早醒喝一碗营养丰富的尤比克麦片粥，
丰盛早餐，香甜口，喝了。
尤比克人麦片粥，更香脆，更味，啧啧啧！
尤比克早餐麦片粥，满满一碗，佳品宴飨！
每餐勿超推荐食量。
街的各式汽车令他侧目。不仅厂年代跨度，且产制造商，型号迥异。黑色车系，不是乔一手所。细节逼真，高度真实。
乔凭什知？
很古怪，他。除了朗西特，我有在1939年生活。乔居的生活细节此谙熟。
突，乔醒悟。乔说假话。他创造的——不是眼前场面——是整世界，说，是他生活的代的虚影再现。物质形式的退转并非他所。退转生，跟乔无关。乔意识是的返祖现象。每乔力衰减，现象就动生。就那男孩所说，创世工程巨。或许乔是头一回创造色彩斑斓的世界，将芸芸众生尽揽其中。连通众亡灵，岂是常人所？
我给乔施压，乔。我因此付了代价。
一辆外形方正的老式奇车从他身旁驶，噼啪声。乔招手示意，租车费力停在路边。乔说半虚幻世界有边缘，我倒真假，乔。“带我镇转转。随便。我街楼房，有路的行人。逛完梅因，再带我附近镇。”
“市内，先生。”司机说着拉车门，“我很乐意带您逛逛，城市不错，先生。您是从外的吗？”
“纽约。”乔边说边坐进了租车。
租车了路。“纽约那边怎场战争？”司机随口问，“您认我参战吗？罗斯福希望我——”
“我不讨论政治或战争话题。”乔严肃说。
车厢一沉默。
乔着窗外建筑、行人往车辆一闪，，世界乔何维持了。他暗惊叹林林总总的城市细节。快城市边了。现在该了。
“司机，”乔说，“梅因有妓院吗？”
“有。”
许乔造不，乔。因他年少不更。因他讨厌妓院。乔突感四肢乏力。我哪儿？他问己。做什？验证乔说谎？我已知他所言不虚。我亲眼见医生从我面前消失，亲眼见唐·丹尼变了乔。不够吗？我一路给乔添麻烦，他的胃口反更。我最放弃，他暗决定。何必呢？
正乔所说，尤比克的效力并不持久。此驱车闲逛，不是我目中度人生最一刻的理方式。定有他法。
一姑娘在人行悠闲漫步，像在观赏橱窗展品。女孩长漂亮，扎条金色长辫，套在衬衫外的毛衣敞着，着一条鲜艳的红裙，脚蹬一双高跟鞋。“慢点，”他司机说，“那儿，停在那扎辫子的姑娘边。”
“不睬你。”司机他说，“叫警察。”
“我不在乎。”今，警察了无关紧。
奇租车慢慢停在路边，动机嗡嗡直响。轮胎轧石，嘎嘎的碾磨声。姑娘抬头瞥了一眼。
“嗨，姐。”乔说。
奇着他。那双温暖聪慧的蓝眼睛微微睁，有敌意或戒。乐呵呵望着乔。那是善意的表示。“有吗？”问。
“我快死了。”乔说。
“噢，亲爱的，”姑娘关切说，“你是——”
“他病。”租车司机插话，“他在找姑娘。他带你走。”
姑娘友笑了。有拔腿就走。
“快吃晚饭的间了。”乔说，“我带你斗牛士饭店，那很棒。”他感更加疲累。倦意似铅块压在他身，恐惧令他烦，难言喻。他突意识疲倦似曾相识，初给帕特了通罚单，回酒店堂就是感受。冰冷的感觉一辙。置身冷冻柜的感触再度袭。尤比克的效力正在减退，他。我活不久了。
他的脸色一定很难。姑娘走车窗边。“你吗？”问。
乔吃力说：“女士，我快死了。”他手部的咬痕处隐隐痛，似新伤现。光一幕就令他惊惧万分。
“让司机带你医院。”姑娘说。
“我一吃晚餐吗？”乔问。
“你着吃饭？”说，“像你，哎，不说了。你病了吗？”打车门。“你让我陪你医院，是吗？”
“斗牛士饭店，”乔说，“我点焖火星蝼蛄脊。”他突世界有进口食。“市售牛排。”他说，“牛。你喜欢吃牛吗？”
姑娘车司机说：“他斗牛士饭店。”
“的，女士。”司机回答。租车重新动，在一十字路口掉头。我在饭店的路了，乔觉。不知己是否活着车。又累又冷，他感身体器官在相继衰竭。各器官丧失功：肝脏不制造红细胞，肾脏不排泄代谢废物，肠子不再任何。有脏在搏动不息，但呼吸变愈困难。他每吸一口气，感口堵严实。快入土了，他料。他手又始流血，伤口渗滴滴浓血。
“抽彩牌香烟吗？”姑娘说着递烟盒，“‘经烘烤’，同广告所说。‘彩就是烟’的广告语等……”
“我叫乔·奇普。”
“你知我的名字？”
“是的。”乔刺耳说。他闭眼睛，一说不话。“你喜欢梅因吗？”了一儿，他问。他伤手隐在的视线外。“你在儿住了很久了吗？”
“奇普先生，我觉你很累。”姑娘说。
“哦，见鬼。”他摆摆手，“不打紧。”
“紧的。”姑娘打钱包，飞快翻找。“我不是乔创造的变形人，我跟他不一。”指了指司机，“不像些面积不的老店铺旧房子，或者条脏街，有些人他的古董车。给，奇普先生。”姑娘从钱包掏一信封递给他。“给你。直接打吧，咱间再等了。”
乔手指麻，将信封撕。
信封有一份带花边的证书。印刷图案在乔的眼前直晃，他累不清字。“面写着什？”乔证书放在膝盖。“尤比克生产公司颁的。”姑娘说，“奇普先生，证书承诺终生免费供应尤比克。免费是因我知你手头不宽裕，或者说，你特立独行。背面印有所有经销药店。关门的不算，梅因有两在售。我建议吃晚饭前，我先其中一。给，司机。”身体前倾，将一张纸条递给司机。“带我。快点，他就快打烊了。”
乔靠在椅背，气不接气。
“我及。”姑娘安慰拍拍乔的胳膊。
“你是谁？”乔问。
“我叫埃拉。埃拉·海德·朗西特。你老板的妻子。”
“你跟我在一。”乔说，“在，躺在冷冻柜。”
“你知，我在儿久了。”埃拉·朗西特说，“我觉己就快转世了。至少朗西特是说的。我一直梦红色雾光，梦境不吉祥。那不是合适的母体。”爽朗笑了。
“你是另一力量。”乔说，“乔毁灭我，你在尽相助。你跟乔一，背人指使。我终摸清了幕人物。”
“我不认己是‘人物’，我称己埃拉。”埃拉嘲说。
“但是真的。”乔说。
“是的。”忧郁点点头。
“你什阻止乔？”
“他侵犯了我。”埃拉说，“他像威胁你一恐吓我。我俩知他干了什。他在客房亲口告诉了你。有他特别强势。我神志清醒，努力跟朗西特谈，他串进将我取代。我似乎比数亡灵更付他。跟尤比克无关。即使你的行动组联手，不见比我强。”
“是的。”乔说。是明摆的实。早已被证明了的实。
“我转生，”埃拉说，“朗西特就人商量了。奇普先生，我怀着非常功利帮了你。我希望你接班。我找人顶替我，一旦他前咨询，提供参考建议。你是理人选。你虽在中身，但仍履行生前的职责。说，我手相助并非人品高尚。我将你从乔手中救，完全己的考虑。”补充说，“我恨死了乔。”
“你转生，我就不屈服？”乔问。
“你终生领取尤比克。证书是白纸黑字。”
“
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