蕭澗秋回校內,非常不舒服。當,他是受了仇人底極的侮辱後。他臉色極青白,中飯吃的很少,引阿榮問他:「蕭先生,你身體嗎?」他答:「的。」於是就在房內呆呆坐著。幾乎半點鐘,他一動不動,似與身同時為女子愛力所僵化了。他不絕陶嵐,他底頭殼內充滿底愛,底愛有無數個孩子,穿著各種麗的衣服,在他底頭殼內遊戲,跳舞。
他隱隱尋求他底前途所遺失的寶物。但有什麼呢?他於是一身邊,似乎這時有陶嵐底倩影站著,是他底身邊是空虛的。這樣又過十分鐘,卻有四五個年約十三四歲的少年學生走進來。他們開始就問:
「蕭先生,聽說你身體不嗎?」
「的。」他答。
「那你為什麼午告假呢?先生們說你身體不才告假的。我們你底窗外來,你又沒有睡在床,我們很奇怪。」
一個面貌清秀的學生說。
蕭微笑答:
「我不知他們為什麼緣故騙你們。我是因為採蓮妹妹底弟弟底病很厲害,我了一回。」
接著他就採蓮裡僱的宣傳員一樣,說們底貧窮,苦楚及沒人幫助的情形——統說了一遍。學生們個個低頭嘆息,裡面一個說:
「他們為什麼諱言蕭先生救濟呢?」
「我實在不知,」蕭答。
另一個學生插嘴:
「他們妒忌罷?現在的時候,善的人是有人妒忌的。」
一個在蕭旁邊的學生卻立刻說:
「不是,不是,錢正興先生豈不是對我們說過嗎?他說蕭先生娶採蓮妹妹底母親。」
那位學生微笑。蕭愁眉問:
「他你們談這種話嗎?」
「是的,他常常同我們說戀愛的情。他教書教的不,是戀愛談的很,他每點鐘總是了半課後,就我們講戀愛。他常常講女陶先生,似乎不講,裡就不舒服似的。」蕭澗秋仍舊悲哀沒有說,一個年齡些的學生急急接說:
「有什麼興味呢,講這種話?書本教不完怎樣辦?他後若再在講台講戀愛,我幾個朋友一定來驅逐他!」
蕭微笑向他一眼,那位學生卻態度激昂紅著臉。
是另一個學生卻又向蕭笑嘻嘻問:「蕭先生,你為什麼不女陶先生結婚呢?」
蕭淡淡罵:「你們不說這種話罷!這是你們所不懂的。」
那個學生還說:
「女陶先生是我們一鎮的王,蕭先生假結了婚,蕭先生就變做我們一鎮的皇帝了。」
蕭澗秋說:「我不做皇帝,我願做一個永遠的真正的平民。」
那個學生又說:「但女陶先生是愛蕭先生的。」
這時陶慕侃卻不及提防的推進門來,學生底嘈雜聲音立刻靜止。陶慕侃儼校長模樣說:
「什麼女陶先生男陶先生。那個叫你們這樣說法的?」
是學生們卻一個個微笑溜房外了。
陶慕侃目送學生們了後,他就坐在蕭澗秋底桌子的對面,說:
「蕭,這究竟是怎麼一回?昨錢正興向我說,又說你決計同那位寡婦結婚?」
蕭澗秋站了來,似乎走開的樣子,說:
「老友,不說這種情罷。我們何必將空氣弄酸苦呢?」
陶慕侃灰:「我卻被你我底妹妹弄昏了。」
「並不是我,老友,假你願意,我此後決計專為學校謀福利。我沒有別的念。」
陶幕侃坐了一會,課鈴就打來了。