，阿泰尔玛莉亚回他的处所。两人共坐在一条石凳，陷入了同的沉思。尽管他已在漠度太光，却从未像现在孤立无援。他此刻悲惨的境遇感难，离马西亚夫的疏忽感责，瑟夫的人达利姆的安全感担忧。
但最让他痛疾首的是瑟夫的死。
他在床被人刀刺死，他是说的。情生在两周前，由太快根本间向阿泰尔送信。行凶的匕首在马利克的房间被人现。据说那早些候，有人听马利克瑟夫生了争执。至那听此的刺客，阿泰尔不知他的名字。但不管听的人是谁，的情况是马利克与瑟夫就组织的领导权产生了争执。马利克表示，在阿泰尔回前，组织必须由他全权负责。
“是你回的消息激化了他的分歧。”阿巴斯幸灾乐祸说着不痛不痒的话。他着面色惨白的阿泰尔与一旁早已泣不声的玛莉亚，脸满是意。
据说是因瑟夫威胁马利克向阿泰尔揭露他的野，所马利克才杀了他。概就是他的动机。
玛莉亚将脸埋进阿泰尔的口，竭力抓着的丈夫不让己倒，但的眼泪在止不住往外流。阿泰尔轻抚的长，温柔摇着的身体。慢慢，总算平静。火光将光影投在昏黄的石壁。屋内暗影舞动，屋外虫鸣幽幽，不有卫兵的脚步声从远处传。
了一儿，玛莉亚忽坐了，阿泰尔被的动吵醒了——原，着那跳动的火苗，不知什候，他睡着了。玛莉亚坐身，的身体在抖，像是了取暖，拉毛毯紧紧裹在身。“我接该怎办，亲爱的？”问。
“马利克。”他说了一句话，眼睛一直神盯着墙壁，像根本听妻子的问题。
“他怎了？”
“年轻的候，有一次圣殿山执行任务，我的鲁莽给他带了巨的痛苦。”
“但你已经吸取教训了，”说，“且马利克知，那，一新的阿泰尔诞生了，他给组织带了辉煌。”
阿泰尔不禁质疑：“辉煌？真的？”
“我不是说现在，亲爱的，”说，“许现在不是，但你将它恢复原的子。你是唯一办件的人。不是阿巴斯，”一提名字，玛莉亚就像被什东西哽住一般，“不是委员，是你，阿泰尔。那在我的注视组织服务了三十余年的阿泰尔，那在那一重生的阿泰尔。”
“却是马利克弟弟的命代价，”阿泰尔说，“有他的手臂。”
“但他原谅了你，在你击败阿尔莫林你的左膀右臂。”
“果是表象呢？”阿泰尔的嗓音变低沉。他在墙壁己的影子，漆黑一片，仿佛带着不详的预感。
玛莉亚力晃了晃他。“你知你在说什吗？”
“或许些年马利克我的仇恨一直在他底不断滋长。”他说，“或许马利克早就觊觎首领的位，被瑟夫现了。”
“是啊，或许哪晚我长翅膀飞走了呢，”玛莉亚反问他，“你觉那一直你存仇恨的人是谁，阿泰尔？不是马利克，是阿巴斯。”
“匕首是在马利克的床现的。”阿泰尔说。
“肯定是有人故意放在那儿，陷害他。估计不是阿巴斯，就是他手底的其他人。是跟我说听马利克瑟夫争执的人是斯瓦米，我肯定一点不觉惊讶。他怎那巧就在那儿呢？刚他的候，谁他是阿巴斯手的爪牙？是另一委员员的儿子？再说怜的劳夫呢？我怀疑他根本不是真的死热病。一切明显是阿巴斯的安排，你却跑怀疑马利克。我真你感羞愧。”
“我感羞愧？”他转向，却头别另一边。忽，屋外蟋蟀的叫声停了，仿佛是听清他的争吵刻意收了声。“我怀疑马利克感羞愧？难我有被至亲至爱的人背叛的经历吗？不少人了一些比马利克牵强的的理由背叛了我。我待阿巴斯亲生兄弟，一直帮他，他呢？阿尔莫林视我己，他却背叛了整组织。你是我此疑感羞愧吗？相信别人才是导致我最失败的根本原因，相信那些错误的人。”
他痛苦望着己的妻子，方却闭眼不。“你必须毁掉苹果，阿泰尔。”说，“它已经扭曲了你的智。拓眼界是一回儿，果将眼界鸟往面拉屎就是另一回儿了。”
他呆呆着，“我不确定我是不是应该处置它。”说儿，阿泰尔强挤一笑容。
“许不应该，但即便此，你是毁了它。”
“我查明情的真相，玛莉亚，”他说，“我将一切调查清楚。”
阿泰尔知他早就被人监视了。不一名刺客，他比任何人了解马西亚夫，因此离处所外调查他言并非难。爬内层幕墙，蹲在围墙的影静静等待巡楼的卫兵离并不太难。他稳了稳呼吸，尽管他的身手依旧轻巧灵敏，爬围墙不问题，但是……
恐怕不像从前那游刃有余了。他清楚己身体的状况，知前在吉思汗营受的伤他的实力造了无法忽视的损伤。若是因高估己的实力陷入麻烦，那实在是太愚蠢了。由方才做错误判断的那一记跳跃，他现在正像一直垂死的虫子一躺在，听见有卫兵正在靠近。稍休息，阿泰尔继续沿围墙潜行。他从城堡的西面位南面的一座高塔，随摆沿途的卫兵，跳塔楼，最顺着墙壁，进入仓库。一条石头台阶现在他面前，直通向的拱形隧。
他停脚步，靠紧墙壁，倾听远处的动静。水流沿着隧缓缓流。子，组织的牢应该就在不远的方。由很少使，若不是因面潮湿，估计早就被废物储藏室了。阿泰尔猜，马利克概是唯一的囚犯了。
他一路潜行，直见一名卫兵才站定躲了。卫兵坐在隧，背靠着牢墙，低头打着盹儿。牢房似乎离有些距离，因放眼望根本不见它的影儿。的话，人底是不是卫兵恐怕很难说。阿泰尔着卫兵又生气，又他的懈怠感庆幸。他悄声从旁走——接着立刻明白他坐那远的原因了。
面简直是臭气熏。三间牢房，有中间那的门被紧紧锁住。阿泰尔走前，手捂住鼻子。尽管不确定己在房门另一头什，但他很清楚眼前股气味。
牢房的石板处是人的排泄物，马利克蜷缩在角落——他有任何工具处理它。他的衣服又脏又破，整人像乞丐一，身子已经瘦皮包骨头。阿泰尔走，从方破烂的衣衫面，一排排凸的肋骨。马利克的颧骨高高凸，头胡子是又长又乱。
他在牢房被关了绝不止一月，是人。
见马利克，阿泰尔不禁握紧拳头。他原本打算他谈谈，问清情的真相，但现在真相显已经写在他那凸的肋骨破败的衣衫。他底被囚禁了久？间绝足够给阿泰尔玛莉亚送信儿的了。的话，瑟夫又死了久？阿泰尔不敢，他知马利克再不待在鬼方了。
卫兵睁眼瞬间，见了站在他面前的阿泰尔，，视线便黑了。再睁眼，他己被关进满是恶臭的牢房。即使求救，是无补，因阿泰尔早就带着马利克离了。
“你走吗，我的朋友？”阿泰尔关切问。
马利克呆呆望着他。他的眼神已经变浑浊，面满是痛苦。等他清楚人居是阿泰尔，原本麻木的脸浮现了感激与宽慰情。见此情此景，就算阿泰尔脑中有那一丝疑虑，跟着烟消云散了。
“了你，我走。”马利克说着，努力挤一笑容。
沿着隧走了久，阿泰尔很快便现马利克根本有走路的力气。他架马利克那完的手臂，将它绕己肩头，一步步搀着己的老朋友走塔楼的石梯。两人穿围墙，沿着墙壁城堡西侧，路避了巡逻的卫兵，最他回了住所。进门前，阿泰尔四了，确定人才扶着他走进屋。