，花朵肥，色彩斑斕，香氣撲鼻。
余司令說：「堤藏。啞巴放耙。」
啞巴從肩摘幾圈鐵絲，四盤耙綁在一。他啊了兩聲，招呼著幾個隊員，連環耙抬公路與石橋相接處。
余司令說：「弟兄們，藏，等鬼子汽車了橋，等冷支隊的人退路封住，聽我的口號一齊開火，畜生們打河裡餵白鱔餵蟹子。」
余司令對啞巴打了幾個手勢，啞巴點點頭，帶著一半人槍，路西邊的高粱裡埋伏。王文義跟著啞巴往西走，被啞巴推了回來。余司令說：「你別過，你跟著我，害怕嗎？」
王文義連連點頭，說：「不怕……不怕……」
余司令讓方兄弟那尊抬槓在河堤架。又對提著一隻喇叭的劉吹手說：「老劉，接著火，你什麼別管，著勁兒給我吹喇叭，鬼子怕響器，你聽了嗎？」
劉吹手是余司令早年的伙伴，那時，司令是轎夫，劉是吹鼓手。他雙手攥著喇叭筒子，像握著一桿槍。
余司令對說：「醜話說前頭，時候誰草雞了，我就崩了他。咱打個樣子來給冷支隊，那些王八蛋，仗著旗號嚇唬人。老子不吃他的，他改編我？我還改編他呢！」
眾人圍坐在高粱裡，方六拿煙袋裝煙，摸火鐮火石打火。火鐮烏黑，火石褚紅，跟煮熟的雞肝一樣。火鐮打擊火石嚓嚓響。火星飛迸，每一個火星很。一個火星濺方六食指無名指捏住的高粱稈芯，方六嘬口吹氣，火絨冒一縷白煙，紅了。方六點燃煙袋，吸一口。余司令吐一口，抽抽鼻子，說：「煙磕了，鬼子聞煙味還會橋？」
方六緊著吸了兩口，煙袋磕了，煙包裝。余司令說：「河堤漫坡趴著，省鬼子來了措手不及。」
有些緊張，臥在河堤，手抱著槍，臨敵。父親趴在余司令身邊。余司令問：「你怕不怕？」父親說：「不怕！」
余司令說：「樣的，是你乾爹的種！你是我的傳令兵，打來別離開我，有什命令我就給你說，你就給我往西邊傳。」
父親點點頭。他眼饞盯著余司令腰裡那兩支槍。一支，一支。
的是德國造來匣子槍，的是法國造勃朗寧手槍。這兩支槍各有來歷。
父親嘴裡迸一個字：「槍！」
余司令說：「你槍？」
父親點點頭，說：「槍。」
余司令說：「你會使嗎？」
「會！」父親說。
余司令從腰裡抽勃朗寧手槍，在手裡掂量著。手槍已老，燒藍褪盡。余司令拉動槍機，彈倉裡跳一顆黃銅殼的圓頭子彈。他子彈扔了一個高，伸手接住，又壓進槍裡。
「給你！」余司令說，「就像老子一樣它。」
父親槍抓了過來。父親握著槍，前晚，余司令就這支槍打碎了一個酒盅子。
那時候眉月初升，低低壓著枯樹枝椏。父親抱著一個酒罈子，捏著一柄銅鑰匙，遵照奶奶的命令，燒酒坊裡盛酒，父親擰開門，院落裡靜悄悄的，騾棚裡黑洞洞的，坊裡發散著腐爛酒槽的濁氣。父親揭開一個甕蓋子，藉著星月光輝，清平的酒面，己乾瘦的臉。父親眉毛短促，嘴單薄，他覺己很醜，他酒罈子按甕裡。酒咕嘟咕嘟灌進罈。提罈甕時，罈的酒滴滴答答落入甕內。父親改變了主意，他罈裡的酒倒進甕裡。父親了奶奶洗過血臉的那甕酒。奶奶在裡陪著余司令冷支隊長喝酒，奶奶余司令是量，冷支隊長卻有些醉了。父親走那甕酒前，見木製的甕蓋壓著一扇石磨。他放酒罈，盡全力石磨掀掉。石磨在滾了兩圈，撞另一隻酒甕，在甕壁撞一個洞，高粱酒呲呲躥來，父親不管它。父親揭開甕蓋，聞了羅漢爺的血腥氣。他了羅漢爺的血頭娘的血臉。羅漢爺的臉娘的臉在甕裡層不窮。父親罈子按甕裡，裝滿血酒，雙手捧著，回中。
八仙桌，明燭高燒，余司令冷支隊長四目相逼，咻咻喘氣。奶奶站在他們二人當中，奶奶左手按著冷支隊長的左輪槍，右手按著余司令的勃朗寧手槍。
父親聽奶奶說：「買賣不仁義在麼，這不是動刀動槍的方，有本對著日本人使。」
余司令怒沖沖罵：「舅子，你打王旅的旗號嚇不住我。老子就是這盤的王，吃了十年拤餅，還在乎王爪子那個驢日的！」
冷支隊長冷冷一笑，說：「占鰲兄，兄弟是為你，王旅長是為你，你桿子拉過來，給你個營長幹。槍餉由王旅長發給，強似你當土匪。」
「誰是土匪？誰不是土匪？打日本就是中國的英雄。老子年摸了三個日本崗哨，了三支蓋子槍。你冷支隊不是土匪，殺了幾個鬼子？鬼子毛沒揪一根。」
冷支隊長坐，抽一支煙點燃。
趁著機會，父親捧著酒罈。奶奶接過酒罈，臉色陡變，狠狠了父親一眼。奶奶往三個碗裡倒酒，每個碗倒冒尖。
奶奶說：「這酒裡有羅漢叔的血，是男人就喝了，後日一鬼子汽車打了，後你們就雞走雞，狗走狗，井水不犯河水。」
奶奶端酒，咕咚咕咚喝了。
余司令端酒，一仰脖灌了。
冷支隊長端酒，喝了半碗。放碗，他說：「余司令，兄弟不勝酒力，告辭啦！」
奶奶按著左輪手槍，問：「打不打？」
余司令氣哄哄說：「你甭求他，他不打，老子打！」
冷支隊長說：「打。」
奶奶鬆開手，冷支隊長左輪手槍抓過，掛在腰帶。
冷支隊長白淨面皮，鼻子周圍有十幾顆黑麻子。他的腰帶別著一圈子彈，掛槍後，腰帶垂一輪鉤月。
奶奶說：「占鰲，我豆官給你了，後日，你帶著他。」
余司令我父親，笑著問：「乾兒子，有種嗎？」
父親輕蔑著余司令雙間露的土黃色堅固牙齒，一句話不說。
余司令拿過一隻酒盅，放在我父親頭頂，讓我父親退門口站定。他抄勃朗寧手槍，走向牆角。
父親著余司令往牆角跨了三步，每一步那麼那麼緩慢。奶奶臉色蒼白。冷支隊長嘴角豎著兩根嘲弄的笑紋。
余司令走牆角後，立定，猛一個急轉身，父親他的胳膊平舉，眼睛黑紅光。勃朗寧槍口吐一縷白煙。父親頭一聲巨響，酒盅炸碎片。一塊瓷片掉進父親的脖子，父親一聳頭，那塊瓷片就滑了褲腰裡。父親什麼沒說。奶奶的臉色更加蒼白。冷支隊長一屁股坐在板凳，半晌才說：「槍法。」
余司令說：「子。」
父親握著勃朗寧手槍，感它奇沉重。
余司令說：「不我教你，你知該怎麼打。傳我的令給啞巴，讓他們準備！」
父親提著手槍，鑽進高粱，跨過公路，走啞巴面前，啞巴盤腿坐，一塊綠油油的石頭磨著一修長的腰刀。其他隊員坐的躺的有。
父親對啞巴說：「讓你們準備。」
啞巴斜了父親一眼，繼續磨刀。磨一陣，他撕了幾個高粱葉子，刀口的石沫擦掉，
（本章未完）