公元前415年。
斯巴达。
秘密，藏在我中已经七载。同一团火焰，带着融融暖意，不曾熄灭。旁人并不知晓它的存在，我真切感受它。我仰视己的父母，我便感那团熊熊燃烧的火焰变愈加明亮；我向己尚在襁褓中的弟弟，一股暖意便流遍我的全身。
有一，我鼓勇气，向母亲说明了它的存在。
“你说的便是爱了，卡珊德拉。”一面轻声答着，一面环顾四周，像生怕旁人听似的。“不，不是斯巴达人认同的感情。一合格的斯巴达人除了土、城邦诸神外，是不向任何物展示爱意的。”紧紧握着我的手，我立誓言：永远不向其他人透露秘密。
在一暴风呼啸的冬夜，我齐齐聚在中的壁炉旁，围坐在那烧噼啪响的火焰四周，年幼的阿利克西欧斯被母亲抱在怀，我则坐在父亲的脚边。许，我四中藏着那的秘密火焰。着，我便觉中宽慰不少。
，我圣所的温暖静谧，很快就被一阵指甲在门抓挠的声音打破了。
父亲徐缓沉稳的呼吸声戛止，母亲则阿利克西欧斯紧紧抱在怀，死死盯着门口，似那边的影站着有见的恶魔。
“是候了，尼科拉欧斯。”门外传了一似羊皮纸撕裂般的声音。
父亲站身。血红的披风抚他肌达的身体，他那浓密的黑胡子此正一张面具，遮住了他所有的表情。
“等等，再一儿就。”母亲同站身。一面哀求着，一面轻轻抚着他那乌黑浓密的卷。
“等什呢，密涅？”他一将母亲的手拨，厉声喝问，“你很清楚，今晚的无论何是逃不的。”
说完，父亲便猛一转身，拿己的长矛，向门口走。伴随着嘎吱响的声音，我见父亲打了门。父亲刚走外面，就被冰冷的雨水浇了透。父亲是全的主骨，我不让他一人冒险。我紧跟在他身走门。听耳边风声不止，九雷鸣不断。
接着，我便见了他。
他站一圈。形似镰刀的圈子中站着许祭司，他有的露口、头顶花冠，有的身穿灰色长袍。些权力两位国王的人物手持火，任火焰在暴风中飘摇狂啸。同在风中肆意飞舞着的有那最年长督政官的灰白长。他那一双布满血丝的眼睛向我，光秃的头顶在月光闪闪亮，经久未落的牙齿排了一令人不安的微笑。他转身，无言示意我跟。我便跟随在他的队列，穿我的乡，斯巴达五座圣村一的彼塔那。雨依旧未停，走村落，我就已经浑身湿透，通体冰冷了。
由督政官祭司组的长队穿越旷野继续向前走，迎着狂风低吟诵唱。我着父亲那，将手中的半截长矛手杖，拄着断矛前进。每走一步，杆尾入页岩中。光是握着断矛，就让我有一莫名的兴奋感。因它曾经的主人是我斯巴达中的英雄——先王列奥尼达斯。拉科尼亚的所有人我极尊敬，就是因我继承了他的血脉。母亲是他的血亲，同理，我阿利克西欧斯一。我正是那位伟人——温泉关英雄的裔。，我言，父亲才是我中真正的英雄：他的教导令我变强健且敏捷，不逊色任何斯巴达的男孩。尽管他并让我的变更加坚毅，足面接的一切。不，怕是寻遍希腊全境，找不一位够磨炼智的导师吧？
我顺着一条环山的坡，向忒格托斯山被灰色雾气遮挡的高处走。两边是深邃的裂谷，山顶则盖着皑皑白雪。古怪的行程完全不合常理。但父亲母亲秋德尔菲，见传谕者，就变了。他并有告诉我那位预言底他说了什。不，所说的肯定不是什：在那，父亲就有些草木皆兵，变焦躁又冷漠。平日，母亲是神不定，眼神了无生气。
母亲闭着眼睛跟着队伍走了一路，雨水顺着的脸颊淌。紧紧抱着阿利克西欧斯，每走几步，就在他那破布一的襁褓亲几。感受我投向的紧张视线，抬头与我四目相，深吸了一口气，襁褓递给了我。“你抱弟弟吧，卡珊德拉……”说。
是，我便将断矛绑在了皮带，伸手接弟弟。着眼前越险峻的山，我抱着弟弟的双手紧了紧。雷声再次响了，仿佛就在附近回荡，闪电不划空。细密的雨丝渐渐变了冻雨，是我在阿利克西欧斯襁褓的边角给他折了一凉棚，免打湿他的脸。他身散的橄榄油气味蓟花冠毛衬底那令人安的味让人感十分温暖——尤其是与我冰冷的脸相比。他的手虽无力，却在拨弄着我的头。他咯咯的声音，我柔声回应他。
山路的尽头是一片高原，远处有一座带有蓝色纹理的理石筑、饱经岁月洗礼的祭坛。边燃着一根带有防风罩的蜡烛，火苗飘忽不定。一侧是一缸灯油，边的双耳喷口瓶早已满是冻雨，一旁摆着一盛放葡萄的浅盘。
，母亲哽咽了一，停了脚步。
“密涅，不表现此懦弱。”父亲呵斥。
我明显感觉母亲中的怒意。“懦弱，你怎此说我？尼科拉欧斯，正视己的情感，是需勇气的。有弱者才刚毅的面具掩饰己。”
“不是属斯巴达人的方式。”父亲咬牙切齿说。
“聚祭坛前。”其中一名祭司口。我见他那肋骨突的前满是冻雨融化的水痕。不，眼前古旧的祭坛、一旁高原的边沿及那在远处山峰中留深邃痕迹的漆黑深渊，无法勾我的兴趣。
“孩子。”最年长的督政官说。他秃顶外的一圈头在风中飘舞，目光炽烈仿佛炉中热炭。他朝我伸了己骨瘦柴的手。那一刻，残酷的真相终被揭，我感己肩仿佛有一件厚重的黑色斗篷，压我喘不气。
“那男孩递给我。”他重复。
我的颌因度的恐惧僵硬，一瞬间整口腔变干燥无比。“父亲……母亲？”我呜咽着呼唤父母。
母亲走近父亲，恳求般将手搭在了他宽阔的肩膀。父亲是站在那，纹丝不动，犹一座山峰。
“传谕者已经说了，”一众祭司齐声怒吼，“若保斯巴达不被灭国……那男孩必须代其陨灭。”
恐惧同长矛一般将我刺穿。我赶忙抱紧了阿利克西欧斯，慢慢向退。我的弟弟生健康，凭什受斯巴达畸形儿及患儿一的待？我父母前拜见传谕者，的就是的命令吗？是谁给了权力，让害死我的弟弟？何父亲有举长矛准群该死的老头，唾弃严苛的敕令？
父亲终有所动，但他却是一将母亲推，任由像块破布一般倒在了。
“不……不！”被两名祭祀拉住的母亲哭喊着，“尼科拉欧斯，求求你了，做点什吧！”
父亲一言不，是抬头望向星空。
一名祭司从背抓住了我的肩膀，另一则从我怀抢走了阿利克西欧斯，将那的襁褓递给了最年长的督政官。那位督政官我的弟弟轻轻抱在怀，仿佛将他视珍宝，口中念念有词。“伟的真理神阿波罗，守护女神颇利亚科斯·雅典娜 。我遵循你的意志，谦恭感激你的教化，求你庇护。现在……轮男孩了。”
他将阿利克西欧斯举头顶，从神坛的一侧向通往无尽深渊的悬崖边走。
母亲无力跌坐在，声嘶力竭的哭号令我刀绞。
那督政官紧绷身躯，准备将我的弟弟丢向悬崖的候，一闪电划际，紧跟着便听头顶响了同怪兽咆哮般的雷鸣。我仿佛被那雷霆击中一般，感觉体内充满了力量，中更是燃了不公待遇的愤恨。我奋力尖叫，甩了祭司按着我的双手。我像是一疯狂的短跑运动员，带着满腔的绝望愤怒冲了，奋力将双手伸向我的弟弟。我与阿利克西欧斯四目相的瞬间，间像慢了。果我够将一刻永远封存在琥珀中，我必做，因那瞬间，血脉相连的我活着。那瞬间，我有希望在阿利克西欧斯落悬崖前抓住他。我脚一滑，被绊倒隐约感觉己的肩膀撞了督政官的侧身，紧接着便听了一阵倒吸冷气的声音，随那位失平衡的督政官便在我眼前挥舞着手臂跌了悬崖……随他一落的有阿利克西欧斯。
他两人就猛扎进了无尽的黑
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