七一年的夏，南京雨水，草木格外茂盛。做為「學生管理組」的管理員，我每週的一便是帶領孩子們整理管理組前面的草。
我們這個管理組收容了三十個學生，由三個水利學院的女教員照料生活居。學生的父母全是本院的教職員工，因為夫婦全在蘇北的農場走五七路，中又缺老人照料，就孩子寄托在這裡。人數雖不算，但住宿文娛等需，佔了水利館樓六、七間教室，正一排朝南，於是，樓前面的這一片草的整修，便劃歸我們管理組了。入夏來，幾場雨，草長飛快。三個老師商量了，決定每逢週末由我帶領孩子們割草，整治花木。
八月初一的一個星期六午，我孩子們照例在水利館前勞動。幾個五、六年級的男孩子陸續溜掉，跑對面的清涼山玩了；剩些低年級的學生女孩子倒是幹挺歡的，有的手拔，有的舞鐮刀，非常帶勁。日正當中，汗流浹背了，花木理整齊，雜草除盡了。正收工時，忽見工宣隊的馬師傅三步併兩步匆匆趕過來，一路直朝我招手。他臉汗水淋漓，卻顧不抹一。
他這緊張模樣，我的一顆立刻提高高的，唯恐那幾個溜山的孩子闖了什麼禍。有一回，張兵樹掏鳥蛋，不幸跌來受了傷，馬師傅是此慌張跑來通知我。
「馬師傅。」我連忙迎過。
「陳老師，我有找你！」
簡短說了一句後，馬師傅立刻掉頭朝學生管理組的辦公室走。
我喊孩子們洗手準備吃飯，另外留王超英姐妹倆善後，曬灰軟的草耙攏了運走。吩咐完，我提著一顆，急急朝辦公室奔來。
馬師傅正煩躁在辦公室裡走來走，一見我進來，他立刻門關。
「任秀蘭跑了！」
他劈口就說，一隻手使勁搔他的後腦勺，焦灼萬分卻又無奈何似的。
「任秀蘭？跑了？」
怪不馬師傅緊張，連我吃了一驚。這任秀蘭是我們水利學院的前黨委書記，在文化革命初期，一度是炙手熱的左派人物，目前卻是關在學習班裡最重的一名對象——水院五一六反革命組織的頭號人物。丈夫是南京軍區某部的政委，造反派來時，曾謀策劃，紅極一時，不料政治運動一來，竟是一批關進了軍區學習班。任秀蘭的罪狀一便是串連軍區院校，據說是南京部隊反革命份子伸向方的一隻黑手。像這樣的人跑掉，情況是很嚴重。
「跑了！」馬師傅說著，就像己被騙一般，氣一張皺紋縱橫的老臉拉長長的。「今早八點不的。這傢伙騙人說廁所，就溜了！」
是，怎麼跑掉呢？我驚異中又不勝納悶。每個學習班的對象有五、六個人包圍著，白、晚在一「學習」，夜裡有人同室睡，吃飯、廁有人跟隨。所有房間的窗戶木條打橫豎直釘死。守這樣嚴密，脫身談何容易！何況，還是從廁所溜掉，我任秀蘭真有些神通了。
「廁所的窗戶不是釘死的嗎？」我問。
「哎呀，那木條不知什麼時候，給弄鬆了兩根，卸了釘子啦！這些守的，吃飽了飯不知幹什麼！他媽的！」
馬師傅終於罵了來。
工宣隊的人三字經，我們聽慣了，不再覺逆耳——尤其是馬師傅這麼一個氣的老頭子。他本來是南京化纖廠的掃工人，被派來水院軍宣隊一同佔領層建築。位變顯赫，人倒從來不擺架子，仍是態度謙虛，一團氣的。開會時，他常哈腰，拱拱手說：「我來向學習！」因此，他幾乎了唯一受歡迎的工宣隊員了。惜他沒有文化，毫不識字，平常管一些生產建設的。我們的學生管理組便屬於他管轄。郁老師、夏老師我常向他請示彙報，彼此處頗融洽。
「任秀蘭跑不哪裡的，」我安慰馬師傅，「處在捉五一六反革命份子，跑了是無容身。」
「難說！」他沒有握的搖搖頭。「暗藏的五一六份子太了！不過，身沒有帶錢包，鈔票、糧票全沒有，除非有人接應，不，兔子尾巴長不了！」
一聽任秀蘭身什麼票沒有，我不禁暗暗替擔來。
「清涼山搜過了？」我問。
「早搜了，就是沒影子！我來找你就是這件。你瞧，清涼山這麼，樹，草又密，躲個人不費。剛才院裡開了會，讓學生幫幫忙，山搜！」
我一聽，登時怔住了。帶三十個不等的孩子山轉悠搜查，這責任不輕呀！但是怎拒絕頭派來的任務呢？
我說：「沒問題。」
馬師傅點點頭，臉有些歉意。
「本來不該來麻煩你們三個老師，裡有餵奶的娃娃嘛！但是院裡實在短人。全院二十幾個學習班，跑了個任秀蘭，抽抽不人，還加強守哪！情又保密，怕洩漏，五一六的同黨知了，又鬧什麼來。」
說此，馬師傅忍不住又連連搔他的腦袋。
「實在缺人缺緊！」他說著嘆口氣。「派場的人全派了。街巷搜查不說，火車站、輪船碼頭有人守。院裡是總動員來了，立了專案組，軍宣隊親抓。我，我們管理組做貢獻。孩子們沒，讓他們搜，樹、草裡細細翻一遍，黑前許找一點什麼。」
於是馬師傅同我約，等孩子們吃過中飯後，他再回來，會同一山。
孩子們一聽說山搜人，個個興高采烈。男孩的頭頭張兵立刻尋來幾根棍子，分派給幾個的男孩子。女孩子不肯示弱，王超英王超姊妹倆跟著食堂同炊員磨菇了一陣，弄幾根木條。任秀蘭是水院裡名的人物，孩子們在興奮中透露一份早熟的嚴肅神色，連一年級的毛娃感染了臨敵的氣氛，說話細聲細調來。
等馬師傅一，孩子們立刻一窩蜂朝對過的山坡奔，搶著往衝。
「排一條線！排一條線！」
馬師傅扯直了喉嚨，沙啞著嗓音喊。
「像梳頭一樣，別錯過一個角落！發現什麼馬報告！」
於是馬師傅站東頭，我在西殿尾，勉強拉一歪歪扭扭的人堤，慢慢朝清涼山攏。
水利學院是傍著清涼山建築的，與南京火葬場佔了半個山坡。除了虎踞關一帶是軍區常期駐紮外，其餘便是無人管轄的帶，不少居民常來割草做柴火燒，有農民來割草餵牲口或積肥的，雖是無人管轄，卻並不荒涼。這，我們浩浩蕩蕩席捲來，站崗的解放軍因為先早有情報了，並不詫異，倒是幾個割草的老人，我們個個彎腰弓背，幾乎每一棵草撥開來瞧，不免奇問：「找什麼呀？」
「丟了錢哪！」孩子們異口同聲回答。
「丟錢？」
他們瞇細了眼睛打量馬師傅我，顯不相信，但不再搭訕，不久就收拾了傢伙，悄悄山了。
王超英姊妹倆正排在我身邊，兩人一面撥草，一面嘰嘰喳喳說個不停。我偶爾聽進了幾句，是在講一個叫史紅的女孩子，似乎跟任秀蘭有關係。
「史紅是誰呀？」我問超英。
「史紅的媽媽就是任秀蘭。」說。
我早先就曾聽過，任秀蘭的最女兒是個中學生，當過造反派的頭頭，走南闖北，鋒頭很健的。
「你們認識史紅嗎？」我有些奇。
「我姊跟是同班同學哩！」超搶著回答，言有些意洋洋。「前是坐吉普車來學的，神氣！現在走路了，灰溜溜的，跟誰不講話。」
「我姊姊的老師說，牢，怕殺呢！」超英告訴我。
殺！學五年級的女學生談殺面不改色，我滿肚子不舒服。
「殺什麼！」我說，「父母就算是五一六，跟沒關係，劃清界線就是啦！」
「人揭發爸爸媽媽，硬說他們不是五一六份子，死不代，我姊姊他們給貼字報呢。」
底是將門虎女，我，骨頭就是硬。
超英忽停了撥草，很認真盯著我問：「陳老師，任秀蘭是五一六吧？」
「嗯，」——這問題連我己感懷疑——「是吧——工宣隊或軍宣隊在會點的名，不會錯吧？」
給孩子這麼一個不肯定的答覆，我己感慚愧。
說五一六這段案子，當時我就糊塗。六七年我在北京時，聽見人說有個高幹支持的「五一六造反兵團」在安門廣場貼了條「砲打周總理」的標語，很快便被蓋掉了。不久，江青點幾個反革命組織，裡頭有五一六這個兵團，後便銷聲匿跡，早被人們淡忘了。不隔了幾年，全國掀個一打三反的運動，這一打就是揪五一六份子。這次是
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