一节一世纪前，资本的缺乏使经济分强调资本的供给在工资决定方面所的。
十九世纪初期，英国人民虽很穷，欧洲各国人民则更穷。数国的人口很稀少，因此，粮价低廉；但是，即使此，他食不果腹，且不筹军饷。法国在最初几次胜利，靠勒索他国度日。中欧各国无英国的帮助，就不维持己的军队。就连年轻力壮拥有国资源的国并不富裕；不补助陆的军队。
的经济寻求解释：并且认主是由英国的积累资本，现在的标准判断资本虽数很少，但在，英国的积累资本比任何别的国。其他各国很羡慕英国，效仿英国；但是，它力不从，部分是由别的原因，主是由它有足够的资本。它的年收入直接消费。在些国中，有批的人，他存有量财富，无须立即消费，并些财富制造机器辅助劳动的其他东西，使劳动够生产量物资供未消费。由处（甚至包括英国在内）缺乏资本，由劳动日益依靠机器的辅助，由卢梭信徒的那一套傻话（他告诉工人阶级，果他完全有资本，他的生活改善），使他的说法具有一特殊的色调。
因此，经济极端强调的是，首先，劳动需资本维持即需已经生产的新衣服等等的给养；其次，劳动需采取工厂、原料贮藏等形式的资本的辅助。，工人许供给己资本，但实际他有几件衣服具，许有己的少数简单工具。在其他方面他是依靠别人的储蓄的。劳动者领的是现的衣服，食的面包，或购买些的货币。资本的是，毛纺毛线，毛线织毛布，或土的耕耘，有在少数场合，才供直接使的商品，供现穿的衣服，或供食的面包。诚有一些重的例外，但雇主雇工间一般的易是，者所的东西是供直接使的东西，前者所的东西是有助制造行将使的东西。经济些实表述：一切劳动需资本的维持，不论资本属己或属别人；此外，任何一人受雇人，他的工资照例是从资本的资本中预付给他的——所谓预付，指的是不等工人所从制造的东西供直接使的候。些简单命题受很批评，但是，它从有被任何人所否认，他按照它的原意理解。
不，较老的经济继续说，工资数量是受资本数量的限制的。
命题是不立的；充其量它不是一粗枝叶的说法已。它曾给人一法：一国在比方说一年中所支付的工资数量是一固定的数量。果一群工人罢工的威胁或其他方法提高了工资，人告诉他，其他工人群众因此受损失，损失的总额恰等他的工资增加额。说话的那些人许一年收获一次的农产物。果一次收获的麦在次年收获前势必吃光，果本国不输入麦，那末的确，任何人食的麦份额果增加，则其他人恰将减少同的份额。但是，点并不一国应付工资数量由该国资本所规定一命题的口实，命题是被称“庸俗形式的工资基金理论”的一说。
二节夸从穆勒的《价值论》前的二篇《工资论》中；但在四篇《分配论》中，却不再有扩。资本劳动，及生产劳动间相互关系的部分称。
前面已经指（一篇，四章，7节），穆勒晚年在孔德社主义者及民的一般趋向的错影响，从强调经济中机械因素相立的人的因素。他使人注意那些习俗社不断的变迁及人的不断改变人类行的影响；他孔德一致认从前的经济人易变了低的估计。正是愿望推动他晚年从经济研究工，工他写《关未解决的几问题的文集》在质是不同的；正是愿望诱引他分配换区别，并主张分配规律取决“特定的人类制度”，并随着人类的情感、思行动从一状态转入另一状态往往变化不绝。从，他分配规律他认建立在一不变的基础的生产规律，及他认与数的普遍十分相似的换规律立。的确，他有说，仿佛经济科主讨论的是财富的生产分配，因此，似乎是暗指他换理论视分配理论的一部分。但实际他两理论区分了；他在《原理》的二篇四篇讨论《分配》，在三篇讨论《换的机器》（参考他的《政治经济原理》，二篇一章的一节十六章的六节）。
做的候，他让经济更合乎人情的那热诚战胜他的判断，并且促使他工有完全的分析。因他主的工资理论放在供求的说明前，就使他失满意讨论工资理论的一切机；实他竭力主张（《原理》二篇十一章，一节），“工资主取决人口资本的比例”；甚或像他解释的，取决“雇佣劳动阶级的人数”“由雇佣劳动的那部分流动资本构的所谓工资基金总额的比例。”
实是，分配换的理论密切联系略同一问题的两方面；其中每方面有机械准确普遍的因素，每方面有取决“特定的人类制度并因因的不同不同或行将不同的因素。果穆勒认识伟的真理，他许不像他在二篇中那力求工资问题的提代替它的解决，许他在二篇中的描述分析同四篇中关决定国民收入的因素的精湛的研究结合；，许促进经济的展。
实际他的朋友桑顿跟在郎格、克利夫·莱斯、杰文斯其他者，使他相信他在二篇中的措辞不，他完全接受了意见，并夸叙述了他己的错误他不不向他的敌人所的让步。他说（《论文集》，4卷，46页），“有的规律，它生就使工资不涨一点，在点，它不仅吞尽他（雇主）企图在营业的基金，且吞尽他除了生活必需品外所留的全部人费。涨的真正限界是，他有的损害或迫使他歇业的实际考虑，不是一不变的工资基金限界。”他并有说明，他所指的是直接结果是最结果，指的是短期是长期，但不论在哪场合，说法似乎是站不住脚的。
就长说，限界定太高，工资不长期涨几乎吞尽像所指的那的国民收入。就短说，限界又定不够高：因危急际一次组织很的罢工在短间内向雇主强索一超支付该期原料的全部产值，从，使他在的毛利负数。的确，不论较旧或较新形式的工资理论劳动市场的任何特定斗争问题有直接的关系。它取决斗争双方的力量比。但是，工资理论劳资关系的一般政策却有很的关系。因它表明那些政策本身含有或不含有它最终失败的因素；哪些政策通适的组织加维持；哪些政策最将使劳资双方两败俱伤，虽他组织十分完善。
不久凯恩斯在他的《基本原理》中力图一他认避免攻击的叙述形式恢复工资基金说。虽在他的部分叙述中他避免了从前的陷阱，但是，他所做，是由他说的特征给解释掉了，从，所剩的很少名副其实。不，他说（203页），“在其他条件不变的情况，工资率劳动的供给反比例的变化”。就劳动供给的急剧增加的直接结果说，他的论点是的。但是，在人口增长的一般程中，不仅资本的供给有某些增加，且同劳动的分工愈细，效率愈高。他使“反比例的变化”一语是错误的。他应说“在短间内至少向着相反的方向变化”。他进一“意料的结果”，即劳动供给的增加（系固定资本与原料一同使的那劳动）使工资基金“随着领工资的人数的增加减少”。但是在工资总额不受生产总额的影响的条件才产生的结果；实际生产总额是所有影响工资的那些因素中最强有力的因素。
三节续前。
不妨指，工资基金的极端形式工资说是完全由需求决定的，虽需求被粗浅表达取决资本的数量。但有些经济的通俗注释者似乎同主张工资基金说工资铁律（认工资严格受人的培育费的决定）。他两理论加改造，并造一少谐的整体，凯恩斯所的那。但似乎他并有做。
工业受资本的限制一命题，往往被解释实际工资基金理论意义相同。它被解释正确，但一类似的解释使“资本受工业的限制
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