戰結束後，曾國藩將部隊集合在田鎮休整。一件便是向朝廷報捷，為力最的幾個將官討封賞，為陣亡的將官請恤。對於一般的湘勇，曾國藩對其後的安排頗為重視。他懂優恤死者，激勵生者，並在田鎮建一座規模宏的祠堂，取名為田鎮昭忠祠。凡哨長的將領，在昭忠祠裏供有神主。哨長的勇丁，將每人的名字、籍貫、生卒年月刻在石碑。這樣的石碑共有八個。
曾國藩還親為昭忠祠題寫一聯：「巨石咽江聲，長鳴今古英雄恨；崇祠彰戰績，永奠湖湘子弟魂。」祠堂落那，曾國藩帶領全體營官幕僚恭恭敬敬向死在田鎮的亡靈祭奠。
在香煙繚繞中，曾國藩充滿感情誦讀祭文。讀著讀著，他忽放聲哭來，使所有參加者受感動。
二件，便是安排楊國棟陪彭玉麟黃州迎娶楊姐。在這場火燒鐵鎖的戰役中，彭玉麟功勞最。曾國藩對他，更增幾分倚重，今後將水師給此人統帶，是完全放的。
數日後，親兵報湖南巡撫駱秉章遣東征局郭昆燾、李瀚章等人前來犒軍。東征局是駱秉章應曾國藩所請，在長沙立的專為湘勇服務的後勤部門，由郭昆燾、李瀚章為頭經辦。
李瀚章是刑部郎中、安徽廬州人李文安的長子。李文安是曾國藩的會試同年，對曾國藩的學問很是欽佩。光二十四年，李文安命次子李鴻章來北京，拜曾國藩為師。李鴻章字少荃，為人最是聰明伶俐，更兼敢敢為，深曾國藩的喜歡。二年，李鴻章中進士入翰林院。咸豐三年，工部侍郎呂賢基在安徽原籍辦團練，知李鴻章幹，奏請來安徽他一辦。
前年，李瀚章拔貢分發湖南。曾國藩相信這個年子會實實意為他力，便將他調來東征局。
曾國藩聽說郭、李二人來，喜望外，親率眾迎接。
郭昆燾平輩禮見曾國藩。李瀚章正晚輩身分行禮時，曾國藩忙他一手扶，口中說「不須此」。李翰章忸怩一番，最後屬禮參拜。曾國藩問：「少荃近來？」
「老二月來信說很不意，他湖北來投奔老師。」
曾國藩聽後哈哈一笑。寒暄畢，郭昆燾說：「往日長沙官場士紳說湘勇是相勇——木偶勇士，現在，他們不不承認是真正的湖湘勇士了。」
眾皆笑。曾國藩淒說：「為爭這三點水，湘勇付了一千人的代價。」
一句話，說裏不受。過了一會，他又解：「打仗哪有不死人的理，我們畢竟爭了這口氣，三點水奪了回來，對死的兄弟。」
郭昆燾緊接著說：「正是這話。三湘父老湊集十萬兩銀子，再加四川解來的六萬、廣東解來的四萬，合來共二十萬兩，給弟兄們慶慶功。」
聽說帶來這銀子，曾國藩為高興。這兩個月來，他為軍餉頗傷腦筋。先為武漢攻後會一筆錢，誰知湘勇從營官勇丁，幾乎個個飽了囊，營卻沒有幾兩銀子。他奏請朝廷飭陝西巡撫王慶雲解銀十四萬，江西巡撫陳啟邁解銀八萬，至今不見分文。尤其是陳啟邁，更令曾國藩氣憤。率師東，不正是為了江西嗎？他居無視這支人馬的存在！
「陳啟邁太過分了。」郭昆燾說，「不過，籌餉真是難。百姓一貧洗，有錢人的銀子，寧肯被土匪搶，不肯捐獻。這十萬兩銀子，還虧季高兄的苦經營。」
「百姓的確是窮了。」郭昆燾歎息。過一會，他突問：「諸位聽說過雷總憲在揚州抽商賈稅充軍餉的嗎？」
眾人有的說聽過，有的說沒聽過。郭昆燾說：「年年底，左御史雷諴揚州佐江北營，眼見營中餉銀奇絀，乃仿漢代算緡法，對商賈實行十文抽一稅，聽說每個月銀七八萬，江北營從那後，再不虞餉銀匱缺。」
「雷總憲實行釐金，我亦有所風聞。」一直坐在旁邊未開腔的劉蓉說，「聽說現在蘇北關卡林立，百姓怨聲載，釐金局混進不少貪劣輩，乘機敲詐勒索，實際不是十文抽一，是抽三抽四。這樣的抽法，商賈何承受了！我們湖南方貧瘠，非官商賈輻輳區，財富不過敵江蘇一縣已。倘若湖南仿照蘇北設關立卡，怕的是商賈裹步，民不聊生。」
「孟容說的誠有理。」郭昆燾接過劉蓉的話頭，「蘇北釐金對商賈百姓有害，且經營不人，我們前車覆為鑒，情辦些。」
「筱荃，你湖南辦釐局嗎？」曾國藩問李瀚章。
「回滌師的話，雷總憲在揚州辦釐金，晚生亦有所聞。」
李瀚章雖未直接拜曾國藩為師，但他二弟一樣，口口聲聲稱曾國藩為師，他對辦釐金垂涎已久，因為資望年齡還不夠，故不敢唐突提。他穩重的口吻說，「釐金，我久思在湖南推行，因人微言輕，不敢率爾建言。晚生，既軍餉此缺乏，為了剪滅長毛的業，暫時行此權宜計，亦未嘗不，關鍵在人當，規矩嚴。」
這話正投曾國藩懷，他點頭說：「筱荃的話有理。不已，我有此策了。意誠（郭昆燾字）回跟駱中丞說說，由東征局面，就先在長沙、湘潭、益陽、常德、岳州、衡州六個方辦著試試，切切注意的是，真實腸的人，絕不讓人侵吞這批銀子。否則，我們就無法向三湘父老代，愧對後世。」
郭昆燾、李瀚章喜過望，立即滿口答應。正說著，荊七過來，對著曾國藩的耳朵悄悄說：「康福回來了。」
曾國藩站來，拱拱手說：「諸位繼續談談，我有點，失陪了。」