提篮桥监狱，正名儿叫做“海市监狱”，人称“西牢”，因建在杨树浦提篮桥街，所习惯称“提篮桥监狱”。
监狱，本是海租界代“英帝国”中国人民的恩赐，是西方文明在东方古国的具体体现。根据所谓的“领裁判权”，租界内的中国百姓，概由英帝国主义者逮捕、审判、关押，中国方面无权问。因此，座监狱是中华民族百年屈辱的标志。的海，是东南亚最的市，提篮桥监狱，则是东南亚最的监狱：墙面，一共设有八座男牢、一座女牢、一座专门关押洋人的真正的“西牢”、一座监狱医院。每座楼房，关一千人左右，十座楼房加一座医院，一共关押一万犯人。海犯罪率极高的“冒险的乐园”说，设立巨的监狱，是十分必的。正因它的吞吐量，从租界代解放前，从有“满员”。
在晨光，依稀见一座座的楼房有许带铁条的门窗，就是牢房。独臂监狱长训完了话，被捕的犯人分几拨由全副武装的民警押解着，送进监房。池步洲被押解着进了二号楼，又爬了近一百级楼梯，了四层的“中厅”，已经气喘吁吁。有一年轻的值班守，坐在一张桌子面前监视着左右通的动静。武装民警名单犯人一点给他。他逐一在名单编了号码，拿钥匙先通的铁门，犯人轰了进，依次打一扇扇牢房门，犯人按编号一塞进监房。
色虽已经亮了，但有床的间，原呼呼睡的犯人被启铁门声吵醒，有的嘟囔了几句，翻身接着再睡，有的就粗话骂娘。遇见骂十分难听的，守就声训斥，吩咐监房的“号头”安排铺位，让新的犯人睡。
池步洲被关的监房，进身约有二米五，宽约二米，属“一步楼”式结构：一进门有一块进身约半米的水泥面，左边靠墙放着一马桶；剩的全部面积，是半尺高、两米见方的木板“统铺”，跟一张老式的双人床差不。按照原设计，一间牢房关一人，最不关两人，现在铺已经有四人头朝铁门睡着。守叫醒了“号头”，让他给“2444号”就是池步洲安排铺位，铁门就在身“咣啷”一声关了。
的犯人编号，一位数是牢房编号，三位数才是犯人的编号。池步洲的编号是2444，表示二号监、四百四十四号犯人。一二号监，关的是政治犯或重刑犯，流氓偷儿类，关在七八号监。池步洲乍一听见号码，一悸愣：我今年四十四岁，怎我的号码是四十四？难“四”与“死”同音，真的不吉利？
“号头”是狱方指定的“组长”，叫“习号”，一般是进间较长、认罪态度较、肯靠拢政府帮助政府做工的犯人。按照惯例，他睡的是右边靠墙的铺位，睡左面靠墙铺位的犯人，脑袋正冲着马桶。——睡觉头朝外，是监狱的规矩一，概是便狱警查监吧。
号头吆喝了几声，让其余几犯人往右靠靠，装睡不理的犯人，动手拨拉推搡，在嘟囔叫骂声中，终在左面墙脚腾一尺宽的位。号头让池步洲衣躺，少匀给他一角薄被，再说任何话，就各睡各的了。
最一进的犯人，睡最一铺位，脑袋冲着马桶，是监狱不文的规矩。
池步洲突从尚称宽敞舒适的庭中被投入拥挤狭窄的监房，闻着马桶的尿味、犯人的汗腥味、屁臭气口臭气，听着同监房甚至隔壁监房犯人的“呼呼”鼾声，己一片爱国热忱抗战做了巨贡献，今却被反革命分子待，再妻子儿女现在一定在撕裂肺呼喊哭叫，哪有一丝儿睡意？眼睁睁着鸽子笼似的监房通进的昏黄电灯，潮伏，思绪万千，根本无法合眼。
在不了半，床的哨声就响了，号头督促床，被子叠整整齐齐的，最全靠墙盘腿坐，等待守门带洗脸、刷牙、倒马桶。
池步洲刚刚被捕，送洗漱具，暂将就，在牢房的习惯说法，就叫“克服克服”。人一进了门，不管你有罪罪，是等人是等人，就一律在前面加一“犯”字，“犯”字是带“反犬”旁的，至少有一半儿已经不是“人”了，讲究什？
监狱每两顿饭：午九点一顿，午四点一顿。按规定，未决犯每人每顿一饭盒饭，份量约是三两，由伙房的刑犯炊员按人头份儿送各监房门口，各取食。菜是素的，就浇在饭面。监规规定：每顿饭，饭菜必须吃完，不许剩，更不许浪费，是现谁糟蹋粮食，一顿饭就停止供应了。
九点，早饭送。犯人等急了似的慌忙抢手，有滋有味吃着，像是味珍馐。号头剩的一饭盒放了池步洲面前，糙米饭面浇着一勺雪蕻豆腐。候池步洲中像烧着了一团火，一点儿食有，连懒。号头说：凡是新的犯人，头一两是。别说是糙米囚粮了，就是鸡鸭鱼，难咽的。三一，的糙米囚粮，就变山珍海味。他问明了池步洲确实不吃，就饭平分给了。
吃饭，空饭盒送门外，犯人就坐在铺位，听号头给新的犯人读《监规》。是例行公，是号头的职责所在。按《监规》规定，犯人间，是不许说各的姓名，更不许谈论案情的。但是规定是规定，查监巡视的守不在门外，低声互相谈几句，号头并不禁止。
号的四犯人，虽是“四·二七”逮捕前抓进的，但无疑是政治犯。因的犯人，基本是按犯罪质划分楼房的。坐在池步洲旁边的2433号犯人先悄悄儿问他：昨夜警车啸叫了一夜，抓进那人，是不是有什特别行动，又问他犯的是什案子。池步洲本不说话，但是新乍，的情况一点儿不了解，从老号那知些东西，许己有；再说，己一肚子烦恼，说说话儿，许稍解宽，就低声告诉他：子是进行全市逮捕，各区同动，抓人的确很；至己什被抓进，无非因己前在国民党部队干，被算历史反革命了。
2433号犯人我介绍说：“解放前，我在黄浦分局警察，是一杠的警士级巡长，不算警官，管的是几条街的治安巡查。解放解放军接管了警察局，宣布警官一律”依靠力量“留，解放前的历史问题，说清楚，一概既往不咎，放包袱，轻装前进。我‘放包袱’，将近两年，做了许户籍核实、整顿治安、清查逃犯等等工。今局各项工刚刚有了些头绪，却历史问题有待清楚名我给抓了。每次提审，总追问我解放前抓几共产党员。我在旧社了十几年警察，因违犯治安管理抓的人，少说有几百了，谁知哪一是共产党？即便真有共产党，告诉我？子，一进了门，是一辈子不了。”
候号头插了一句话：今海有法院，凡是偷鸡摸狗的案子，在公安分局就解决了；凡是与政治有关的案子、杀人放火的案子，或者牵扯婚姻、房屋、债务类民案子，才关提篮桥监狱，由军管政法领导组审问宣判。他导池步洲说：“你关进，绝不是解放前你在国民党部队干。估计有什问题说清楚。你一定争取主动坦白，争取早日结案，早日劳改队劳动，生活比在监狱。不，长期关在，永远结不了案子，永远见不属。”
池步洲正奇怪号头既什知，怎己不争取问题说清楚了？2433号犯人似乎猜了他的思，代号头解释说：“解放前，他是黄浦分局的，不他是‘三头’警长，是我的司，解放有留他，有逮捕他。他己反动党团分子登记处登记，坦白己参加军统组织，从此公安局三两头找他写材料，今他检举，明他证明那。了今年年初，干脆他抓了，关在，拿他活字典，说是保护他的人身安全，毫无顾虑检举他所知的特务分子。一关，已经在关了三月，今有结案呢。”
池步洲陷入了深深的沉思。解放前，是无法无的社，除非是秘密逮捕，凡是公逮捕的，一允许有律师辩护，二允许属探监；今是新中国了，在一点，怎不旧社？
正沉思间，又有几辆警车啸叫着先从外面了进，久，才听见铁门、关铁门的声音从远近，终池步洲的监房被塞
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