十過後，薛福走進了督署書房。
「廣敷先生呢？他不在廬山，還是不肯來？」見有薛福一人進來，曾國藩奇怪問。
「廣敷先生來了，他雞鳴寺了。」薛福笑著回答。
「他為何不督署來見我，卻雞鳴寺？」曾國藩愈發奇怪了。
「他有一封信給人，還有件禮物。」薛福取一封信一個野籐編織的籠子來，放在書案。
曾國藩打開信來，面寫著：爵相人鈞鑒：
人不忘舊情，派人來廬山相邀，令山人且喜且愧。
山人裝十餘年，不習慣再著世人衣冠，其貌又甚醜陋，見者皆為鍾馗復生，二者均不宜進督署。雞鳴寺靈照長老智慧圓通，乃山人老友，山人不揣冒犯，恭請人枉駕雞鳴寺，一敘別情若何？
知人近來不適，特託叔耘先生先呈丸三粒。此乃山人採精氣，集山川珍華，積數年力。人白屏息思念，夜間臨睡前吞服一粒。四午，山人在雞鳴山敬候車駕。
江右陳敷頓首拜
曾國荃在一旁了，說：「廣敷先生倒擺款式來了！氣寒冷，哥身體又這樣弱，何雞鳴寺？明夜晚，打發一乘轎子他接進衙門來就行了。」
曾國藩說：「信中的潛台詞你沒來，裝、醜貌是托詞，廣敷先生的本意是不願進衙門，怕有損他的風骨；且信還說雞鳴寺的主持智慧圓通，是讓我與靈照見見面。他送了三粒丸子，話說神奇，先吃了後再說。」
說完從籐籠子裏掏一個油紙包。打開油紙，露三粒褐黃色藥丸，書房裏立刻香氣四溢。曾國藩高興對九弟說：「廣敷先生精於歧黃，說不定這是三粒仙丹哩！」
「若真的廣敷先生所說的，吃了這三粒丸子後雞鳴山，那真是一件，我們還謝謝他。」一向對陳廣敷很尊敬的曾國荃樂了。
「叔耘，你明雞鳴寺告訴廣敷先生，就說我一切照他的話辦。」
當，曾國藩便遵照廣敷所囑，白什麼不，不書文件，晚間服了一粒丸子後便早早睡了。二早醒來，覺精神了。紀澤扶著父親走房外，繞著屋子轉了一圈，進屋後居吃一碗紅棗稀飯。三來，曾國藩精神振。了四早，他彷彿覺百病祛除，完全康復了。曾國荃讚：「廣敷先生真是神仙，我們向他討幾粒來。」
一連晴了些，今又是一個晴，初春的江寧城，比往年這個時候暖。吃過早飯後，兩頂普通民轎抬了總督衙門，後面跟著幾個人打扮的兵弁。
兩江總督衙門與雞鳴山相隔並不遠，不半個時辰，兩頂轎子便停在山腳了。曾國藩、曾國荃兄弟剛走轎門，老遠便見一僧一正朝著他們走來。人走在前面，穿一襲杏黃長棉袍，頭戴著空頂硬沿黃冠，一束白髮挽一個圓髻露在外面，橫插一根牛骨簪子，醜陋的面孔綻開祥的笑容，顯是廣敷先生。稍後一點的尚披一件色彩斑斕的紅銷金袈裟，前掛一串黑亮發光的念珠，頭不戴帽子，臉，頭頂煥發一種奕奕神采。曾氏兄弟知，這一定就是靈照長老。
「罪過，罪過！冷氣，勞動人九帥。」廣敷樂呵呵迎前。
「兩位人駕光臨，寒寺生輝，請恕貧僧未遠迎。」靈照雙手合十，腰微微彎曲。
「廣敷先生，今與你重見，實為一樂。你還是這樣健旺，真讓我們羨慕。」曾國藩說完，又轉臉對靈照說：「結識法師，榮幸至，借寶剎與故人相會，鄙人深致謝忱！」
曾國荃聲說：「廣敷先生，謝你的仙丹，哥病了兩個月，現在全了。」又問靈照，「長老高齡？」
廣敷答：「法師比我五歲，今年七十八了。」
「見笑，見笑，貧僧一無所，虛度歲月，徒增馬齒，在兩位人面前無容。」靈照謙合掌叉手。
陽光，靈照的紅袈裟閃閃發光，在曾國藩昏花的眼睛裏，面前站立的彷彿一尊光芒四的金羅漢。再己這副病弱軀，暗思：真正無容的，倒應該是我才對。寒暄一陣，準備山了，廣敷靈照堅請曾國藩再坐進轎，便抬著山。曾國藩山不高，路不陡，說：「還是讓他們攙扶著吧。登山遊覽，是我年輕時最愛做的，這次怕是今生最後一次了。」
見曾國藩這樣說，廣敷靈照不便再堅持，遂由兩個兵士一左一右攙扶著，一步一步走山來。
雞鳴山在江寧城北，山不高，風景卻很秀，是六朝舊的一個名勝處，遠在三國時，這裏便闢為孫吳王朝的後花園，西晉將廷尉署建於此。梁武帝蕭衍篤信佛教，他在雞鳴山首建同泰寺。那時金陵城寺廟很，杜牧詩曰：「千鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺，少樓台煙雨中。」這就是武帝時代的真實寫照。同泰寺，則位居四百八十寺首。不久侯景亂，叛兵圍台城時，該寺毀於兵火。後雞鳴山相繼建了千佛寺，淨居寺，圓寂寺，法寶寺。明洪武二十年，朱元璋在紫金山中了一塊，它建皇陵，將建於這塊的靈谷寺志公墓遷走，遂在同泰寺舊址建雞鳴寺，志公遺骨則葬於寺前，建塔五級，塔旁建施食台。清初，施食台崩潰，近兩百年間未修復。年靈照向江寧知府稟請重建施食台，知府報告總督衙門，曾國藩同意重建，並批給兩百兩銀子，不足部分由雞鳴寺募捐彌補。
這時，一行正來施食台旁，靈照豎左手掌，對著曾國藩說：「阿彌陀佛，此台全仗總督人的力量建。年，知總督人親批給銀兩的消息後，十方善男信女無不踴躍捐助，半個月內便銀兩千兩，不僅修了施食台，連僧寮了翻修，眾僧日日在佛祖面前祈禱，請佛祖保祐人早日康復。」
曾國藩聽後笑了笑，未做聲。客房裏早已生了炭火。
進房後，兵弁侍候脫了披風。幾個尚忙著端茶水果品，慇勤招扶。略坐片刻，曾國荃說：「聽雞鳴寺有一座梅園，長老帶我們吧！」
靈照忙說：「是的哩，不是九帥提，險些忘記了。眼臘梅開正，貧僧這就陪二位人前觀賞。」
了客房，穿過僧寮，來雞鳴寺的後院。眼前突現三四百株梅樹，高高低低，疏枝錯，形一片樹海，古銅色的枝杈沒有葉片，見星星點點的黃色花朵，一股清清幽幽的暗香瀰漫在雞鳴山，直沁人脾。曾國藩不覺歎：「這麼的梅林，真是難，千姿百態，鬥霜傲雪，每樹梅花是一首詩！不知雪琴來過沒有，早知有這麼一片梅樹的話，一定請他來觀賞。」
廣敷笑：「還是不讓他知為，他若了，定會賴在雞鳴寺不走。誤了水師的，靈照長老真還擔當不哩！」
說眾人笑來。
曾國藩又歎：「歲寒三友，我愛竹，雪琴愛梅，潤芝在日愛松，松本最堅固，卻不料潤芝先凋謝。」
見曾國藩面露傷感，陳廣敷忙岔開話題：「曾人，你知這座梅園的來歷嗎？」
「不知，今日倒聽你說說，廣見聞。」
「我知不詳，還是請靈照長老講它的典故吧！」
靈照說：「據敝寺譜諜記載，明永樂年間，衍法師佐祖就帝業後，復姓姚氏，帝親賜名廣孝，遂回蘇州祭祖。這路過金陵，宿在雞鳴寺。主持法深長老在後院設齋宴款待，稱讚衍法師空門入廊廟，實為我佛弟子的驕傲，為佛祖臉增添光彩。衍聽後中甚喜，說：『太祖尚為子，才真正說為佛門增光輝，我衍不過卿相已，所添光彩亦不。不過，太祖是真龍子，非常人比，不是常人所應當攀比的，倒是我佛門若常些卿相，輔佐英主安定，那才是功德無量了。』法深長老眾僧一齊說：『法師說最。』衍帶著幾分酒醉說：『《書經》說：若羹，爾惟鹽梅。這是殷高宗命傅說為相辭。調羹不離鹽梅，治國不無宰相，我希望在今擺筵席的這塊土，種幾百株梅樹，此祝賀雞鳴寺日後治國安邦的宰相。』衍的話贏全寺僧人的由衷讚賞。二年春，法深長老便帶著種了五百株梅樹。從那後今，四百年過了，代代僧人愛護這片梅園，施肥鋤草，從不間斷，遇有老死病死樹，則換幼苗補。據說當年法深長老所栽的五百株樹中，至今尚有三十株活著，仍年年開花，歲歲結子。」
眾人一片讚歎。曾國荃說：「古話說千年梅樹開新枝，果不假！」
曾國藩：說佛門是清淨無為，僧尼為離世人，為何雞鳴寺朝朝代代的尚功名這等濃烈，一個背棄佛宗旨的人一句醉後戲言，竟當聖旨似供奉，一直被誇耀今！
靈照說：
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