「舒淡湖一躍，匆匆梳洗了，藏了兩隻金鐲子，拿了一百元的鈔票，坐了馬車，四馬路波斯花園對過，找著了《品花寶鑒》侯石翁的一個孫子，叫做侯翱初的，他商量。這侯翱初是一甚麼報館的主筆，當見了淡湖，便乜斜著眼睛，放那一張似笑非笑的臉來：『早啊！有甚麼意？你許久不請我吃花酒了，是軍裝生意忙？』淡湖陪笑：『一向少候。今日特來，有點商量。』翱初拍手：『你進門我就知了。你們這一班軍裝買辦，平日眼高於，何嘗有個朋友在！除了呵外國人的卵脬，便是拍人先生的馬屁，拿這兩件當功課做；餘的時候，便是打茶圍、吃花酒，放闊老的面目驕其娼妓了，哪裡有個朋友在！所你一進門，我就知你是有為來的了。這才是無不登三寶殿啊。』淡湖被他一頓搶白，倒沒意思來。搭訕了良久，方才說：『我有件情你商量，求你代我設一個善法，我的謝你。』翱初搖手：『莫說！莫說！說謝字，嘔死人！前回一個朋友代人來說項了一件。你是甚麼呢？是一個賭案裡面牽涉著三四個體面人，恐怕報來，於聲名有礙，特來托我，請我不報。我念朋友請，答應了他；更兼代他轉求別報館，一齊代他諱了。了案結後，他卻送我一份「厚禮」，紅封套封了，簽子寫了「袍金」兩個字。我一，罷了，今年恰我狐皮袍子換面子，這一封禮，怕換兩個面子夠了。及至拆開一，卻是一張新加坡甚麼銀行的五元鈔票，這個鈔票海是不流通的，拿每元貼水五分，算來有四元七角半手。我這回我的狐皮袍子倒了運了，靠著他，怕換個斗紋布的面子還不夠呢。你說嘔死人！』舒淡湖：『翱翁，你不罵人，我不是那種人。你若不放時，我先謝了你，再商量體使。』說罷，拿一百元鈔票來，擺在桌：『我們是老朋友，我不客氣，不甚麼封套、簽子，不寫甚麼袍金、褂金，簡直是送給你的，憑你換面子罷，換裡子罷。』翱初見了一百元鈔票，便登時眉花眼笑來，說：『淡翁，有管商量，我們老朋友，何必客氣。』淡湖方才金紅玉一節，詳詳細細，訴說了一遍。翱初聳了一面的肩膀，側著腦袋聽完了，不住口的說：『該死，該死！此刻有甚法子挽回呢？』淡湖：『此刻那裡還有挽回的法子，設法弄那一邊不討就了。』翱初：『這有甚麼法子呢？』淡湖便坐近一步，向翱初耳邊細細的說了兩句話。翱初笑：『虧你法子，卻來叫我無端誣謗人。』淡湖站來一揖，說：『求你老哥全了我，我生生世世不忘報答！』翱初在一百元的面子，就點頭答應了。淡湖又叮囑明見的，翱初答應了。淡湖才歡喜。這一曠神怡的過了。
「了次日，一早來，便等不送報人送報紙來，先打發人買了一張報紙，略略了一遍，歡喜的坐了馬車，總辦公館裡。總辦還沒有來。他是走攏慣的，一切人，又常常他的處，所他了，絕無阻擋，先引他書房裡坐。一直等十點鐘，那總辦醒了，知淡湖了，來是為金紅玉的，便連忙升帳，匆匆梳洗，踱書房相見。淡湖那廝，虧他真做，便人長、人短的亂恭維一陣，後說是：『娶新姨太太的日子近了，一切情，卑職預備了。他們向來是沒有妝奩的，新房裡動物件，卑職已經敬謹預備。那個馬桶，卑職來桶店裡買的，又笨重，又不雅相，卑職親福利公司買了一個洋式白瓷的，是法蘭西的等貨。今特來請人的示，幾時送公館裡來，專等人示，卑職遵辦。』總辦聽了，是喜歡，便：『一切費很！明後隨便送來。至於了少錢，請你開個帳來，我叫帳房還你。』淡湖：『卑職孝敬人的，人肯賞收，便是萬分榮耀，怎敢領價！了喜期那，人賞幾鍾喜酒，卑職是領吃的。』一席話，說的那一位總辦人，通身鬆快，便留他吃點。這時候，人送進三張報紙來，淡湖故意接在手裡，己拿著兩張，單侯翱初打了關節的那張，放在桌。總辦便拿過來，了一眼，顏色就登時變了，再匆匆了一會，忽那張報往一扔，跳來罵：『這賤人還麼！』淡湖故意做驚失色的樣子，連忙站來，垂了手問：『人為甚麼忽動氣？』那總辦氣喘牛的說：『那賤人我不了！你我回絕了他，叫他還是嫁給馬伕罷！至於這個情節，我不談他！』說時，又指著扔的報紙：『你己罷！』淡湖又裝一種惶恐樣子，彎腰，拾那張報來一，那論題是『論金紅玉與馬伕話別』。這個論題，本是他己給侯翱初做的，他早在已是過的了；此時見了，又裝許詫異神色來，說：『怕未必罷。』又嘮嘮叨叨的說：『海同名的妓女，很呢。』總辦怒：『他那篇論，明明說是將近嫁人，與馬伕話別；難別個金紅玉，嫁人了麼！』淡湖了這句話，便放報紙不，垂了手：『那麼，請人示辦法。』總辦啐了他一口：『不了，有甚麼辦法！』他了這一句話，死囚了赦詔一般，連忙辭了來。回中，那兩隻金鐲子，秤了一秤，足有五兩重，金價三十換，值二百洋錢；他雖給了侯翱初一百元，還賺著一百元呢。」
述農滔滔談，側耳靜聽。我等他說完了，笑：「依你這樣說，那舒淡湖總辦公館裡的情形，算你近在咫尺，有人傳說的；那總辦在外面吃酒叫局的，你又從何知？況且舒淡湖的設計一層，有他裡己知的，你何曉了？這未必足信，其中未免有些點染來的。」述農：「你哪裡知，那舒淡湖後來了個瘋癱的毛病，他的兒子來濫嫖，處這件告訴人，為意的，所我們才知啊。」
繼：「你們不必分辯了，這些是人情險惡的處，盡著談他甚麼。我們三個人，年沒有暢敘，今日又碰在一，還是吃酒罷。明就是中秋，氣甚，我們找一個甚麼方，吃酒消遣他半夜，算賞月。」述農：「是啊，我居中秋忘記了。此說，我明還沒有公，不局，正陪你們痛飲呢。」我：「這是海，紅塵十丈，有甚麼處，莫若就在裡的。子安、德泉是量，若是外面，他們兩個人總不，何不就在裡，在一呢。」繼：「這，就這麼辦罷。」德泉聽說，便招呼廚房弄菜。
我對繼：「離了鄉幾年，故園風景忘了，這一次回，一住三年，方才溫熟了。說中秋節來，我一件，那打燈謎不是元宵的麼，原來我們鄉，中秋節弄這個頑意兒的。」繼：「你怕又了些燈謎來了。」我：「是不少，的卻極難，內中還有粗鄙不堪的呢。我記一個很有趣的，是『一畫，一豎，一畫，一豎，一畫，一豎；一豎，一畫，一豎，一畫，一豎，一畫』，打一個字。哥試猜猜。」繼聽了，低頭。述農：「這個有趣，明明告訴了你一豎一畫的寫法，你寫來就了。」金子安、管德泉兩個，便伸著指頭，在桌子亂畫，述農仰面尋思。我見子安等亂畫，不覺笑。繼：「依著你所說寫來，才猜著啊，這有甚麼笑？」我：「我見他兩位拿指頭在桌子寫字，我們在南京時所談的那個旗人茶館吃燒餅蘸芝麻，不覺笑來。」繼笑：「你單拿記記這些。」述農：「我猜著一半了。這個字一定是『弓』字旁的，這『弓』字不是一畫，一豎，一畫，一豎，一畫，一豎的麼。」我：「弓字一個鉤，他這個字並沒有鉤的。」繼：「『曹』字惜了一畫，不對了。」於是伸指頭「曹」字寫了一回。述農笑：「向那做燈謎的人商量，叫他添一畫算了『曹』字罷。我猜不著了。」金子安忽拍手：「我猜著了，是個『亞』字？」我：「正是，被子翁猜著了。」又寫了一回，說。述農：「還有的麼？」我：「還有一個猜錯的，比原做還的，是一個不字的謎畫，『』，打一句四書，原做的謎底是『一介不與人』，你猜那猜錯的是甚麼？」子安：「我們書本不熟，這個便難猜了。」繼：「這個做的本不甚，了一個『』字；若這句書是『一介不與人』就了。」說話間，酒菜預備了，繼來讓坐。坐定了，述農便：「那個猜錯的，你說了來罷。此刻正吃酒，不嘔了來。」我：「那猜錯的是『是非』。」繼：「，卻是比原做的，賞他一杯。」吃過了，繼對述農：「你怕嘔來，我卻借打燈謎行酒令呢。」述農未及回言，子安先說：「這個酒令，我們不會行；打些甚麼書句，我們肚子裡哪裡還掏來，怕
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