霹靂一聲，春雷又響。傾盆的暴雨就像是積鬱在中已久的怒氣，終於落了來。
一閃電撕裂了黝黑的穹蒼，一顆顆雨點珍珠般閃著銀光，後就變了一片銀色的光幕，籠罩了黑暗的土。
現在本來已經應該是日的時候了，是在沒有閃電的時候，間卻更黑暗。
楚留香站在暴雨，讓一粒粒冰雹般的雨點打在他身，打真痛快。
他已經閒太久了，這兩年來，除了品茶飲酒月賞花踏雪外，他幾乎沒有做過別的。
這個世界像已經沒有夠讓他覺刺激、值他冒險做的，不再有那種夠讓他掌冒汗的人。
是現在有了。
現在他的對手是縱橫七海，不一世的史王，是個從來沒有被任何人擊敗過的人。
將面對這麼樣一個人時的興奮與刺激，楚留香中就有一股熟悉的熱意升，至於敗勝負生死，他根本就沒有放在。
冒險並不是他的喜，是他的，就像他血管裏流著的血一樣。
雨勢更，楚留香灑開步往前走，走了城，走了山坡無人的泥濘徑。
他故意走這裏來的。因為他剛才忽感覺一種強烈的殺氣。
他不見、嗅不摸不，是他感覺，他的感覺就像是一頭豹子嗅血腥時那麼靈敏正確。
血腥氣暴雨沖淡，殺氣一樣。
奇怪的是，這一次他感覺的殺機在暴風雨中反顯更強烈。
這一次他無疑又遇一個極奇怪怕的對手了，正窺伺在暗中，等著他的命。
他不知這個人是誰，不知為甚麼殺他，他知這個人一手，發的必定是致命的一擊，很是他無法閃避抵擋的。
是他非但沒有退縮恐懼，精神反更振奮。
他等著這個人現，就彷彿一個少女在等著見初次約會的情人。
※※※
現在他已經走了無人的山坡，山坡黑暗的樹木猙獰的岩石是一個暗殺者最的掩護。
他所感覺的殺機更強烈了，是他在等的人卻還沒有現。
這個人還在等甚麼？
※※※
這個世界有種人像生就是殺人的人。
他們是人，不是野獸，但他們的中卻有熊的沉著、狼的殘暴、豹子的敏捷、狐狸的狡黠與耐。
這個人無疑就是這種人。
他還在等，因為他等最的機會。
楚留香就給了他這麼樣一次機會。
※※※
雷霆閃電的間歇是有定時的，楚留香已經算準了這其間的差距。
所他忽滑倒了。
就在這一瞬間，閃電又亮，黑暗的林木中忽蝙蝠般飛了一條黑色的人影。
閃電過處，霹靂擊。
從撕裂的烏雲中漏的閃電餘光裏，剛見一醒目的刀光，隨著這一聲霹靂春雷凌空擊，挾帶著威，斬向楚留香的頭顱。
這是必勝必殺的一刀。
這一刀彷彿已經這一聲震動的春雷溶為了一體。
不幸的是，楚留香並沒有真的滑倒，不過來像是滑倒了的樣子已。
這種樣子並不是容易裝來的。
就像某些武功中某些誘敵的招式一樣，這一滑中蘊藏著一種無懈擊的守勢，一種進退的先機。
所這一刀斬空了。
又恢復一片黑暗，無邊無際的黑暗中，楚留香又不見這個人了。
是這個人同樣不見楚留香。
就算他夠像最高級的忍者一樣，在黑暗中很別人不見的，是他已不見楚留香。
因為楚留香閃過了這一刀後，就忽奇蹟般失了蹤跡。
電光又一閃。
一個黑巾蒙面的黑衣人站在山坡，黑巾露的雙眼中帶著一種冷酷妖異的光芒，雙手握著柄奇形的長刀，刀尖垂，動不動的站著，是全身無一處不在伺機動。
楚留香一手，他勢必又將發凌厲無匹的一擊。
楚留香沒有現。
閃電又亮，一閃，再閃。
這個人還是動不動的站在那裏，保持著同樣的姿勢。
他不動，不敢動。
因為現在情況已經改變了，他的對手已經取代了他剛才的優勢，就像他剛才一樣在暗中窺伺著他，隨時對他發致命的一擊。
他一動，他這種幾乎已接近完無瑕的姿勢就會被破壞。
那一瞬間，就是他生死勝負間的關鍵。
他不敢冒這種險。
雨勢忽弱了，色忽亮了，他雖還是動沒有動，是他那雙冷酷鎮定的眼睛卻已在動搖。
他的精力已經消耗太。
面對著一個不見的對手，面臨著一種隨時會發生，但卻無法預料的情況，他的精氣與體力遠比他在揮刀斬殺時消耗更。
更怕的是，他的精神已漸漸接近崩潰。
他無法承受這種壓力，沒有人承受這種壓力，他的眼神已散亂，他手裏那柄刀尖指向，般安不動的長刀忽高舉。
就在這時候，暗林中忽傳一聲長長的嘆息：「你死了，你已經死了。」
一個人一種充滿了哀傷感嘆的聲音說：「果楚香帥跟你一樣是個殺人的人，那麼你現在就已經是個死人了。」他嘆息著：「我實在不號稱無敵的伊賀一忍者春雷伊次，這一次居敗這麼慘，楚香帥還沒有手，你就已敗在他手裏，實在太惜。」
說最後一句話時，這個人的聲音已遠。
伊賀春雷忽坐了，坐在泥濘裏，忽從腰帶抽另一柄短刀，一刀刺入了他己的肚子。
暗林中卻有個撐著鮮紅油紙傘的姑娘輕輕巧巧的走了來，穿著件繡滿了櫻花的坎肩。
刀鋒左向右在劃動，鮮血箭一般噴。
這位櫻子姑娘卻連沒有一眼，卻向遠遠的一棵樹盈盈一笑，盈盈一禮：「楚香帥，今夜掌燈時，有人會在忘情館的情姑娘那裏恭候香帥的駕，我希望香帥，卻不知香帥敢不敢？」
※※※
晶亮的水晶杯，精的七弦琴，粉壁懸著的一副對聯不知哪一位才人的手筆。
「何遣此，
誰忘情？」
一個枯瘦矮的白髮老人，一種溫高雅有禮的態度向楚留香舉杯為敬。
「在石田齋彥左衛門，雖久居東瀛國，卻久慕香帥的俠名。」老人說：「今日凌晨，在更有幸目睹香帥無聲無形無影的不動劍，戰勝了伊次勢春雷的刀法，使在領悟了靜制動，不變應萬變的武藝妙諦，使在開了眼界。」
他已經很老了，身體已經很衰弱，說話的口音很生澀。是一個來異國的老人夠說這樣的漢語已經很不容易。
聽他的說話，就聽他對漢學武的修養極深，他那一雙炯炯有光的眸子，他那衰弱的身體裏，還是有極堅強的意志，一種不侵犯的尊嚴信。
楚留香微笑：「石田齋先生真是太客氣了，惜我是個不太會客氣的人，且有種病。」
「香帥有病？」老人問：「甚麼病？」
「頭痛病。」楚留香說：「我一聽見別人說客氣話，就會頭痛命！」
老人笑了。
「那麼我就直話直說。」石田齋問楚留香：「你知不知是誰伊次殺你的？」
「我知，是你。」
「我為甚麼他殺你呢？」
老人己回答了這個問題：「因為我知你是不是真有傳說中那麼的本。」
「你為甚麼知這一點？」
「因為我你替我殺一個人。」
「殺誰？」
「史王。」
「你為甚麼殺他？」楚留香問：「為甚麼不留著他來對付我們？」
「我殺他，不過是我跟他人間的一點點恩怨已。」老人說話的態度還是那麼溫：「我已經活太久了，現在我活著唯一的願望，就是希望他比我先死。」
他一雙炯炯有神的眼睛凝視著楚留香。
「他死當很不容易，唯一做這件的人，就是你。」石田齋說：「但是我知你做這件同樣不容易。」
他忽拍了拍手，櫻子姑娘立刻捧著口箱子進來了。
「我知三十萬兩買了口箱子。」老人說：「是我相信這口箱子概還不止三十萬兩。」
他打開箱子，裏面是滿滿一箱明珠碧玉。
楚留香嘆了口氣：「這口箱子概最少值一百五十
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