苟才署了巡，那且不必說。說惠升撫卸了藩篆，便各處辭行。乘坐了鈞差船，了鎮江岸，常鎮、鎮江府文武印委各員，江邊恭迓憲節。丹徒、丹陽兩縣，早已預備行轅。新撫台捨舟登陸，坐了八抬綠呢轎，行轅裡。轎子走過一處方，是個河邊，見河岸的土，堆積山，沿岸迤邐不絕。惠撫台坐在轎子裡，默默尋思：這鎮江方，不倒是土的處。一路思思，不覺已行轅，徒、陽兩縣，已在那裡伺候。惠撫台便叫兩縣來見。兩縣連忙進內，行禮已畢，惠撫台問：「方纔兄弟走過一處方，見一條河，兩岸的土卻堆放不少，那是甚麼方？」丹陽縣一，回：「那條河便是丹徒、丹陽的分界，叫做徒陽河。因為年久淤塞，近來雇工挑浚，兩岸的土是從河底挖來的，一時沒方送，暫時堆在那裡的。」惠撫台喜：「兄弟倒代你們了一個送處。南京現在開闢馬路，漫四處的找土填，誰知南京的土少很。這裡有了那麼許土，從明日，就陸續他送南京，為填馬路。」徒、陽兩縣，一時未便稟駁，應了幾個「是」字來。恰遇了開浚徒陽工程委員進，兩縣便項話告訴了他。委員：「這個辦不。為了那不相干的泥土，還了運費，運南京呢！」說罷，跟了手版謁見。
原來惠撫台的意思，了鎮江，傳見幾個現任官，那方一切委員，不見的。因為了這個手版，是開浚徒陽河的工程委員，他中有了運土往南京的一篇意文章，恰這是個工程委員，便傳見了。委員行過禮後，撫台先開口：「那甚麼河的工程，是你老哥辦著？」委員：「是卑職辦著徒陽河工程。」撫台：「我不管『徒羊』罷，『徒牛』罷，河裡挖來的土，給我送南京。因為南京此刻修馬路沒土，這裡挖來的土太，又沒個方存放，往南京一送，豈不是兩其便嗎。」委員：「這裡的土往南京送，恐怕雇不那許船；並且船價貴了，怕不合算。」撫台：「何必僱船，就由輪船運就行了，又快。」委員不敢說，答應了幾個「是」字。撫台就端茶送客。
委員退了來，一肚子又氣又笑，一徑鎮江府衙門，稟知這件，求府尊明日謁見時轉個圜。府尊：「這個怎樣辦！那稀髒的，人外國人的輪船肯裝嗎。我明日代你們回就是了。」委員退了來，又常鎮衙門求見，稟知這件。台聽了，不覺笑來：「了！有了這種精明司，咱們將來有伺候呢。你老哥太不懂了，這是撫憲委辦的，你不就照辦，將來報銷少，是這一筆運費，注著『奉撫憲諭』的，款子不夠，管來的領，說是『奉撫憲諭』的，咱們駁你嗎。」委員聽了台一番氣話，默默無言。台又：「趕明見了再說罷。」一面拿茶碗，一面又：「還是你們當差使的。像這種情，兄弟這裡一回，老兄的干係就卸了，釘子由我碰。」委員無言答，又不便說是是是，一言不發，退了來。
了明日，、府兩位，一同行轅稟安、稟見。及至相見，撫台又說運土往南京的話。府尊：「昨委員已經卑府這邊說過，民船運呢，怕沒那麼些民船；輪船運罷，這個稀髒的東西，怕輪船不肯裝。」撫台：「外國人的輪船不肯罷了，咱們招商局的船呢，不肯裝，說不過罷。」府尊：「招商局船，是外國人在那裡管。」撫憲：「他們嫌髒，有個法子：弄了麻布袋來，一袋一袋的盛來，縫了口，不就裝了嗎。」府尊：「那麼一來，費更了，恐怕不算，底不過是點土罷了。」撫台怒：「你們怎沒聽見，南京方沒土，這會兒等土，化了錢還沒方買！你當兄弟真糊塗了！」
府尊撫台答話時，台坐在半邊，一言不發，冷眼著府尊碰釘子。此時撫台卻對台說：「凡是辦的人，全靠一個調度。你老哥，這裡挖來的土，堆漫四處是，走路不便當，南京恰在那裡等土，這麼一調度，不是兩其益麼。」台：「往常職晉省，見南京城裡的河淤塞的了不，其實很開浚開浚，那土就怕不完了。」撫台一，這話不錯，又不肯認錯，便：「那麼這邊的土，就由他那麼堆著？」台：「這邊租界有人造房子，來墊基，叫他們挑，非但不化挑費，少還賣幾個錢呢。」撫台：「南京此刻沒有開河的工程。咱們既辦這個工程，不在乎賣土那點費，叫人聽著笑話。還是照兄弟的辦法罷。」府二人，無奈何，傳知工程委員辦。
那工程委員聽說麻袋裝土，樂從中撈點處，便打發人辦，登時鎮江府城廂內外各麻包店的麻包、席包買個一空。雇了無限若干人，在那裡一包一包的盛來。又了麻線縫針，一律的縫了口。從徒陽河邊一直運送江邊，了招商躉船。這東西雖不完稅，卻是口貨物，照例報關的，又忙著報關。等水船了，便往船送。船人問知是爛泥，便不肯放在艙裡，叫放在艙面，一個艙面，堆積山的堆來。了南京，又在關運城裡，鬧的南京城廂內外的人，引為笑話，說新撫台一鎮江，便刮了少皮，卻往南京來送。此裝運了三四回，還運不十分一。
恰一回土包齊了船後，船便開行，卻遇了一陣狂風暴雨，那艙面的土包，一齊濕透了，慢慢的溶化來。加船搭客，見船堆了那許麻包，不知是些甚麼東西，挖破了，見是土，還為土裡藏著甚麼呢，又挖進，那窟窿便越挖越；又有些是縫口時候，沒有縫的，遇了這一陣狂風雨，便溶化一齊卸了來，鬧滿艙面是泥漿。船主恨極了，叫了買辦來罵。買辦告訴他這是蘇州撫台叫運往南京的，外國人最是勢利，聽說是撫台的東西，他就不敢說了。一面叫人洗。那裡禁黃豆般的雨點，四面八方打過來，何洗乾淨，由他。等趕南京時，色還沒亮。輪船剛靠了躉船，便有一班挑夫、車伕，與及客棧裡接客的，一齊擁船來。有個喊的是「挑子罷」，有個喊的是「車子罷」，有兩個是「觀樓啊」、「名利棧啊」，不一律的聲猶未了，或是仰跌的，或是撲跌的。更有一班挑夫，手裡拿著扁擔扛棒，打在別人身的；及至爬來，立腳未定，又是一跌；那站穩，不至於跌的，被旁邊的人一碰，跌了。登時亂來。不一會功夫，帶滿艙裡面是泥漿。
恰這一回有一位松江提督，附了船來，南京見制台的。船時，便換了行裝衣帽，預備登岸。這裡南京有一班營弁接他的差，無奈了船，一個個跌頭暈眼花，官艙裡稟見時，沒有一個不是泥蛋似的。那提督人便身岸。不料了官艙，一腳踏外面，仰面就是一個觔斗，他一半跌在裡面，一半跌在外面。嚇一眾人，連忙趕來攙扶。誰知一個站腳不穩，恰恰一跌，爬在提督身，趕忙爬來時，已被提督罵不止。一面來重新艙裡開衣箱換衣服，一根花翎幸未曾跌斷。更衣既畢，方才來。這回卻是戰戰兢兢的，低頭一步一步的捱著走，不敢擺他那昂藏氣概了。那一班在艙外站班的，見他老人來，軍營裡的規矩，總是請一個安。誰知這一請安，又跌了四五個人。那提督不暇理會，慢慢的一步一步捱躉船，又從躉船捱碼頭。這一回幸未隕越，方才轎。
再說船那些爛泥包兒，一個個已癟了，手提一提，便擠無限泥漿，碼頭工不肯搬。鬧了一會，船買辦急了，通知了岸巡防局，派了局勇船來彈壓，眾工無奈，連拖帶拽的，躉船。的一座躉船，又變一隻泥船了。躉船人急了，又叫人拖岸。偏偏連日雨不止，鬧招商局碼頭，泥深沒踝。這一子，便鬧怨聲載，後招商船不肯裝運了，方才罷休。
且說惠撫台在鎮江耽擱了兩，游過金山、焦山、北固山等名勝，便坐了官船，火輪拖帶，向蘇州進發。一面頒紅諭，定期接印。蘇州那邊，合城文武，一體恭迎。在八旗會館備了行轅。撫台接見過僚屬後，次日便拜前任撫台，無非說幾句寒暄套話。了接印那，新撫台傳諭，因為前任官眷未曾署，就在行轅接印。舊撫台便委了中軍，繼了撫台印信及旗牌、令箭等，排齊了職，送至八旗會館。新撫台接印、謝恩、受賀等煩文，不必細表。
且說舊撫台葉伯芬過印後，便新撫台惠錫五處辭行。坐談了一會，伯芬興辭。錫五：「兄弟有一句臨別贈言的話，不知閣肯聽受？」伯芬當他是甚麼話，連忙應：「當領教。」錫五：「閣了新疆那邊，正參兩個藩司！」伯芬聽了，不覺目瞪口呆，漲紅了臉，回答不來，搭訕著走了。了動身那，錫五隻差人拿個片子
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