劉墨林因知張廷玉身體有病，二日午辰時才打轎往張廷玉邸拜謁。一路隔轎窗聽見，街人沸沸揚揚說史貽直彈劾年羹堯的，有的說「史人已經綁赴午門，午時三刻在午門問斬」！有的說「年將軍親紅差（註一）」！劉墨林是一笑，「午門問斬」在前明有過，清朝開國早已廢止。在吳三桂掀三藩亂時，康熙皇帝在玉鳳樓閱兵，午門前殺掉了吳三桂的長子吳應熊示朝廷張撻伐決，史貽直這點子怎麼當這的典刑？著，轎子已落。
劉墨林吁一口氣哈腰來，遞名刺，張廷玉的門官便笑了，「張相四更身，五更臨朝，幾十年的規矩了，您人的張相昨夜就吩咐，請書房見。」劉墨林不禁暗贊，張廷玉勤勞王這份，真難怪雍正愛重。忙命轎往西華門，特繞午門，瞧瞧史貽直。他平素與史貽直是點頭情，但既史貽直遭了，這點情份還該有的。
在午門「文官轎武官馬」碑前轎，劉墨林倒犯了躊躇，己眼見就受年羹堯節制，特望史貽直豈不犯忌？他遠遠站著望了一眼，真的見史貽直已摘了頂戴，直挺挺跪在午門前的侍衛房門口，其時正五月中，久旱無雨，臨清磚鋪的午門空場蔚蔚蒸的氣煌煌直，晴一絲雲沒，驕陽無情將威炎的光直傾來，曬焦熱滾燙。眼見史貽直面無表情，頭矗蔥筆價仰望蒼，劉墨林裡突一陣難受。正發愣間，卻見邢年帶著幾個太監，熱汗淋漓，腳步拖沓過來，史貽直面前，說：「有旨！」
「臣，史貽直！」
「皇問你，」邢年乾巴巴說，「你這次無端攻訐年羹堯，有無串連預謀的？」
「沒有！」
「為何孫嘉淦方才與你說的一般，又拼死保你？」
史貽直彷彿意外，頭略一指說：「孫嘉淦是昨日回京的，臣是昨夜見的皇。他回京後我們沒有見過面，即平日，臣與孫嘉淦素不往來，政見有不合。他保臣，臣不知，不屑於他來保臣。」邢年是奉旨傳話，應無駁詰權，聽了點點頭，又，「皇說，『朕很憐你』。命我傳旨，須向年將軍謝罪，便赦你。」史貽直手指，說：「年羹堯所所為干怒招人怨。臣若謝罪，在皇為佞臣，在年某為附惡，皇何所取赦臣？殺年羹堯必雨！」他此強項不屈，旁邊幾個侍衛聽呆了。劉墨林不禁駭，臉色已是變蒼白。
「皇說，你與年羹堯同年進士，又受年某舉薦入選東宮洗馬。」邢年又，「你必是，年羹堯功高震主，朕必有鳥盡弓藏的。預為己留一退步。主唯誠，你這樣的問不問？」邢年是內最老資格的太監，曾親眼目睹當年名臣郭琇批龍鱗，姚締虞，唐賚當年書北闕拂袖南山的風範歷歷在目，這種對他來說並不新鮮。但康熙格寬仁，雍正刻忌陰狠眥睚必報，兩個君王不一樣。眼見史貽直此冒犯雍正毫無懼色，不禁替他捏一汗。劉墨林聽著這剔骨挖般的誅詞，像雍正發話時的臉色，竟倏打了一個寒顫，卻聽史貽直答：「臣並不知年某推薦，今日聽來，實堪羞愧。臣舉進士，是己考的，年羹堯舉薦無論於何，但臣的是皇。臣為皇當是非取捨，不應揣猜詞加臣罪！」說罷連連頓首。邢年揩一汗，說：「你既不肯伏罪，皇命我傳諭。你就是人，就在這曬日頭。曬死了，就雨了！」
史貽直見邢年轉身走，一扯住後襟，說：「你這老閹狗！回皇話，我不是人！」顯，雍王的話深深刺痛了他的尊，氣臉色雪白，眼中迸淚花來。邢年卻笑：「咱是傳旨的。並不干咱的。其實我倒佩服您人這點骨氣的。」說完，逕回內繳旨。
劉墨林一個愣怔，才己還見張廷玉，後見年羹堯。再不遲疑，拔腳便跟了邢年身後，從左掖門入內。邢年回養殿，劉墨林逕奔書房來。張廷玉正楊名時談話，李紱坐在一旁扇著扇子，似乎等著接談。見劉墨林進來，張廷玉點了點頭，說：「原說頭一個見你的，已經見了幾個了你才。索名時談完，我陪送你將軍那——名時，你接著說。」
「雲貴苗瑤雜處，不同內類比。」楊名時呷一口冰湃涼茶欠身從容說：「內是官府說了算，那裡是土司說了算。今蔡毬將軍不再過問民政。我遵先王遺政，取懷柔羈縻策，容易才理順了。皇改土歸流（註二），不是我不肯辦，在幾個方試，其實真的管不了苗瑤族裡的。中堂，那是一個一個的土寨，隱在十萬山中，有的寨子連馬不，有的蠻荒不化，言語不通。歷朝歷代世襲來的土司，一旦取消，難免就有怨恚。各為政久了，一造反就一寨皆反，一山皆反，派兵鎮壓，他們鑽了深山老洞，兵他歸依故我。有的縣份，年沒有縣令，衙門倒了，有的縣有一個當人替政府辦，是管著召集土司會議，宣布政令，回他們該怎麼辦還怎麼辦。你設政府管理，就派官員，瘴氣毒霧十九不歸，人們寧肯辭官不。這些個煩難，朝廷還體諒。我為還是維持現狀，不易輕更易的。」
張廷玉雙眉皺著是沉吟，半晌才：「剝奪土司特權，百姓們該擁戴才是嘛，政府並不收苛捐雜稅，皇這是仁者！」楊名時一聽便笑了：「我說的是『行不通』，不是『不應行』。雲貴於中原有茶鹽利，但貧瘠乏糧歷代就是這樣的。許方還是刀耕火種，我的一件，先教他們種，衣食足知榮辱，『三字經』從這兒唸。後扶植農桑，養育人才尊孔尊孟，慢慢開化了再設政府，才是水渠。硬來，逼反了，就與願違了。」
張廷玉情有些憂鬱，雍正忙著改土歸流他原贊，聽了楊名時的話，倒犯了躊躇。半晌，張廷玉一笑：「牛不喝水強按頭。皇是給牛灌藥，惜牛不醒啊！李衛遞進折子，他在江南試行火耗歸公，聽說你不同意？」
「我李衛極的。」楊名時，「但他這風頭不。單迎合皇急於充盈府庫的思。所我特意繞他。來意見難合。耗羨歸公，叫清官日子難過，貪污墨吏巧取豪奪，哪裡尋不『名目』來？今吏治底何，張相約比我清楚。年秋我參劾理知府臧文，剛摘了頂子來就給他送了民傘保他。臧某貪墨一萬餘兩查有實據，為什麼頭百姓還保他？我裡疑惑，訪了一才知。老百姓說，今年年例剛送，您撤掉他，我們就白送了，充公又歸還不來！再派一個，還再送一份子。比是狼，我們剛餵飽一個，你再派個餓狼！我裡氣急，回省就請王命旗牌斬了臧某。再的官他就不敢再當狼！所清吏治充庫銀，害在『吏』，不在『治』法。李衛這辦法一旦推行，頭必定又生千奇百怪的辦法途搜刮，害的還是百姓。或許江南一省行有效，但各省紛效法，後果不堪設！」
張廷玉聽了不禁默，楊名時說的這些他深信不疑，但雍正次與他促膝談，非變法不為，耗羨歸公、改土歸流、丁銀入畝、官紳納糧籌錢法這些政是雍正決已定的，幾個親信臣已在外試行。中途停止，那就是說雍正登極來毫無政治建樹，一旦稍有風吹草動，允禩便興雲雨推波助瀾，甚或召集八旗鐵帽子王會議廢黜雍正，己為宰相，又何善後？像楊名時、李紱，是雍正一手提拔的親信員，細談，對雍正刷新政治的措置竟無一贊同，來真令人嘆。張廷玉剛問了句：「依著名時意見，該怎麼辦？」
楊名時未及答話，便見孫嘉淦揚著臉進來，便：「嘉淦，來了？你不頂撞皇了，不了，皇的難處我知。建議些，氣平些，麼？」孫嘉淦：「我是過保史貽直，沒有頂撞皇。皇昨夜沒睡，子很躁，一邊聽我奏說，有時還踱殿散步，回來再聽，是有些神不定。後來皇就叫我過來，聽你處分。請中堂處分！」說罷便是一躬。
張廷玉嘆息一聲，說：「你是個傻子！皇不給你處分，我給你的什麼處分？言官嘛，你是御史，說話比我隨便。」他掃視眾人一眼，說：「我告訴諸位一句話，『雍正改元刷新政治』是皇據勢決斷來的方略。我們做臣子的，在這個方略圈子裡贊襄，萬不掣肘。不趁國運鼎盛時疾速整頓吏治，禍至悔遲！據我，皇這見實在入木三分，是來急了不。掣肘的太，太了。」
「聖祖法應無錯誤。」楊名時順著己的思路說：「是聖祖晚年諸法廢弛，貪風漸漸熾沒有隨時遏制。方才中堂問，我說。抓住一批墨吏，無問親疏遠近，無問貴賤高低，一律明正典刑昭示。這一條辦來就堵住了貪風。先帝爺御制聖訓三十六條，頒示各學宮切實宣講，旌忠表孝，就養一代廉吏。徐圖更張，
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