當我伯述兩個跟了文琴進，見堂屋當中還有一個燈，文琴卻讓我們旁邊花廳裡坐。花廳裡先有了十個客，有幫著在那裡發給彩物的，有商量配搭贈品的，有在那裡苦思做謎的。彼此略略招呼，來不及請教貴姓台甫。文琴一面招呼坐，便有一個人拿了三張條子進來，問猜的是不是。原來文琴這回燈謎比眾不同，在門外謎燈底，設了桌椅筆硯，凡是的，謎面條子撕，所的寫在面，由人拿進來。是中的，即由人帶贈彩致送；錯的，重新寫過謎面粘。
那人拿進來的三條，我時，的是二條「百合」，九條「樵」字，二十條「周瑞」。文琴說對的，那人便照配了彩物，拿了。伯述：「我還記那外面一條是『臨喪不哀』？五條是『吾必仲子為巨擘焉』？十七條是『五羊皮』？」文琴拍手：「對，對！非但打，記更！了一，便連粘的次記了，佩服，佩服！」說罷，便叫那幾條收了進來，另外換新的，一面取彩物送與伯述。人收了伯述的三條，又帶了四條進來。我時，是三條「非其罪」，四條「當是時」，十九條「粟易」，六條「此匹夫勇」。我：「，。並且這個人四書很熟，是《孟子》、《論語》的，怕全給他了。」文琴給了贈彩。我：「十一條怕我著了，是『合肥』？」文琴拍手：「我為這條沒有人著的了，誰記這麼一個癡肥王約！」我：「這個應該捲簾格更。」文琴了一，笑：「，！個肥合！原來閣是個老行。」我：「不過偶碰著了，何足為奇。不知二十一條是『未飲先醉』？」文琴：「正是，正是。」我：「這一條《西廂》打《西廂》，是佳。」文琴忙叫取了那兩條進來，換過新的，一面又送彩給我。伯述：「兩個縣名，你了一個難的，我一個容易的罷：八條是『陳留』？」我：「姻伯了八條，我來十六條，約是『』。」文琴：「敏捷很！這十六條是很泛的，真了不！」又是一面換新的，一面送彩過來，不必贅。
文琴檢點了，回：「《西廂》謎了一個。」我：「我恰了幾個，不知對不對。三十一是『撇賠錢貨』？三十二是『反吟伏吟』？三十三是『這席面真乃烏合』？三十四是『許兒空』？」文琴驚：「閣真是老行！堂屋裡還有幾條，一併請教罷。」說著，引了我伯述當中堂屋裡，見先有幾個人在那裡抓耳撓腮的。
抬眼時，見：
三十五 興《孟子》一、《論語》一————————
三十六 膳《論語》一、《孟子》一————————
三十七 正《論語》一、《中庸》一————————
三十八 諫迎佛骨《論語》一、《孟子》一—————
三十九 屍解《孟子》二句，不連————————
四十、（此一點乃硃筆所點）——《孟子》一、《論語》一————————————
我們正再，忽聽花廳哄堂笑。連忙走過問笑甚麼。原來十八條謎面的「宮』字，有人著了「乾乃革」一句，因此眾哄堂。伯述：「我一條雖不必哄堂，卻甚笑的，那二十六條定是『眼花撩亂口難言』。」眾人一謎面，不覺笑來。我：「請教那四十條一點兒紅的，《孟子》是『觀其色』？《論語》是『赤為』？」伯述不等文琴開口，便拍手：「這個！我來一個：三十八是『故退』，『不於君』？」文琴搖頭：「你兩位是健將！」正說話時，堂屋裡走一個人，拿了三十五條問：「《孟子》是『與』？《論語》是『興』？」文琴連忙應：「是，是，是。」即叫人分送了彩，又換粘新的。伯述：「這一條別是一格。我們的太了，旁人的罷。」於是又在花廳檢進來的。見七條了「四方風動」，十四條了「沒遮攔」，十五條了「遮攔」，十三條了「雷音」。
我見三十七條底註明贈彩是時表一枚，一他這時表來頑頑，因此潛。了一會，方才了來，因問文琴：「三十七條是『未喪斯文』，『則其政舉』？」文琴連忙在衣袋裡掏一個時表，雙手送與我：「承教，承教！這一條又晦又泛，真虧你！」我接過謙謝了，拿來一，卻是海三井洋行三塊洋錢一個的，雖不十分貴重，在燈謎贈彩中，算獨豎一幟的厚彩了。伯述見了：「你不瞧他是三塊錢的東西，我卻在他身賺過錢的了。這東西買他一個三塊錢，是買一打，打九折；買十打，打八折；買五十打，打七五折。我前年買了五十打，回濟南走了一趟，後來又由濟南河南，從河南再來京，我販的五十打表，一個沒有賣。沿路見了當鋪，我便拿一個當，當四兩銀子一個有，當五兩一個的時候有，一路當此，六百個表全當完了，碰巧那當票還賣幾百文。我仔細算了一算，賺的利錢比本錢還重點呢。」說笑了一回，又別人了幾個，夜色已深，各散。
過了幾，各行生意開市了，我便向有往來的一錢鋪子裡，商量一件。那裡，說是掌櫃的有，且請坐一坐。原來那掌櫃的姓惲，號洞仙，我從入京後，便認了他，一向極熟的。每來了，總是他辦房裡坐。這一回我來了，鋪裡的人卻讓我坐客堂裡，說辦房裡另外有客，請在這裡等一等。我就在客堂裡坐。
等了一會，才見惲洞仙笑吟吟的送一個客來，一直送門口，了車，方才回轉來，對我拱手：「有勞久候了，屈駕很！請屋裡坐罷。」於是同他辦房裡，重新讓坐送茶。洞仙：「兄弟今年承周中堂委了一個差使，情忙點，一向少候；你佇是量的，來不怪我懶。」我：「說，說！了中堂的差使，一定是恭喜的。」洞仙：「不過點窮忙的罷了；但有辦，就忙點是值的。」說時，手指著桌：「你佇瞧，這就是方纔那個客送我們老中堂的贄見，特誠來煩兄弟代送的，說不給他當差。」我那桌時，擺著兩個柴檀木匣子。我走過揭開蓋子一，一匣子是平排列著五十枝筆，一匣子是平列著十錠墨，是包了金的。我暗雖是送中堂品，卻未免太講究了。墨包金，還有說；這筆桿子是竹子做的，怎麼包金呢，兩不掉了來麼。一面著，順手拿一枝筆來，誰知拿手裡，沉甸甸的重的了不，不覺十分驚奇。拔筆套一，卻又是沒有筆頭的，更覺奇怪。洞仙在旁呵呵笑：「我說一句放恣的話，這東西你佇怕是頭一回瞧見呢！」我：「為甚麼那麼重？難是整根是金子的麼？」洞仙：「不是！你佇瞧那墨麼？」我伸手取那墨時，誰知力少點，拿他不動，來是金子了。便略為了一，仍舊放：「這一份禮很不輕。」洞仙：「不很重。那筆是連筆帽兒四兩一枝（京師人呼筆套為帽），這墨是二十兩一錠，統共是四百兩。」我：「這又何必。有萬兩銀子的禮，不會打了票子送，又輕便，在受禮的人，有了銀子，甚麼置辦甚麼。何必費工錢做這些假筆墨呢，送進，就是受他來，是沒的。」洞仙呵呵笑：「我底就是你佇最闊，連金子說是沒的。」我：「誰說金子沒，我說拿金子做假筆墨，是沒的罷了。」洞仙：「那麼你佇又傻了。他的是金子，並不假筆墨。我知打了票子進最輕便的，怎奈人先生不願意擔這個名色，所才方做這東西送；人見，送的是筆墨，很雅的東西，就是受了取不傷廉。」
我：「這是一份贄禮，卻送那麼重！」洞仙：「凡有所為送的，無所謂輕重，咱們做賣買一般，一分行情一分貨。你還沒知，年裡頭叔生日，閩浙蕭制軍送的禮，還別緻呢，是三尺來高的一對牡丹花。白玉的花盆，珊瑚碎的泥，且不必說；了一對白珊瑚樹，配的是瑪瑙片穿來的花，蔥綠翡翠的葉子，不算數；這兩顆花，統共是十二朵，那花兒卻是金絲鑲了金鋼鑽做的，有人估過價，這一對花抵九萬銀子。送過這份禮後，不半年，那位制軍便調了兩廣總督的缺。最苦是閩浙，最是兩廣，你這份禮送著罷。」我：「這一份筆墨，又是那一省總督的呢？」洞仙：「不配，不配！早很呢！近來世界，肯應酬，從府爬督撫，不著幾年工夫。你佇弄個功名來干罷！」我笑：「，！趕明我捐一個府，再來托你送筆墨。」說著，笑了。我便他說了正，辦妥了，後回。
回時，恰遇見車文琴
（本章未完）