奇德躺在王宫露台的一张躺椅，三侍女轮流他剥葡萄，有一罐啤酒放在凉处。奇德咧嘴笑很气。
阿尔方兹趴在旁边的毯子，尴尬无容。宫的女官长现他不仅胳膊有刺青，背更是一幅描绘各异域实践的历史画卷，是姑娘带现场教。每的教鞭戳某特别有趣的方，阿尔方兹蹙紧了眉头，他的手指死死插在疤痕累累的耳朵，拼命嬉笑声隔绝在外。
特皮克与普特蕾西坐在露台的另一头。照不宣，不打扰他俩。情进展并不顺利。
“一切不一了。”他说，“我不准备国王。”
“你本就是国王。”说，“一点你别改变。”
“我。我逊位，很简单。果我不是国王，那我就我的任何方；果我是国王，那国王的旨意至高无，就是说我逊位。既我法令改变别，那我改变身份。他找亲戚干活儿。我肯定有几打亲戚。”
“活儿？再说了，你说你剩姑妈一亲戚着。”
特皮克皱眉头。实话实说，果王国真重新始，克雷弗-普塔赫-雷姑妈绝不是君主的人选。许问题怀有不动摇的信念，其中数涉及己不喜欢的人活活剥皮。不喜欢的人很，首其冲的就是年龄在三十五岁的所有人。
“吧，那就另找一。”他说，“肯定不难，贵族从是泛滥灾的。弄清楚谁做跟牛有关的梦就行了。”
“哦，就是有肥牛瘦牛的那梦吗？”普特蕾西问。
“错。是族代代相传的。”
“我觉它叫人厌烦，其中一总是一边傻笑，一边吹锥号。”
“我的那像是喇叭。”特皮克。
“你凑近了仔细，那是典礼的锥号。”
“吧，我猜每人的有点儿不一。”他叹口气。那边“未名”号正在卸货，船羽毛床垫的数景叫人奇怪，有几人抱着工具箱管子走舢板，满脸茫无措的表情。
“依我儿不办。”普特蕾西，“你总不说‘所有梦牛的人请前一步’吧？就等底牌亮给人了。”
“你讲讲理。”他斥，“我总不干等着人碰巧提儿。有少人你说，‘嘿，我昨晚做了跟牛有关的梦，逗了’？我是说除你外。”
两人面面相觑。
“就是说，是我妹妹？”特皮克问。
祭司一齐点头，动转化语言的任务则被留给库米。他刚刚花了十分钟间与女官长一翻阅档案。
“母亲是，呃，是您父亲的最爱。”他说。
“您知，他的抚养非常，呃，……错。是您的姑母。妃子的登记手续从乱糟糟的。不最是您妹妹。”
普特蕾西眼泪汪汪着他。
悄声：“就算我跟从前一，吧？”
特皮克盯着己的脚。
“不。”他说，“不一了。”他抬头望着，“不你女王。”他朝众祭司瞪眼睛，坚定说，“吧？”
高阶祭司彼此换眼色，又了一眼普特蕾西。女孩孤零零站在一旁，肩膀不停耸动。年轻、受宫廷训练、习惯了听人号施令……他瞅了眼库米。
“非常合适。”库米。众人喃喃表示赞同，突间所有人充满了信。
“不就行了？”特皮克安慰。
瞪眼睛，他倒退几步。
“那我就走了。”他说，“我什行李，简单很。”
“就？”问，“就完了？你就不准备说点儿什？”
他快走门边了，却又有些犹豫。你留，他告诉己，不结果肯定一团糟。你俩半王国一分二。虽命运你扔了一块儿，那不证明命运岔子。再说你早就打定主意了。
“骆驼比金字塔更重。”他缓缓说，“点我必须牢记。”
四找东西丢他，他撒腿就跑。
尽管有屎壳郎帮忙，太阳依升了穹顶。库米在宝座旁徘徊不，活像鹫头神哈忒。
他说：“陛确认由我继任高阶祭司一职。”
“什？”普特蕾西一手托着巴，另一手朝他晃了晃，“哦，。吧，行。”
“真遗憾，迪奥斯至今落不明。我相信金字塔……喷溢他怕是离太近了。”
普特蕾西盯着空气：“你继续。”
库米像鸟一理理头，“正式的加冕礼需些间准备。”说着他拿黄金面具，“不陛您现在就戴王权面具，因我有许公务需处理。”
瞅眼面具，直截了说：“我不戴那东西。”
库米微微一笑，“陛戴王权面具。”
“不。”普特蕾西。
库米的微笑边缘现了几裂痕，他努力理解一全新的理念。他敢打赌，迪奥斯绝遇的麻烦。
库米解决问题的办法是从旁边偷偷绕。他靠“绕”字诀了一辈子，绝不在现在抛弃有的诀窍。是，他翼翼面具放在一张凳子。
“现在是一点钟。”他说，“陛主持朱鹭仪式，接请陛接见特索托与弗比的军领袖。双方请求允许越我国国境。陛予拒绝。等二点钟……”
普特蕾西坐在宝座，手指敲打着扶手，深吸一口气：“我泡澡。”
库米前前晃了几。
“现在是一点钟。”他不说些什，前的话重复一遍：“陛主持……”
“库米？”
“噢，尊贵的女王，什？”
“闭嘴。”
“……朱鹭仪式……”库米哀叹。
“仪式，我敢说你己一人行。你一就是喜欢包办的。”挖苦。
“……特索托弗比的军领袖……”
“告诉他，”普特蕾西停了，“告诉他，”继续，“他通。不是特索托，不是弗比，明白了？是双方同。”
“是……”库米的理解力终赶了他的耳朵——“那一，他最是隔着我面面啊。”
“很。你再叫人买些骆驼。弗比有商人，存货很不错。记先检查它的牙。哦，再叫‘未名’号的船长见我，他正跟我解释免税港的儿。”
“噢，女王啊，在您洗澡的候？”库米虚弱问。
“有什不了的！”喝，“再水系统弄。听说管子现在正流行。”
“那是什，挤驴奶的吗？”库米仿佛彻底迷失在了沙漠 中。
“闭嘴，库米。”
“噢，女王啊，遵命。”库米怜巴巴说。
他的确改变，问题是他同希望情跟一。
太阳靠任何人帮助，己朝平线落。某些人说，一正朝的方向展。
泛红的光线照亮了普塔克拉斯普王朝的三位男员，他正凑在几张图纸，那是——
“叫桥。”二乙。
“是不是跟高架引水渠差不？”普塔克拉斯普问。
“基本正相反。”二乙，“水从底流，我从头走。”
“哦。国王陛——女王陛肯定不高兴的。”普塔克拉斯普，“王室从反拿坝、堤堰类的束缚圣河。”
二乙面露胜利的微笑，“就是的建议。”他说，“陛说，请我确保桥有方让人往鳄鱼身扔石头。”
“真说？”
“尖角的石头，说的是。”
“哪。”普塔克拉斯普转向己的儿子。
“你确定己吗？”他问。
“我很，爸爸。”二甲。
“有——”普塔克拉斯普绞尽脑汁——“头痛什的吗？”
“从。”二甲。
“你一直提本。”普塔克拉斯普，“我就疑你是不是觉有些痛——有些不舒服。”
“女王陛我查了皇室的财务状况。”二甲，“说祭司根本不算术。”最近的经历并有给他留什有害的副，恰恰相反，他有了一新力：今他
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