“最近我休假。”斯彭斯·奥尔汉姆吃早餐说。他回头着他的妻子，“我觉我应该休息一了。十年的间不短了。”
“那项目怎办？”
“现在即使有我，战争稳赢了。我黏土星球太危险。”奥尔汉姆在桌边坐，点了根香烟，“新闻机改了报，让人外星人就在我空。你知我休假，干什吗？我城外的山露营，就是次我的方。记吗？那次我中了橡树毒，你差点踩一条松蛇。”
“萨顿森林？”玛丽始收拾盘子，“那几星期前着火了。我你知呢。像是什闪电造的火灾。”
奥尔汉姆失所望。“他难找找原因吗？”他撇撇嘴，“现在人在乎些了。他脑子的有战争。”他绷紧巴，脑海浮现外太空的情景，外星人、战争，有针形飞船。
“我哪有空其他的？”
奥尔汉姆点点头。说错。从半人马座阿尔法星的黑色飞船，轻易举就绕了球的巡航舰，让它变无助的海龟。战势一边倒，球人一直在往回撤。
一直往回撤，直威斯丁豪斯研究中研制了防护罩，战争才现转机。先是保护几城市。最，整球被罩了。就像新闻机说的，防护罩是球一真正意义的防线，是外太空的一正式回应。
但是，打赢战争，又是另外一回了。每一研究中，每一项目，在日夜赶工。在争相研救世武器。他带领的班子，在目标披星戴月、年复一年努力。
奥尔汉姆掐灭手的烟头，站身。“就像达摩克利斯剑一，一直悬在我头顶。我真是受够了。我现在什不干，休假。我估计其他人有同感。”
他从衣橱取夹克，走门厅。载他实验室的快车应该马就了。
“但愿纳尔逊不迟。”他表，“已经快七点了。”
“车了。”玛丽透一排排房子望。耀眼的阳光掠房顶，被厚铅板反了。住宅区很安静，稀稀落落的有几人。“待儿见。尽量别加班，斯彭斯。”
奥尔汉姆拉车门，滑了进。他叹了口气，靠在椅背。纳尔逊旁边坐着一年长的男人。
“怎？”车向前冲，奥尔汉姆问，“有有什消息？”
“老子。”纳尔逊说，“击毁了几艘太空飞船，又遗弃了一颗行星，说是战略部署。”
“等我的项目进入收尾阶段，就有所助益。不知是不是新闻机的宣传祟，最近一月，我感异常疲惫。仿佛万物了无生机，死气沉沉。”
“你场战争失信了吗？”年长的男子突问，“你本人是它不或缺的一分子。”
“是彼斯少校。”纳尔逊介绍。奥尔汉姆握了握彼斯的手，仔细观察方。
“什风早就你吹了？”他问，“我似乎在研究中见面。”
“是的，我有参与项目。”彼斯说，“但我你的项目略知一二。我的工你完全不同。”
说着他纳尔逊意换了一眼色。奥尔汉姆在眼，不禁皱眉头。，车子始加速，掠脚贫瘠荒芜的，朝坐落在际的项目楼冲。
“那，你是做什的？”奥尔汉姆问，“是说你此保密？”
“我政府工。”彼斯说，“隶属联邦安全署，安全部门。”
“噢？”奥尔汉姆扬一眉毛，“我渗透进敌人了？”
“实，我是专程拜访你的，奥尔汉姆先生。”
奥尔汉姆不解。他琢磨了一彼斯的话，仍毫无头绪。“拜访我？什？”
“我是逮捕你外太空间谍的。你现在知我什早就了吧。抓住他，纳尔逊——”
一支枪抵在了奥尔汉姆腰。纳尔逊卸伪装的表情，双手颤，脸色惨白。他深深吸了口气，重重吐了。
“我现在就动手吗？”他轻声问彼斯，“我觉我应该立即除掉他，不再拖了。”
奥尔汉姆盯着眼前老朋友的脸，口说话，却不声音。两男人死死盯着他，表情僵硬，诚惶诚恐。奥尔汉姆感两眼冒金星，头昏脑胀。
“我不明白。”他喃喃。
，车子离面，往空中飞。脚的项目中离他越越远，慢慢变，直消失不见。奥尔汉姆闭了嘴。
“再等等。”彼斯说，“我有话问他。”
车越飞越高，奥尔汉姆呆滞望着前方。
“逮捕很顺利。”彼斯着视电话的屏幕说。屏幕是安全署署长的脸。“放的石头了。”
“什岔子吧？”
“有。他车毫无戒备，似乎并不觉我的现有什异常。”
“你现在的位置？”
“正在往外飞，刚防护罩边。我在全速前进。现在不有什问题了。我刚才担车的飞设备问题。果刚才有什意外的话——”
“让我他。”署长说。奥尔汉姆坐在座位，两手搭着膝盖，眼睛盯着前方。
“所他就是那伙。”他了奥尔汉姆一阵子，见他默不声，转彼斯点点头。“嗯，了。”他的脸似乎泛一阵鄙夷，“我已经我的了。你的功劳不。已经始你俩准备表彰了。”
“那倒必。”彼斯说。
“现在有什危险吗？有有——”
“有，但是不。据我了解，需一口头秘钥。即便生什意外，我随机应变了。”
“那我通知月球基，准备迎接你。”
“不。”彼斯摇摇头，“我飞船停在基外面，免造不必的危险。”
“就照你说的办吧。”署长又瞟了奥尔汉姆一眼。屏幕一闪，他的脸消失了。
奥尔汉姆目光投向窗外。飞船已经穿防护罩，速度越越快。彼斯很着急。面的喷口全，隆隆巨响。他疯狂赶路，是他的恐惧。
坐在他身旁的纳尔逊不安动动。“我觉我应该现在就动手。”他说，“件尽快了结，让我做什愿意。”
“冷静点。”彼斯说，“你儿飞船，我问他些情。”
他挪奥尔汉姆身旁，着他的脸。他翼翼碰了碰奥尔汉姆的胳膊，又戳了戳他的脸。
奥尔汉姆仍一言不。我通知玛丽，他又闪了念头。我一定办法通知玛丽。他环顾飞船。怎通知？通视电话吗？纳尔逊正举着枪坐在控制台旁。他无计施。他被抓了，被诱捕了。
但是什呢？
“听着，”彼斯说，“我问你几问题。你知我哪儿。我正飞往月球。再一，我就降落在月球有人烟的那头。一落，你就被转给等在那儿的一队人马。他场你摧毁。你明白吗？”他了表，“不了两，你就残骸遍，灰飞烟灭。”
奥尔汉姆努力打精神。“你不告诉我——”
“，听了。”彼斯点点头，“两前，我接一份报告，说一艘外太空飞船潜进了防护罩，带一人形机器间谍。机器人的使命是杀掉一人，取代。”
彼斯平静着奥尔汉姆。
“机器人体内有一枚铀弹。我的侦探不知枚炸弹具体被怎引爆，但是据他推测，引爆指令是一句话。我知，机器人被它杀掉的人的生活，进入他的社圈，接替他的工。它他模仿惟妙惟肖，人察觉任何异常。”
奥尔汉姆的脸有任何血色。
“机器人取代的就是斯彭斯·奥尔汉姆，一项目研究中的员。因特殊的项目目前正进入最关键的研究阶段，所枚靠近研究中的人形炸弹——”
奥尔汉姆低头着己的双手。“但我就是奥尔汉姆啊。”
“一旦机器人找并杀害奥尔汉姆，它就轻易举奥尔汉姆的生活。机器人是八前从飞船降落的。替换工概生在周末，趁奥尔汉姆独一人在山间散步的候。”
“但我就是奥尔汉姆啊。”他转头控制台旁的纳尔逊说，“你难认不我吗？你我已经认识二十年
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