「原來這副棋子竟是前明崇禎帝的愛物。」曾國藩說。當康福講崇禎帝題字時，曾國藩果從盒子的底板那兩行字。崇禎的字跡，曾國藩見過不少，一眼就確是真跡。
「是的。這副棋子傳我們兄弟手，已經在康度過將近二百年，惜那本《古棋譜》在我爺爺手遺失了。我們兄弟沒有繼承康氏風，無德無才，棋藝平平。今日在流落岳州城，說來真愧煞先人。」康福羞愧低頭。
「足何必此責。古來，因時勢不，英雄受困的很。秦叔寶有賣馬的時候，那時誰料他日後會輔佐唐太宗打。且足不僅棋藝色，武功眾，望為，人頭的一總會有的。」
通過半來的觀察與談，曾國藩知康福孝母愛弟，正直誠實，顛沛流離卻並不走入邪途。現在聽了他講敘這副棋子的來歷後，更知他風純良，祖德深厚，很喜歡這個年輕人，：若此人長隨身邊，真謂一人才！康福受曾國藩的鼓勵後，裏在：倘若今生跟著這位侍郎人，必有長進，康氏族望復興。他對曾國藩說：「爺，今日聽你老的這番話，康福後再不暴棄，定奮發努力，為康氏先祖爭光。」
曾國藩親暱拍拍康福的肩膀，說：「足有這分志氣抱負，何愁沒有前途！夜深了，你先睡吧，明我們一對弈幾局，借消除舟中枯乏。」
翌日，曾國藩與康福在舟中一連了五局棋，輸了；又了三盤殘局，輸了。每局完畢，康福詳盡給曾國藩分析失誤的原因。曾國藩覺這一來棋藝進展很，與康福真有相見恨晚感。三午，船沅江縣。康福請曾國藩主僕二人他客，曾國藩欣同意，安排船老在碼頭邊等著，便荊七一岸。
河橋離沅江碼頭有十路，半個時辰便了。來門，康福驚呆了。原來的三間土牆茅屋已全部倒塌，隔壁鄰居的屋圮倒，一在廢墟邊支一個個棚子。康福問他們，才知十前湖水暴漲，將這一帶的房屋沖垮不少，弟弟康祿另外兩個年輕人尋求生路了。康祿走前，請鄰居轉告哥哥，說不必為他擔，兩三年後混個人樣來再回。曾國藩見此情景，對康福說：「來足一時難在安身，果不嫌棄的話，請我住段時間，我朝夕向足請教棋藝。」
曾國藩此話，正中康福懷，便不推辭，爽快答應了。當即三人又返回船。次日凌晨，船進入資江，當晚了益陽。荊七付過船費，打發了船老。
為便於沿途與康福談話，因為連續十的船坐手腳發麻，曾國藩不坐轎，三人從益陽開始步行回湘鄉。這中午，來寧鄉境內嵇茄山腳。
走了兩三的路，曾國藩感勞累。荊七前面一棵老松樹，有一塊平坦的石板，便對曾國藩說：「爺，我們在這裏歇息吧！」曾國藩點點頭。康福說：「爺，我有個表姐住在這裏不遠，我們坐坐，就在那裏吃午飯！」
曾國藩說：「我已經累了，再說這樣憑空打擾別人不，前面有飯舖，我們那裏吃飯。你一人表姐何？」
「這樣，我表姐坐會兒就來。」
康福抄路走了。曾國藩主僕二人順著路向飯舖走。
這是鄉村馬路邊常見的飯舖，兩張桌子，一個店主，一個伙計。見有人來，店主連忙招呼，伙計立刻端兩碗茶來。荊七知曾國藩向來節儉，不喝酒，便隨便點了三四個素菜，了半斤水酒。
剛吃完飯，店主就笑嘻嘻走來，對曾國藩說：「老先生，我你老這個模樣，便知是個知書斷文的秀才塾師。店開張半個月了，店門口連個對聯沒有，今日就請老先生給店寫一副，酒飯錢就不付了，算是對你老的一點酬謝。」
曾國藩最愛寫對聯，認長於此，友朋親戚間，幾乎是有求必應，並此為樂。今日店主人這樣誠懇，他當不會敷衍推辭，便笑著說：「哇！你副什麼樣的對聯呢？是發財，還是求平安？」
店主人見曾國藩滿口答應，很是快活，說：「老先生，店別的不，叫別人見了，不意思向我賒帳就行了。」
曾國藩笑來，說：「就是有副不准賒帳的對聯貼在這裏，他賒會賒。」
店主人憨厚說：「總點。老先生，你老不知，店開張半個月來，有人賒帳，是些熟人，還有三親六戚的。他來賒帳，又不白吃，怎不給他賒呢？但店本利微，此，怎墊？不瞞你老說，半個月來，店不但分文未賺，還倒欠了舖幾千錢。」
望著這個憐巴巴的店主人，曾國藩很同情他的難處，說：「！我給你寫副口氣硬點的對聯貼。」
伙計趕緊拿筆紙，又磨墨來。店主人荊七站在旁邊。曾國藩略微思考一，援筆寫：「富似石崇，不帶銀錢休請客；辯季子，說通王侯不容賒。」寫後，又了一遍。正在我欣賞時，忽耳邊響一個外鄉人的口音：「韋卒長，你找了幾找不讀書人，這不就在眼前嗎？」
立時就有幾個人圍前來，七嘴八舌說：「這個先生的字不醜！」
「是的，不難！」
「就找他吧！」
曾國藩扭過臉，是些什麼人在說話。這一不打緊，直他嚇三魂飛掉兩魂，七魄留一魄！