當我見沈月卿那種神情，不禁暗暗疑訝。見他手向後面套房一指：「就在那裡。」雲：「怎麼坐房間裡？我們是熟人，何妨請來談談。」月卿：「他怕有人來吃酒，不肯坐在這裡。」雲：「吃過幾台了？」月卿搖搖頭。雲訝：「怎麼說？」我笑：「你又怎麼說？難必有人吃酒的麼？」雲：「你不懂，明冬至，今晚叫『冬至夜』，他們的規矩，這一夜酒為榮，視同典的。」我聽了，方才明白沿路見熱鬧故。雲又對月卿：「不料你為了柳老爺，弄這個樣子！」月卿：「我已是久厭風塵，著這等，絕不因動。是外間的飛短流長，未免令人聞生厭罷了。」我聽了這幾句話，覺他吐屬閑雅，又不覺納罕來。雲：「我倒並不為飛短流長所動，你就叫他們擺一桌來。」雲這句話才說來，早有一個十七八歲的丫頭，走近一步問：「趙老爺是吃酒？」雲點點頭。那丫頭便請點菜。雲說：「不必點。」他便咯蹬咯蹬的走樓了。雲笑著對我：「這一桌酒應該讓了你；你應酬了他這個典，是我做媒人的面子。」我：「我向來沒幹過這個。」雲笑：「誰是世便干的？總是從沒幹過來的啊。」月卿：「這位老爺是初，趙老爺，何必呢。」雲又對我：「你不知這位月卿，是一個又豪俠，又情的人，並且詩。你是知了他的底細，還不知怎樣傾倒呢。」月卿：「趙老爺不謬獎，令人慚愧！」我問雲：「你吃酒，還不趕緊請客？況且時候不早了。」雲：「時候倒不緊，海本是個不夜，何況今夜。客倒是不必請了，眾有應酬，難請很，就請了柳采卿過來罷。」說著，又對月卿：「就央及你請一聲罷，難還寫請客票麼。」月卿便走後房，一會兒，同著柳采卿過來。見那采卿，生一張紫色胖臉兒，疏疏的兩撇八字黑鬚；身裁是癡肥笨重，步履蹣跚；身穿著一件團花二藍線縐皮袍，青緞灰鼠馬褂。當各人一一相見，通過姓名；雲過違教，方才坐，外場早已席面擺，雲忙著寫局票。采卿不叫外局，寫了本堂沈月卿。雲：「客已少了，局再少，就太寂寞了。」我：「人少點，清談很；並且你同采翁兩位，是月卿的老客，你說月卿豪俠情，何妨趁此清談，那豪俠情處告訴我呢。」雲：「你我告訴你容易，不過你今日這一席，賞賞他那豪俠情處才呢。」我一，我前回買他那個火輪船時，曾經擾過他一頓，今夜又是他請的，我何妨借此為還席呢。因說：「就是我的，沒甚緊。」雲喜，便亂七八糟，己寫了少局票，嘴裡亂叫手巾。於是坐席。
我坐了主位，月卿招呼過一陣，便坐向後面唱曲。我便急請問這沈月卿豪俠情的梗概。雲猛指了采卿一：「你采翁這副尊範，是取悅婦人的麼？」我被他突這一問，倒稜住了，不懂是甚麼意思。雲又：「外間的人，傳說月卿采卿是恩相。」我：「甚麼叫做『恩相』？」雲笑：「這是海的一句俗話，就是很的意思。」我：「就是，平常很。」雲：「不是這等說。凡做妓女的，了一個客人，一向他，置他客於不顧，這才叫恩相。凡做恩相的，必這客人長體面，合了北邊一句話，叫做『白臉兒』，才夠呢。你采翁這副尊範，像這等人不像？」我：「則這句話從何來的呢？」雲：「說來話長。你知底細，問采翁便知。」柳采卿這個人倒十分爽快，不等問，便一五一十的告訴了我。
原來采卿是一個江蘇候補府經歷，分在海差遣。公館就在城內。生兩個兒子，的名叫柳清臣，才一十八歲，還在裡讀書，資質向來魯鈍，著是不靠八股獵科名的了；采卿有叫他學生意，卻又高低不就。忽一，他公館隔壁一個姓方的，帶了一個人來相見，說是姓齊，名明，向做洋貨生意，專外國人易。此刻有一個外國人，在海開一洋行，請一個買辦；這買辦先墊五千銀子，不懂外國話使。因聽姓方的說，說柳清臣做生意，特來推薦。采卿聽了一，向來做買辦，是息甚的，不禁就生了個僥倖。當便對那齊明說：「等商量定了，過一給回信。」於是就來朋友商量，有說的，有說不的。采卿終是發財勝，聽了那說不的，為人妒忌；聽了那說的，就十分相信。便在沈月卿請齊明吃了一回酒，準定先墊五千銀子，叫兒子清臣做買辦。又叫明帶了清臣見過外國人，問答的說話，是由明做通。過了幾，便訂了一張洋文合同，清臣外國人簽了字，齊明做見證，簽了字。采卿先己拼湊了些，又向朋友處通融挪借，又他夫人的金首飾拿兌了，方才湊足五千銀子，了。就在五馬路租定了一所洋房，取名叫景華洋行。開了不彀三個月，五千銀子被外國人支完了不算，另外還虧空了三千；那外國人忽不見了，不知他往別處了，還是藏來。這才著了忙，四面八方尋來，哪裡有個影子？便是齊明不見了。虧空的款子，人又來催逼，倒閉了。往英國領處告那外國人，英領在冊籍一查，沒有這個人的名字；更是著忙，托了人各處一查，總查不著，這才知他是一個沒有領管束的流氓。不知他是哪一國的，還不知他是外國人不是。於是會審公堂告齊明。誰知齊明是一個做外國衣服的衣匠，本是個光蛋，官向他追問外國人的來歷，他供說是因來買衣服認，並且不知他的來歷。官便判他一個串騙，押著他追款。俗語說：「不怕凶，怕窮。」他光蛋般一個人，任憑你押著，秕糠哪裡搾油來！此刻這件已拖了三四個月，還未了結，討債的卻是不絕。急采卿走頭無路，裡坐不住，便常沈月卿避債。這沈月卿今年恰二十歲，從十四歲，采卿便叫他的局，一向不曾再叫別人。纏頭費，雖不，卻是節節清楚；今六七年久，積算來，不為少了。前兩年月卿向鴇母贖身時，采卿曾經幫了點忙，因此月卿中十分感激。這回見采卿這般狼狽，便千方百計，代采卿湊借了一千元；又己的金珠首飾，盡情變賣了，湊了一千元，一齊給與采卿，打點債務。這種風聲，被別個客人知了，因此造謠言來，說他兩人是恩相。采卿診縷述了一遍，我不覺抬頭望了月卿一眼，說：「不圖風塵中有此人，我們不不賞一杯！」正待舉杯吃，雲猛說：「對不住你！你化了錢請我，卻倒裝了我的體面。」我舉眼時，見雲背後，珠圍翠繞的，坐了七八個人。內中有一個黃銀寶是認的，卻是滿面怒容，冷笑對我：「費你老爺的！」我聽了雲的話，已是不懂，又聽了這麼一句，更是茫，便問怎麼講。雲：「無端的在這裡吃寡醋，說這一席是我吃的，怕他知，卻屈你坐了主位，遮他耳目，你說奇不奇。」我不禁笑了一笑：「這個本來不算奇，律重主謀，怪了你不錯。」那黃銀寶不懂「律重主謀」說，聽我說怪不錯，便為料著了，沒氣身了。雲：「索虛題實做一回。」便對月卿：「叫他們再預備一席，我請客！」我：「時候太晚了，留著明吃罷。」雲：「你明動身，我給你餞行；二則給采翁解解悶。今夜四馬路的酒，是吃亮不希奇的。」我：「我不奉陪了。」管德泉：「我不敢陪了，時候已經一點鍾了。」雲：「你二位走脫！」說著，便催著草草終席。我德泉走，卻被雲苦苦拉著，依他。雲又寫局票，問我叫那一個。我：「年六月間，唐玉生代我叫過一個，我卻連名字忘了，並且那一個局錢還沒有開發他呢。」德泉：「早代你開發了，那是西公沈月英。」雲：「月英過了年後，就嫁了人了。」我：「那沒有了。」雲：「我再給你代一個。」我一定不肯，雲就罷了，仍叫了月卿。坐席。此時人人飽的漲了，一樣一樣的菜拿來，擺了一擺，便撤了，就供的一般，誰還吃！幸各人酒量還，吃兩片梨子、蘋果類酒。
我偶雲說月卿詩的話，便問月卿詩。月卿：「這是趙老爺說的笑話，我何嘗會詩。」雲聽說，便身走向梳妝台的抽屜裡，一陣亂翻，卻翻不來。采卿對月卿：「就拿來何妨。」月卿才親身，在衣櫥裡取薄薄的一個本子來，遞給采卿；采卿轉遞給我。我接在手裡，翻開一，寫的楷雖不算，卻還端正。內中有批的，有改的，有圈點的。我：「這是誰改過的？」月卿接口：「柳老爺改的；便是我謅兩句，是柳老爺教的。」我對采卿：「原來你二位是師弟，怪不此相待了。」采卿：「說著奇！我初識他時，才十四歲。我見他生很聰明，偶爾
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第四十八回 內外吏胥神奸狙猾 風塵妓女豪俠多情 我正和繼之說著話時，只見刑房書吏拿了一宗案捲進來。繼之叫且放下，那書吏便放下，退了出去。我道：「人家都說衙門裡書吏的權，比官還大，差不多州縣官竟是点赞目录+书签-->