有史最伟的故高手寇珀利梅尔靠在椅背，粲一笑。围坐在餐桌旁的是世最了不的智者。
特皮克的新知识存储库又增添了一点点存货：原讨论就是吃吃喝喝的意思。
“嗯。”寇珀利梅尔此头，滔滔不绝讲了特索托战争的故。
“你知，的情况是，他带回了，父亲——不是老国王，是前的那一，叫啥名字着，他娶了艾尔哈比那边的姑娘。有点儿斜眼，叫什名字着，P打头的。或者L。反正就是啥字母。父亲在佩皮罗斯湾那儿有岛。不，是克尼克斯湾。反正就是国王——另外那国王——他召集了一支军队，他……艾伦娜，叫艾伦娜。有点儿斜眼，你知。不据说很迷人。我刚才说娶，不相信我不必话说白了，总他俩是不正式的。呃。反正就是有匹木马，他进了马……我跟你讲马了有？那是匹马。我几乎肯定那是匹马。有是鸡。回我该连儿的名字忘了！是那谁的主意，有点儿瘸的那。错。腿有点儿瘸，我是说。我提他有？他打了一仗。不，那是另外那一次，我。错。总，木猪，主意妙极了，他那啥做的。怎一不了——木头。不那是了，你知。那一仗！差点忘了。错，那仗打漂亮。每人敲着盾牌嚷嚷。那谁的盔甲亮就像亮闪闪的盔甲一。打啊，那仗。那谁，不是瘸腿的那，是另一，叫那啥的，红头的。你知。高子，说话咬舌头的。等等，了，他是从另一岛的。不是他。另外那，瘸腿的。他不，他说他疯了。他疯很，说。我是说，居什木牛！就像那谁说的，国王，不，不是那国王，另外那，他那羊，说：‘我害怕弗比人，尤其是他竟疯疯癫癫该死的畜留在你门口的候。胆子，他准咱是昨才生的呢。放火烧了它。’，那谁趁机从头绕进，他全杀了，真够笑的。我有有说斜眼？他说挺，不世啥人有。错。反正，情就是的。接，那谁——我觉他像叫墨涅卡努斯，那瘸子——他回，难怪，换你你，他打了年了，他那岁数是越越。所他才整了那木头啥的主意。错。我骗你的，膝盖有毛病那其实叫拉瓦勒乌斯。打漂亮，那一仗，相信我。”
他陷入沾沾喜的沉默。
“打漂亮。”他嘴嘟囔，嘴角含笑，很快打了瞌睡。
特皮克意识己不知什候张了嘴巴。他嘴闭。桌边有几人正在揉眼睛。
“魔法。”兹诺，“简直是魔法。每一字是间华盖的一根流苏。”
伊比德喃喃：“最最微不足的细节他记清清楚楚，脑子像针尖一锐利。”
特皮克桌边的食客，捅捅坐在己身旁的兹诺，“些人是谁？”
“，伊比德你已经认识了。寇珀利梅尔认识了。那边那是艾索，世最懂神话的人。那是安提弗，世最伟的喜剧。”
“普达哥拉在哪儿？”特皮克问。兹诺指指桌子尽头。一闷闷不乐的男人正一边拼命喝酒，一边判断两面包卷间的角度。“吃完饭我帮你介绍。”兹诺。
特皮克瞅瞅那一圈秃头白胡子。似乎是某标志。你秃着脑袋，再留一长长的白胡子，似乎就证明二者间的东西一定充满了智慧。唯一的例外是安提弗，他像是猪做的。
他是伟的智者，特皮克告诉己，些人正办法弄清世界是怎回。他靠的不是魔法，不是宗教，他是在找世界的缝隙，己的脑袋插进，办法它撬。
伊比德敲敲桌子，示意安静。
“暴君已经求向特索托战。”他说，“现在，让我考虑一战争在理社中的位置。”他说，“我需……”
“抱歉，你递一芹菜吗？”艾索，“谢谢。”
“……正我所说，理社求建立在所有人共同遵循……”
“有盐。就在你胳膊肘边。”
“……共同遵循的基本法则。，战争无疑……不请你别？”
“是芹菜。”艾索咔嚓咔嚓咬很，“吃芹菜就是。”
兹诺盯着己叉子的东西，脸写满猜疑。
“东西，是鱿鱼。”他说，“我鱿鱼。谁点鱿鱼了？”
“……无疑。”伊比德抬高嗓门，“无疑，我请注意……”
“我觉是粉蒸羔羊。”安提弗。
“你的是鱿鱼？”
“我的是煎银鱼配葡萄叶米饭。”
“我点的羔羊。递吧，给我。”
“蒜泥面包，我怎不记有人点？”兹诺。
“听着，咱儿有人讨论讨论哲问题。”伊比德挖苦，“是打扰了你请包涵。”
有人朝他扔了根面包棍。
特皮克了己叉子的东西。他的国从不吃海鲜，叉子的东西有太吸盘，委实叫他放不。他万分掀一片煮熟的葡萄叶，他敢打包票，有什东西匆忙藏橄榄背了。
啊。又是一需记住的实：是放进木桶的东西被弗比人拿酿酒，任何爬不木桶的东西是他的盘中餐。
他拿叉子碰碰盘的食物。有些食物反碰了碰他的叉子。
有就是哲从不听彼此说话，且他老跑题。半是因民朱的缘故。
一面包卷从他面前滚。哦了，他很容易激动。
他注意己面那瘦巴巴的子正一本正经嚼着不知什东西的触角。除了几何普达哥拉（此人正闷闷不乐计算餐盘的半径），那子是唯一一不曾抬高嗓门直抒臆的人。有他在纸片记两笔，记完就纸片塞回外袍。
特皮克身前倾。此，艾索受不飞的面包卷橄榄核的鼓励，讲了一很长很长的传说。主内容是狐狸、火鸡、鹅狼在一打赌，往脚捆重物，谁在水闭气的间最长。
“打扰一。”特皮克抬高声音盖住周围的喧嚣，“你是谁？”
子显很腼腆的子。他的耳朵非常，果光线适宜，人或许他错一水罐。
“我叫珥斯。”他说。
“什你不跟他一谈论哲？”
珥斯切一片古怪的软体动物，“实我并非哲。”
“不是喜剧什的吗？”特皮克问。
“恐怕不是。我是倾听者。人叫我倾听者珥斯。”
“真有意思。”特皮克称赞，“你是做什的？”
“听。”
“就是听？”
“他付我钱就是。”珥斯，“有我点点头，或者微微一笑，或者微笑着点头，示鼓励。你知。他喜欢。”
特皮克感人似乎在等他表意见，是他说：“哪。”
珥斯朝他鼓励似的点点头，又朝他微微一笑，表示尽管此此刻珥斯做的情千万，但绝有哪一比听特皮克讲话更让他感兴味盎的了。关键在他的耳朵。它就像巨的黑洞，正恳求人言语己填满。特皮克感一无法抑制的冲动，他己的一生、己所有的梦希望盘托……
“我敢打赌，”他说，“他肯定付你很钱。”
珥斯他露一振奋人的微笑。
“寇珀利梅尔的故你是不是已经听很次了？”
珥斯微笑着点点头，不从他眼睛背一丝痛苦。
“我猜，”特皮克，“你的耳朵很快就长保护的粗糙表面了吧？”
珥斯点点头，“请接着说。”他鼓励。
特皮克瞥眼普达哥拉，方满脸不高兴，正在鱼子酱沙拉画直角。
“我很愿意一直留在儿让你听我说话。”特皮克，“不那边有人我认识一。”
“真不思议。”珥斯在纸片做记号，注意力转向另一侧的话。一位哲断言真就是，但不一定真，话引了一场混战。珥斯认认真真听 。
特皮克沿着长桌信步走普达哥拉身旁。者是那苦闷，正疑重重瞅着水果派的酥皮。
特皮克从他肩膀：“我像那头
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