艾雅己敏锐的观察力傲，不脑子整着很情。正因此，水潭旁边的人，一始并有引太的注意。
艾雅确实知他就在那。但是并有立刻意识他造的威胁。艾雅见了他，却有透他。有注意他身的伤疤，满脸沉的神色，有觉他的目光已经乜斜着锁在了的马匹，更遑论听他低声的议论，注目他口水横流的舌满是算计的眼神了……
原因倒简单，脑子着的情太了。艾雅感觉了一股莫名的不适，感觉让焦虑不已，至就放着己在那慌神，直水止。在脑中长吁短叹。实，脑子一直在重放那巴耶克的话，现，有太情在些年的训练中间就该跟他讲的，却一直些话憋在己，实在是叫人悔不迭。
说奇怪，艾雅，虽说巴耶克走的越越近，却越不知该怎他流了。着，果巴耶克儿就在身边，他肯定说：“艾雅，你怎长吁短叹的？我挺的，我每次挺了。一切的。”他一番话，估计己就该觉唉声叹气就该变现最不该做的情了。他法己的注意力引其他的：脑子酝酿的什有的的的计划啦，早晨的招数啦，就连盘旋的一飞鸟，在些物列。总不管是什东西，巴耶克让觉，那是不思议的奇迹。果世间有有待现的宝藏，那有什哀声叹气的呢？或者说白了，果巴耶克在一块，该怎才叹呢？
说什，毕竟现在并有骑着马哼着平原调的巴耶克跟在身边，有剑锋高扬，催着继续训练的巴耶克站在的面；有一边吃着那打的野物，一边不咧嘴笑着的巴耶克坐在火堆的另一旁。巴耶克不在身边，是一路就担着己的姑姑一面继续前行，做的，有绝望企盼荷丽忒在回锡瓦的候身体已经无恙，或者至少说，在人世。
说了，巴耶克就是不在己的身边，难怪艾雅是长吁短叹了。
是说有什别的缘由？许做是了不让己做掉头折返类的傻罢了：毕竟，艾雅的神盘桓在巴耶克的思念己姑姑的担忧间，至任何他两人扯关系的东西无比重，吸引的注意：河向母亲凫水游的孩童真无邪的脸庞，幼崽共聚一处的母河马，深情拥吻的夫妻，有骆驼背满脸皱纹的慈祥老人——他正因一位赶着公牛的年轻人的笑话怀笑。
艾雅别无选择了，沿着河前进，顺着尼罗河岸一路骑行。沿路所见，是在田劳的农民，些人有放手中的活，着一路走——满头辫却又一脸风尘的女人满脸写着悲伤，实在不不叫人猜底往何处。
焦渴不堪，急休息的，最在处水潭前停了脚步。
艾雅养了己的马话的兴趣——匹势的白毛良驹不仅长相人，情十分温顺，是匹马了己的朋友一般待。不说的话，在漠中，马无论何是至亲至密的朋友才是。艾雅己在营帐的候就始训练它了，些工夫是白花。匹马现在说是呼即，从不离主人太远的方游荡。说，的一乘坐骑，说是既漂亮又聪明，是毫不的。
走水潭旁边，那砂石砖砌了一堤岸，那匹马跟着水边，在面几步的方站定。水边环生着一些植物，它倾向睡眠，仿佛在向面前的水体鞠躬，或者说，向着珍贵的体奉己的崇敬情。
前艾雅几处水塘，每次些，锡瓦的绿洲，拂水面，缓着沙漠酷热的轻风。每次达的方，艾雅己的故乡，那是旅途的终点。己的姑姑，有巴耶克。些回忆，每次再添一声叹息。
艾雅在砂石堤坐定，那匹阉马就在水潭喝水，它头深深垂进了水面最凉爽的方。捧的水撩了己的脸、脖子肩膀。
艾雅的左边就是那群眯缝着眼盯着边的人了，是旅途劳顿，加焦渴不堪，所一着补充水分，有注意他乜斜的眼神。有些人的马露的贪婪的目光，有察觉落在身的轻蔑的眼色。
从远处走了一乘骑手。不远远，他平线的一黑点差不了少。
艾雅装满了的水囊，身已经始接近的那些人是毫无察觉。有现他的喃喃低语已经停止，取代的是一低秘且不怀意的细语。满是怎解渴乘凉，就连那马被放一边任意游荡，己找了一片杉树的树荫安歇。
艾雅从己的腰间抽了一条红色的头巾，它浸在了冰凉的水中，它擦了擦脸。头巾在头挂了一儿，感受着沾湿的头巾津贴己脸廓的感觉，才它拿，湿漉漉扔在了石头。就在，一影落在了的身。
“你啊，丫头。”艾雅的身传了一声音。
艾雅隐约认是那些人的其中一的声音，本觉声音的腔调先前已经不一了。
现在的他的不是己同伴一是插科打诨的腔调，不是一找买的行商人或者猎艳人的礼貌恭敬的口吻——一路已经甩不知少操着三腔调的人了。
不，腔调根本就不一，那人的嗓音十分尖利——至少说让艾雅提了警惕，坐了，才感觉了危险。
艾雅的袍子扎很紧，面藏着一柄常年操习的短剑。怀疑方才跪在水边的候剑是不是从衣服底凸了。假装漫不经手伸袍子底，那剑是不是在那——的右手猛抽动了一，正着现的状况该怎应才：现在就拔剑威慑，让他知己不是惹的？不，他觉是一挑衅。现唯一的办法就是等方先动，再拔剑。
话虽此，那群人似是头儿的此又了腔，，那人的鼻子被折断一次，就再被归正确的位置。他靠近了一些，又说了先前一的话：“嘿，丫头。”
艾雅站身，直面他问：“有什效劳的吗？”一面回应，一面视线越人的肩头，向了他背的三人，他正踌躇不前，但是眼中贪婪的光芒盯在了的阉马。
杀的，他是马贼。
人抬手臂，伸手，一根手指放在了艾雅的颏，的脸被那人的手指扳了，两人了眼。艾雅并有立刻反抗，是两人的目光了一秒，艾雅在挣前仔细打量了那人一番。“别碰我。”低声警告。
“吧，倒简单，不是？”他刺耳的声音回应，“别捅必的娄子，我带走那匹漂亮的马儿，我做的就。”
是了匹马，艾雅就永远不回锡瓦见的姑姑了。
“不。”
那马贼头子做了手势，像在宣示，他的话已经结束了。“你最放老实点，我的东西何？别捅娄子，我照顾那畜生的。”
艾雅装在考虑马贼头子的提案，其实的脑正飞快运转着：的背就是水潭，知水潭是不浅。逃那面不是什办法，且，不论何说……
有间耽搁了。
不逃。艾雅意识了一点。其实不：毕竟接受了训练，不是一般的训练——那是培训守护者的课程。凭着些，就有了别的选项，或者说一选择。
战斗。
“你做吗？”回答，“是说，你些马贼些怜的动物就那转手卖掉呢？”
马贼头子他那脏兮兮的牙齿咬了咬嘴。“教养的玩意儿。”他的手一抖，径直伸向身侧挂着的武器。
“留底牌。”着，“不一口气己所有的东西暴露。”艾雅的剑依旧藏在的袍子底，一动未动。
“那吧，”艾雅说，“不试试？你不从我匹马抢手。”
马贼头子咧嘴笑了。闻他呼吸间带的恶臭。
“啊，试试就试试，动手吧？”
他一面说着，一面踏步前。