眾阿哥陪著雍正共進午膳，除了三阿哥允祉、五阿哥允祺、八阿哥允禩矜持重，不肯放肆，其餘的人全無禮法，當著雍正的面嚼啖，一個個吃渾身冒汗——早晨在靈前吃了點素點，這干人實在早已饑腸轆轆的了——雍正是個極講究禮的，打裡厭惡這群齷齪鬼，一邊笑著勸眾人「放量」，己挾了幾箸豆腐皮拌粉絲吃了，便洗手嗽口，微笑著眾人吃飽，身：「乏了，兄弟們有隨時遞牌子進來！」
於是眾人紛紛身，擦嘴剔牙，亂嘈著跪了謝恩，一哄散。允祥因兼著書房行走的差使，負責紫禁城防務的領侍衛內臣，有著這層身份，便有護衛皇帝安全責，因此不肯入筵，站在雍正身後侍候。筵散後，允祥又代雍正阿哥們送丹墀，一轉眼見隆科站在東配殿前，便笑：「老隆，你早過來了？怎麼不進來？」隆科正搭話，一眼瞧見雍正踱殿外，忙前打個千兒：「臣給萬歲爺送新錢樣子來了。」說著，舉了一手中的黃紙包呈。
「唔。」雍正神情少有點恍惚，沒有接錢，卻朝東配殿喊：「李德全！」「奴才在！」李德全早已隔玻璃瞧見雍正來，聽見傳呼，急趨，順手打千兒，「主子有什麼旨意？」雍正一擺手說：「叫張廷玉馬齊過來。」李德全答應一聲，剛剛身，隆科賠笑：「回主子的話，馬齊已經退朝，張廷玉正在接見進京引見的州縣官，說話就進來見主子。」
雍正這才接過那個沉甸甸的錢包，點了點頭，說：「。這次引見的州縣官，共是幾名？」隆科忙：「共是二十七名，廷玉正給他們講引見儀注，不過應景兒的，估摸這會子已經說完了。」雍正淡一笑，盯著隆科：「哦？應景兒的，你這麼？」
隆科一臉茫，著允祥沒敢回話，州縣官引見皇帝，本來就是一磕頭就完的，真不知這個雞蛋裡挑骨頭的皇帝為什麼還吹毛求疵？正發怔間，張廷玉帶著一個太監，抱著一疊奏折進來，雍正見他行禮，一擺手：「不了，進來吧。」便回步進殿，眾人跟著進來。雍正逕至西書房炕盤膝端坐了，親手整理了張廷玉送來的奏折，吩咐「調些朱砂，朕熬通宵」。這才對隆科笑：「你是貴胄，又是武功身，說錯了朕不怪你。州縣官雖，卻是親民的官，廟堂旨意他向百姓布達實施，百姓疾苦他向朝廷奏聞。聽我民聽，視我民視，他們既辦差，又當朝廷的耳目，這一層官是最緊的。因此引見不像往常，一群進來，磕頭聽訓走路。朕一個一個見，一個一個考。」說著便打開黃紙包錢。
「萬歲，」張廷玉躬身說：「臣為勤政固緊，但十八行省，，各省實缺州縣在百員，加候補的，待選的，實在繁累，一個一個接見，考……」「你不必再說了。」雍正頭不抬，著桌擺的銅錢，說：「那就一次見三個——我們先這錢吧。怎麼瞧著這三種錢的色似乎不一樣？」
眾人這才留那錢，一包裡分三個包，每包九枚樣錢，共是二十七枚，剛剛鑄來的「雍正」銅哥兒黃澄澄亮晶晶分三排擺著，端詳半日，不什麼異樣來。雍正指了指一排，又指著三排，問：「這三排的錢，字畫沒有一排的清晰！」
「哦！」隆科鬆了一口氣，笑，「皇，這裡頭有個分別，其實再細端詳，二排是不及一排的。三排銅錢的不是一個模範。一排叫『祖』錢，是鑄來存御檔的；祖錢壓印模範，來二排，叫『母』錢，再母錢模範量鑄印，來三排『子錢』，就是通的錢了。因反覆兩次，子錢字畫不及祖錢。」雍正笑：「處處留皆學問。不你這個丘八舅舅倒通錢法！」說笑著若有所思身來，在踱了兩步，忽問：「那個孫嘉淦，為什麼戶部尚書鬧來？是因字畫不清？」
允祥隆科不知這首尾，對視一眼沒敢回話，說：「奴才方才叫人問過。不是為字畫不清，因為鑄錢銅鉛，孫嘉淦是戶部雲貴司主，了一個條陳戶部尚書代呈御覽。葛達渾說他，他不服，兩個人在戶部堂頂嘴，葛達渾那子萬歲知，掌了他一嘴，情就鬧了。」
「兩個人是混帳！」雍正打了個呵欠，又了案的錢，突改變了主意，問張廷玉：「這個姓孫的發落沒有？」
「沒有。」
「傳他來見朕。」
張廷玉驚訝雍正，忙答應一聲傳旨。雍正笑著了鳴鐘，說：「已經未牌時分了，允祥餓壞了吧？邢年，給你十三爺取兩碟子點來！」說著便坐來奏折，張廷玉隆科翼翼侍立在旁，氣不敢。雍正翻了幾份折子，壓在邊，又拿一份審視良久，一閃眼見一個二十歲的青年官員進來，不理會，由著他參禮，卻轉臉問隆科：「這個史貽直寫了一份參折，說山西省巡撫諾敏隱瞞虧空，這情你們知不知？」
「回皇，」隆科忙躬身，「山西虧空康熙五十六年就已經補齊了的，當時是四爺坐鎮戶部親查清的，豈有桀錯？但史貽直秉剛正，實在是個清官，他是監察御史，允許風聞奏，即便不實，是為公，似不為錯。請皇聖鑒！」話雖說兩全，其實在場人明白，諾敏史貽直是山陝總督年羹堯薦舉的，年羹堯又是當今皇最信任的藩邸門人，允祥在旁邊几慢慢嚼著點，裡卻：「油滑——這條老泥鰍！」
雍正這才正眼打量跪在炕前的年輕官員，八蟒五爪的袍子外頭的補服已被剝掉，帽子沒有紅纓，硨磲頂子摘掉了，領子一個鈕扣掉了，約是葛達渾撕扭時拽脫的，一雙金魚眼，冬瓜一樣的臉長著一個不討人喜歡的鷹鉤鼻子。雍正一眼望，頓生厭惡感，吃著茶盯視移時，才開口問：「你叫孫嘉淦？幾時調戶部的？朕怎麼沒見過你？」
「回萬歲的話。」孫嘉淦重重在金磚碰了三個頭，朗聲說：「臣是康熙六十年進士，在禮部候選三個月被分往戶部。當時戶部已經停止清理官員虧空，萬歲爺龍潛返邸，所沒福識聖顏。」雍正冷笑：「沒見過朕未必是禍，識朕未必是福。康熙六十年進士，除了分翰林院做編修的，無論外官京官哪有做六品的？你不知怎樣鑽刺打點，走了誰的門路，升這麼快了，還不安份？」孫嘉淦：「回萬歲，臣束髮受教，謹遵聖人訓，於，尚不敢稍存苟且，何況國社稷？殿試時臣實為傳臚（四名），帶缺分發翰林院庶吉士，因相貌醜陋，掌院學士說『聖祖六十年慶，你這模樣站在清秘隊裡是什麼觀瞻』？諮會吏部降調戶部主……萬歲尚說臣是鑽刺打點，臣不知何言回奏！」說罷，淚水已走珠兒般滾落。
原來是這樣！雍正臉色一沉，他有些動容了。旋即一笑，說：「貌屈才，古有鍾馗，今有孫嘉淦，良嘆息。但君子知命，讀書養，你中在一甲四名，學問必是過了，為什麼此孟浪，咆哮官廨，與臣扭打爭論，直鬧西華門——你撒野太過分了！」
「萬歲，」孫嘉淦仰首問，「不知新鑄雍正錢萬歲見沒有？」
「見了，很啊！」
「萬歲知，今市面，一兩足紋兌換少康熙制錢？」孫嘉淦直盯盯望著雍正，語氣斬釘截鐵，「萬歲鑄錢，是為便民流通，還是為了粉飾太平？」
聽著這一連串質問，滿殿侍衛太監人人股憟變色，雍正在藩邸號「鐵漢」，刻薄猜忌、狠手辣著稱，從沒見人敢這樣當著庭廣眾橫眉頂撞的，何況這麼一個的六品堂官！張廷玉隆科著雍正愈來愈陰沉的臉色，對視一眼，正設法緩解他立時就發的雷霆怒，允祥卻在旁斷喝一聲：「孫嘉淦，你這是萬歲說話？來人——扠他！」
「慢。」雍正卻已回過顏色，沉思著，「朕不怪罪他這點子秉。嗯，按官價一兩銀子兌兩千文——這與你的有什麼相干？」
孫嘉淦意識了己失儀，忙叩頭：「臣秉浮躁，萬歲恕臣，臣感激無。方才萬歲說的是官價。但今實情並非此。一兩台州足紋，市面其實換七百五十文！」這話別人聽了，覺是平常，張廷玉年宰輔，深知其中利弊，竟雷轟電掣一般，頭「轟」一聲脹老！
雍正笑：「錢貴銀賤，古已有，這有什麼打緊的？值你驚怪！你是雲貴司的，札子叫雲南開銅鉛，鑄錢，不就平準了？」隆科皺眉說：「開礦固是法子，不過礦工了，聚在一容易生，令人頭疼。」允祥卻問：「孫嘉淦，據你，為什麼銀子錢價不平準？」
「回十三爺的話，」孫嘉淦，「康熙錢銅鉛比例不對，半銅半鉛，所奸民收了錢，熔化重煉，造了銅器賣。一翻手就是幾十倍利息。所國開礦再，填不滿這個無底洞。明代亡國，銀錢不
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