法制健全的国，未决犯已决犯是有分别的。未决犯一般关押在守所，又分嫌疑犯非嫌疑犯两类。嫌疑犯属传讯质，扣押间不超二十四；非嫌疑犯指的是证据确凿、无须甄别、已经宣布逮捕但有判定刑期的犯人。守所属法院系统。一经判刑，已决犯，犯人就移给监狱。监狱是执行机关，与法院是两系统。
海解放初，有法院。法院是在三反五反结束在“三五反工人法庭”的基础筹建的。池步洲从被捕判刑，由军管处理。有守所的机构，未决犯不是关在分局拘留所，就是关在监狱，但狱方些未决犯有支配权。一旦定了刑期，犯人就给了监狱。的监狱归公安局劳改处管辖，内称“一劳改队”。与监狱并行的，有许劳改单位，或在郊区、或在外县、或在外省，外或许称某某工厂、某某农场，内则一律编“×劳改队”。些劳改单位的犯人，名义由劳改工处分配，实际由监狱输送。特别是海，监狱长就是劳改处副处长。现在劳改处已经改劳改局，提篮桥监狱的门口，挂着两块牌子，右边一块是“海市劳改局”；左面一块是“海市监狱”，两单位，实际是一码子儿。
分配犯人的原则，一是“口”，例工业的分配工厂，农业的分配农场；二是根据刑期，例五年内的一般分在近郊或邻县，崇明县或丰县的劳改农场；五年的，分苏北的一些劳改农场，或安徽修淮河；判处无期徒刑或死刑缓期执行的，防他铤走险，一般放在难逃跑的方例劳改工厂或青海、新疆等荒无人烟的方。最有一条：既犯人的向由监狱分配，监狱内部的工厂，必挑选己最需的犯人，或膀腰圆的，身力不亏；或有一技长，生产有所改进。不说是“本位主义”，至少是“近水楼台先月”吧。
池步洲被判刑，档案移了监狱。狱方见他是日本留生，的又是电气工程经济，就他人才留了。一，池步洲说，倒是“沐恩泽”矣。
提篮桥监狱解放前即设有一座板箱厂，供犯人劳动。是“有偿劳动”，犯人在押期间，根据愿原则参加劳动，按劳取酬，收入归己；同一技长，便狱立。座板箱厂规模并不，有几台锯木机，实际是锯板厂，拢共不一百人。但是劳动强度比较，相粗的木头锯木板，按一定规格打捆，运外面工厂钉箱子。所有的工序，从搬运机锯板，需强劳动力，文弱书生是根本干不了一行的。
池步洲在监狱十月，从老犯人送饭的刑犯口中，早已经知犯人判刑的向。有的是：接见几，狱卒挨着监房喊号，凡是喊的，立刻收拾行李，被带一座楼前面集合。池步洲在被喊列。他知，转监的日子，终了。
一拨犯人，人数不，但是年轻力壮的伙子，像池步洲文质彬彬的，像不。楼前的台阶，站着两穿人民装的人。他头光滑，面颊红润，与蓬头垢面、鹑衣百结的囚犯显有人鬼别。先由一干部模的人声讲话，语气缓，略带笑意，跟牢房面见惯了的狱卒的脸色不一，意说：你是有罪的人，现在政府宽处理，给予劳动改造、重新做人的机，且本监的板箱厂。希望你不辜负政府的照顾，儿劳动，改新，有光明的路。接着指指旁边那人：就是板箱厂的王管理员，你一批人，怎干活儿，由他安排。说完，就走了。
面就由王管理员讲话。他身材中等，面目善，嘴巴略，声音洪亮，讲话不带“干部腔”。才知他是监狱板箱厂的留人员。他介绍了板箱厂的设备、任务、规章制度、息间等等，并说怎干活儿，有“老师傅”带领指导，很快就，不担。不锯板机的操危险很，稍不注意，就负伤，希望千万注意。随即点名——是喊号码，并宣布今不进车间，主是安排住宿，铺盖行李搬进新监房，每间监房门口已经写明了各人的号码。
已决犯未决犯的待遇就是不同：一，监房每两人一间，比较的三人一间；二，吃饭不定量，吃少各人定，不许浪费，菜蔬比较丰富；三，理、洗澡，是剃光头，澡堂子跟煮饺子差不。不就此三项，就足够让未决犯眼红的了。
二，王管理员集合，点名分配工，指定工，分别由老师傅带进锯木车间始岗。车间就在监房的底层，班根本不着走楼外一步。所有的人一走了，场剩池步洲一，最王管理员指着他说：“2444号，你跟我！”
池步洲不知让他干什，跟着王管理员走。进了一间办公室，面坐着昨先讲话的那干部，估计不是厂长就是车间主任，听他说：“你是留生，有知识。现在派你车间统计员，另外再给你配两名助手。你儿干。”
谈话结束，王管理员他带进锯木车间，指着靠窗的一张四方桌说：“你就坐在工。”
一突其的分配，不但池步洲本人感意外，连所有的犯人向他投羡慕的目光。他被留在监狱板箱厂劳动，正己身弱力薄不知干什犯愁呢，今叫他依旧耍笔杆子，是他的拿手戏，感幸运，不害怕了。
知，监狱板箱厂的进料数板数，一直是笔糊涂账，谁说不清楚。最近狱方计划扩锯木制箱业务，决建立并加强统计、计、核算制度，便知本、收益、损耗、盈亏等等数字，随接受级审查。
配给池步洲的两助手，一姓陈的管计，一姓王的管庶务。姓陈的子矮，嘴尖面白，通毕业，是判刑十五年的反革命犯，说，一副精明相；姓王的子高，不善言词，是判两年徒刑的刑犯，忠厚。
监狱板箱厂的一百犯人中，池步洲一不认识，竟有一是同监房的。他在海有室，年龄二三十岁的居，刑期在十年，有少数几死缓，文化程度中，像池步洲的留生姓陈的生，全厂不一两。判刑前的职业，则党、政、军、工、商、、痞、流氓、赌棍儿、“白相人”……等等，形形色色，五花八门，应有尽有，济济一堂，说是集社各阶层了。