「這一位侯總鎮的太太，身子本不甚，加日夕隨了總鎮伺候制軍，不覺積勞疾，嗚呼哀哉了。侯總鎮是傷。那侯制軍雖未曾親臨弔奠，卻落了不少的眼淚。此刻怕有了一年了，侯總鎮卻伉儷情深，一向不肯續娶。倒是侯制軍屢次勸他，他卻是說續娶的話，並不讚一詞，有垂淚。侯制軍說他是個情種。一，武昌各官在黃鶴樓宴會，侯制軍偶說侯總鎮的情景來，又說：『不這麼一個赳赳武夫，倒是一個旖旎情的男子！』其時巡撫言中丞在坐。這位言中丞的科卻在侯制軍門，一向十分敬服，十分恭順的。此時雖是同城督撫，禮當平行，言中丞卻是除了咨移公外，仍舊執他的弟子禮。一向知侯總鎮是老師的腹人，向來對於侯總鎮十分另眼。此時被了兩杯酒，巴結老師的，格外勃勃，聽了制軍這句話，便：「師帥賞拔的人，是色的。門生有個息女，生雖不十分怎樣，卻還略知義，意思仰攀這門親，不知師帥肯伐？』此時候總鎮正在侯制軍後面伺候，侯制軍便呵呵笑，回頭叫侯總鎮：『虎兒，還不過來謝過丈人麼！』侯總鎮連忙過來，對著言中丞恭恭敬敬叩頭。言中丞眉花眼笑的還了半禮。侯總鎮又向侯制軍叩謝過了，仍後面伺候。侯制軍：『你此刻是中丞的門婿了，怎麼還在這裡伺候？你罷。』侯總鎮一面答應著，卻不動身，俄延散了席，仍伺候侯制軍衙門裡，請示制軍，應該何行聘。侯制軍：『這個不過於儉嗇，你己斟酌就是了。』侯總鎮歡歡喜喜的回公館裡，已是車馬盈門了。
原來當席定親一節，早已哄傳開。官場中的人物，沒有半個不是勢利鬼，侯總鎮向來是制軍言聽計從的腹，此刻又做了中丞門新婿，那一個不巴結！所闔城文武印委各員，紛紛前來賀。就是藩臬兩司，親投片，由丁擋過駕。有幾個相識的，便列坐在花廳，專等面賀。侯總鎮入門來，招呼不迭，一個個紛紛喜，侯總鎮一一招呼讓坐送茶。送了一班，又來了一班，倒個侯總鎮鬧乏了。忽一個戈什哈，捧了一角文書，進來獻。總鎮接在手裡，便叫人請趙師爺來。一會兒，趙師爺來了，不免先向眾客相見，後總鎮遞給他文書。趙師爺拆文書套，抽來一，不覺滿臉堆笑來，對著總鎮深深一揖：『恭喜人，賀喜人！又高昇了！督帥劄委了人做督標統領呢。』於是眾客一齊站來，又是一番祝恭喜。一個個嘴裡說：『這才是雙喜臨門呢！』總鎮揚揚意。送過眾客，便騎了馬，院謝委。吩咐丁，凡來喜的，一律擋駕。督轅，見了制軍，便叩頭謝委。制軍笑：『這算是我送給你的一份賀禮，倒反勞動你了。』總鎮：『恩帥的恩典，就父母一般，真正不知做幾世狗馬，才報盡！奴才有燒幾爐香，叩祝恩帥長春不老罷了。』侯制軍：『罷了！你這點孝，我久已生受你的了。你趕緊回，打點行聘接差的罷。』總鎮又請了個安，謝過了恩帥，後轅馬，回公館。不料仍是車馬盈門的，幾乎擠擁不開。原來是督標各營的管帶、幫帶，及各營官等，來參謁。總鎮馬，入門來，各人已是分列兩行，垂手站班。總鎮呵著腰，向兩面點點頭，吩咐改再見。逕書房裡，趙師爺商量，擇日行聘了。
「苦了言中丞，席散後，回衙門，進入內室，被言夫人劈頭唾了幾口，嚇言中丞酒醒了。原來席間訂婚，早被人們回來報知，這是人們討的意思。誰知言夫人聽了，便怒不壓，氣的一言不發，直等中丞回來，方才一連唾了他幾口。言中丞愕：『夫人為何此？』言夫人怒：『女兒雖是姓言，卻是我生來的，須知並不是你一個人的女兒。是關著女兒的，無論甚麼，應該我商量商量，何況他的終身！你便老賤不揀人，我的女兒雖是生十分醜陋，不至於給兔崽子做老婆！更不至於填那臭丫頭的房！你為甚便輕輕的女兒許了這種人？須知兒女，我做一半主。你此刻就輕輕許了，我你怎樣對他的一輩子！』一席話，罵言中丞嘿嘿無言。半晌方才說：『許許了，此刻悔悔不過來。況且又是師帥做的媒，你叫我怎樣推托！』言夫人啐：『你師帥叫你吃屎，你為甚不吃給他！幸你的師帥做個媒人，不過叫女兒嫁個兔崽子；倘使你師帥叫你女兒當娼，你情願做老烏龜，拿著綠帽子往己頭磕了！』說話時，又聽那位姐在房裡嚶嚶啜泣。言夫人嘆了一口氣，說聲『孽』，便房裡了。
「言中丞此時失了主意，從此夫妻反目。過兩，營務處總辦陸觀察來轅，稟知奉了督帥命，代侯總鎮伐，已定於某日行聘。言中丞請了本轅文案洪太守做女媒。一面裡面來告訴言夫人說：『你鬧了這幾，就夠了。此刻人行聘日子定了，你應該預備點。』言夫人：「我早就預備了，每一個丫頭、老媽子派一根棒，來了便打！』言中丞：『夫人，你這又何苦！生米已了熟飯了。』言夫人：『誰管你的飯熟不熟，我的女兒是不嫁他的！你給我鬧狠了，我便定了兩條主意。』言中丞：『情已經此了，還有甚麼主意？』言夫人：『等你們有了迎娶的日子，我帶了女兒回鄉；不啊，我就你那甚麼師帥的方他評理，問他強逼人婚嫁，在《清律例》那一條？』言中丞聽了，暗暗吃了一驚，他果鬧師帥那邊，何是呢。一時沒了主意，因為是，又不便外人商量。身邊有一個四姨太太，生來最有機警，便四姨太太商量。四姨太太：『太太既這麼執，不不防備著。回鄉啊，見師帥啊，這倒是二著；他說聘禮來了打一層，倒是最緊。並且沒有幾了，回盤東西，一點沒預備，張羅來。』言中丞：『我給他鬧的沒了主意了，你替我罷。』四姨太太：『別的打算，有那回盤禮物，緊的辦來。』言中丞：『你就叫人辦罷。一切從豐點，不叫人笑寒塵。錢，打發人帳房裡。』四姨太太：『辦了來，放在哪裡？叫太太見了，又生氣來。』言中丞：『罷了！我就撥了外書房給你辦這件罷。我花廳裡設個外書房。』四姨太太：『這麼說，了行聘那不必驚動房罷，在外書房辦就完了。』言中丞點頭答應。於是四姨太太登時忙來。倒虧他，一切辦的妥妥當當。了行聘的前一，一一請言中丞過目；叫書啟老夫子寫了禮單、禮書，一切安排了。了這，竟是瞞著房辦來，總算沒鬧笑話。侯送過來的聘禮，暫時歸四姨太太收貯。不料機不密，了晚時候，被言夫人知了，叫人請了言中丞來鬧。鬧中丞沒了法子，便賭著氣：『算了！我明日就退了他的聘禮，留著這女孩子老死在你身邊罷！』言夫人了這句話，方才罷休。這一夜，言中丞便四姨太太商量，有甚法子挽回。兩個人商量了一夜，仍是沒有主意。
「次日言中丞見了洪太守，便他商量。原來洪太守是言中丞的腹，向來總辦本轅文案，這回姐的媒人是叫他做的。所言中丞將一切細情告訴了他，請他個主意，洪太過了半：『這件有勸轉憲太太一法，除此外，實在沒有主意。』言中丞無奈，按住脾氣，隨時解勸。無奈這位言夫人，一聽這件便鬧來，任是甚麼說話說不。足足鬧了一個月，絕無轉機。偏偏侯制軍湊高興，催著侯統領（委了督標統領，故改稱統領）早日完娶。侯統領便擇了日子，央陸觀察送過。言中丞見時機已迫，沒了法，又洪太守商量了幾，總議不一個辦法。洪太守：『或者請少爺向憲太太處求情，母子間，或說攏。』言中丞：『不說！兒、二兒不在身邊，這是你知的；有三兒在這裡，這孩子不怕我，倒是怕娘，娘跟前他那裡敢哼一個字！』洪太守：『這就真真難了！』對了一回，仍是四目相，無為計。須知這是一件秘密，不同眾商量的，有知己的一兩個人說，所總不一條妙計。後來洪太守：『卑府實在不法子，除非請了陸來，他商量。他素來有鬼神不測機，巧奪造化妙，他商量，必有法子。但是這個人很貪，無論何人求他設一個法子，他總先講價錢。前回侯制軍被言官參了一本，有旨他明白回奏。文案各委員擬的奏稿不洽意，後來請他了個稿。他托人對制軍說：「一分錢，一分貨，甚麼價錢是甚麼貨色。」侯制軍甚是惱他放恣，人際，無奈何，送了他一千銀子。本打算了他的稿子後，借別樣情參了他；誰知他的稿子送，侯制軍了，果是，又動了憐才念，倒反信他來。』言中丞：『果他有法子，說不破費點不吝惜的了。但是商量這件，兄弟當面不說，還是老哥拜
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